在他寬闊胸膛的對比下，她顯得那般嬌小無助，完全依附于他的力量。

就在她被全然攬入那堅實懷抱的剎那，孟淮止清晰地感覺到自己的心跳漏了一拍，那是一種超乎掌控的、突兀的悸動。

“孟大人？”

岸邊有人驚呼，顯然沒想到他會出現在這里。

孟淮止沒看任何人，先脫下自己的外袍裹住瑟瑟發抖的阮如玉，然后他目光驟然鎖定在一旁臉色發白的趙珩，聲音冷得像淬了冰。

“趙珩！孟家的人你也敢動？光天化日之下對婦人行不軌，你趙家的教養就是如此不堪？”

趙珩被他的氣勢震懾，踉蹌著后退半步，酒意醒了大半，結結巴巴地辯解：

“我、我只是與阮夫人玩笑……”

“玩笑？”

孟淮止上前一步，周身的寒氣讓周圍的賓客都下意識后退，

“把人逼得落水也算玩笑？今日若不是我及時趕到，出了半分差錯，你趙家擔待得起嗎？”

他眼神凌厲如刀，掃過趙珩腰間的玉佩，

“你祖父當年在朝為官，最看重禮法綱常，如今卻教出你這般不知廉恥的子孫，真是辱沒門楣！”

孟淮止的一番話斥得趙珩面紅耳赤，站在原地手足無措，連頭都不敢抬。

周圍的賓客也紛紛投來鄙夷的目光，低聲議論著趙家的家風。

孟淮止卻沒打算就此放過他，目光落在阮如玉蒼白的臉上，語氣更添幾分強硬：

“今日你對我侄媳不敬在先，又害她落水受凍，一句‘玩笑’便想了事？”

他上前一步，逼近趙珩，

“給她道歉！”

“道歉？”

趙珩猛的抬頭，臉上滿是難以置信，他出身世家，何時受過這般屈辱，

“孟淮止，你別太過分！”

“過分？”

孟淮止冷笑，眼底寒意更甚，

“若非念及你祖父當年提攜之情，今日便不止是道歉這般簡單！”

在孟淮止幾乎化為實質的威壓和四周無聲的譴責下，趙珩額角青筋跳動，終究頹然垮下肩膀，對著阮如玉含糊不清地飛快說道：

“……對不住。”

“大聲些。”

孟淮止聲音冷厲卻不容置疑，

“讓所有人都聽見。”

趙珩額角青筋暴起，幾乎是嘶吼出聲：

“是在下失禮，請阮夫人見諒！”

阮如玉濕發掩面，長睫低垂，掩去所有情緒，只余細弱的聲音帶著微顫，

“罷了……趙公子想必…想必也是無心之失。”

孟淮止強自壓下心頭翻涌的異樣，小心翼翼地將阮如玉扶到挽秋身邊，聲音低沉：

“速去尋間暖閣更衣。”

“是，奴婢明白。”

挽秋連聲應下，伸手攙扶住阮如玉。

阮如玉步履虛浮，經過孟淮止身側時，微微停頓，仰起蒼白的小臉，眼睫上猶掛著晶瑩的水珠，聲音輕軟：

“小叔叔，這次……多謝你。”

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