“這些日子，外面風風語不斷，什么話都有，可咱家不能跟著他們亂，得自己先把規矩立起來。”

她邊說邊瞪了兒子一眼，語氣里帶著點責怪。

“你也是，之前整天忙著任務，不見人影，留下小林一個人在大院，孤零零的，白白讓人說三道四。”

“你說你，當丈夫的，這點責任都不盡，讓人家姑娘怎么想？”

沈庭樾臉色一緊。

他立刻看向林嘉，目光中滿是心疼與自責。

“媽說得對，是我沒顧好你，讓你受委屈了，對不起。”

這句對不起，既是說給媽聽的，更是說給林嘉的。

他想讓她知道，他并非漠不關心，也并非不懂她的處境與難處。

這些日子的疏忽與缺席，他全都記在心里。

而此刻的道歉，不只是為了彌補，更是他內心真正的覺醒。

他不能再讓她獨自面對風雨。

她值得被好好珍惜，值得被穩穩地護在身后。

“是該道個歉，小林一個年輕姑娘，剛到咱們大院就被傳成這樣，心里得多不好受？說到底，還是你這個當丈夫的沒及時站出來護著，得好好對小林補償。”

劉芮英說著，語氣里全是關心。

她輕輕拍了拍沈庭樾的手背。

“人家姑娘千里迢迢嫁過來，圖的是什么？不就是一份尊重和安穩嗎？可咱們院子里這些嘴碎的人，一句話比刀子還狠。”

林嘉聽了，微微一怔。

“您別這么講，我真不在意”

她抬起頭，目光澄澈地望著劉芮英。

“我知道大家都是一時不了解我，有些誤會罷了。時間久了，自然就會明白。”

“再說了，我在外面根本聽不到那些閑話。倒是您在家里，為了我們倆的事，肯定背地里挨了不少風涼話，替我們擋了這么多是非。是我們做晚輩的，讓您費心了。”

林嘉聲音低了幾分，卻更加真摯動人。

劉芮英手指微微顫抖了一下，眼底泛起一層薄霧。

她沒有想到，這個才進門不久的兒媳婦，竟能如此體諒她的處境。

沈庭樾看著林嘉。

她的眼睛清澈明亮，里面裝著真誠。

他心中忽然涌起一種陌生的情緒。

那是久違的觸動，是防備松動后悄然滋生的信任。

他曾以為婚姻不過是一紙契約，是一場各取所需的聯姻。

可此刻，他發現眼前的女子，并非如傳聞中那般勢利冷漠。

“媽，我保證以后不會再有這樣的事了。”

沈庭樾低沉開口。

說完看向林嘉，眼神中多了幾分歉意。

他拿起名單，目光落在劉芮英特意標出的那幾個名字上。

“這幾戶，我們先去。”

劉芮英滿意地點點頭。

“對，就先去他們幾家，還有隔壁的謝嬸子那兒也走一趟。”

“謝嬸子最是熱心腸，雖然嘴碎些，但只要咱們主動上門，她準會幫忙解釋清楚。”

沈庭樾應了一聲，收拾好了請帖，轉頭看向林嘉。

然后朝著林嘉伸出手。

“走吧。”

林嘉看著那只伸過來的手，目光不由得停留了片刻。

指節分明有力，骨節微微凸起。

皮膚上帶著些許粗糙的紋路。

她怔了一下，心跳仿佛漏了一拍。