瀚海沙漠的烈日如熔金般砸在沙礫上，空氣被烤得扭曲，連風卷過都帶著灼人的溫度。林淵站在破浪號的船舷邊，望著遠處地平線上那片不斷逼近的黑色云團，指尖因用力而微微泛白——那是魔炎軍揚起的沙塵，其中裹挾的濃郁魔氣，即便相隔十里，也讓他丹田內的金丹陣陣發沉。

“魔炎護法的氣息凝實如鐵，元嬰初期的威壓幾乎要壓碎周遭的靈氣。”風清揚掠到林淵身側，青色道袍被風吹得獵獵作響，他眉頭緊鎖，“我們這邊雖有三百弟子，可金丹期不過五人，直面其鋒芒，不出半日便會全軍覆沒。”

蘇清瑤握著焚天扇的手沁出細汗，扇面上的火焰符文因她心緒不寧而忽明忽暗：“魔炎的黑火能焚燒靈力，我的焚天紫火雖能抗衡，可一旦被他纏上，根本沒有脫身的余地。林淵，我們必須想個辦法。”

林淵沒有立刻應聲，目光掃過下方沙地上整齊列隊的弟子——青云宗的弟子緊握著長劍，浩然書院的學子手持書卷蓄勢待發，連沙通天帶來的沙盜都收起了平日的散漫，握著彎刀的手青筋暴起。他深吸一口氣，將淵水玉佩貼近眉心，玉佩的清涼之意瞬間驅散了焦躁，腦海中飛速閃過沙漠地形、魔軍陣型以及眾人的能力特長。

“硬拼不行，只能拖延。”林淵轉身面向眾人，聲音沉穩如磐石，“魔炎軍遠道而來，后勤補給是其軟肋；沙漠地形復雜，利于伏擊卻不利于大軍展開；魔炎護法雖強，卻多疑易怒，我們正好可以利用這些。”

他抬手指向身旁的慕容雪，后者立刻上前一步：“慕容師妹，你擅長陣法，且對沙漠中的靈氣波動敏感。我需要你帶領二十名擅長隱匿的弟子，在魔炎軍前進路線上布下三重陣法——第一重‘迷蹤陣’，用沙礫掩蓋靈氣軌跡，擾亂他們的方向；第二重‘蝕靈陣’，消耗陣內魔氣，讓低階魔兵實力衰減；第三重‘爆石陣’，關鍵時刻引爆，制造混亂。記住，不求傷敵，只求拖延，每布完一陣便立刻后撤，絕不可戀戰。”

慕容雪眼中閃過一絲堅定，拱手應道：“請盟主放心，我定讓魔炎軍每走一步都如陷泥沼。”她立刻召集弟子，從儲物袋中取出大量陣旗與靈石，身影很快消失在沙丘之后。

“沙通天！”林淵看向一旁的沙盜首領，此人雖滿臉胡茬，眼神卻透著機靈，“你熟悉瀚海沙漠的每一處水源與沙丘，魔炎軍的糧草與飲水必然藏在隊伍后方。我給你五十名沙盜兄弟，帶上火種與炸藥，繞到魔炎軍側翼，找到他們的后勤隊伍后，只燒糧草不傷人，制造恐慌即可。記住，利用流沙陷阱脫身，別被他們纏住。”

沙通天拍著胸脯大笑：“盟主這是找對人了！這沙漠里的老鼠洞我都知道在哪，保管讓那些魔崽子渴著肚子打仗！”他招呼著手下，翻身上了沙漠特有的駝獸，駝獸四蹄翻飛，很快融入漫天黃沙之中。

安排完兩路牽制力量，林淵將目光落在風清揚與蘇清瑤身上：“風長老，清瑤，我們三人帶領剩余弟子，組成機動小隊。魔炎軍前進時必然會派出斥侯探查，我們就專門獵殺這些斥侯，斷絕他們的耳目；同時尋找魔炎軍的小股部隊，打了就跑，讓他們首尾不能相顧。只要能拖延三日，秦戰將軍的援軍必定能趕到。”

風清揚撫須點頭：“此計甚妙，以逸待勞，避實擊虛，正是應對強敵之法。”蘇清瑤也收起了擔憂，焚天扇輕搖，一縷紫火在指尖跳躍：“我會用火焰掩蓋我們的行蹤，保證每次偷襲都干凈利落。”

半個時辰后，魔炎軍的先鋒部隊已抵達第一重迷蹤陣邊緣。為首的魔兵統領揮舞著骨刀，嘶吼著下令前進，可剛踏入陣中，周遭的沙丘便開始緩緩移動，原本清晰的路線瞬間變得錯綜復雜。魔兵們在陣中打轉，時不時被陣旗引動的沙暴迷了雙眼，罵罵咧咧的聲音隔著老遠都能聽見。

“廢物！”魔炎護法懸浮在半空-->>，看著下方混亂的先鋒部隊，幽綠的眼中閃過怒火。他揮手拍出一道黑色魔炎，魔炎落在陣眼處，轟的一聲炸開，迷蹤陣瞬間潰散。可就在此時，前方又傳來弟子的驚呼——第二重蝕靈陣已然發動，陣內的魔氣如同遇到克星般快速消散，幾名修為較低的魔兵甚至直接癱倒在地，化為一灘黑水。

與此同時，魔炎軍的后方突然升起滾滾黑煙。沙通天帶著手下摸到了后勤隊伍的駐地，這些魔修只顧著押送糧草，根本沒料到會有人在沙漠中偷襲。沙盜們將火種丟進裝滿糧草的帳篷，又用炸藥炸開了盛水的巨甕，看著驚慌失措的魔修，沙通天咧嘴一笑，吹了聲口哨，帶著手下鉆進預先挖好的流沙地道，消失得無影無蹤。