南楚的日子難熬，母親為了哄她總講在姜國的事。

說得最多的，還是離開姜國時的場景。

那日，百姓自發送行的隊伍排到了十里外。

站在道路兩旁，默默送她離京。

那時每個人都是敬重，是不忍。

是年少的長公主撐起他們頭頂的平安。

是還未展翅的雛鳥被迫成長，背起責任，替他們負重而行。

也是這段記憶，撐著她摒棄尊嚴，在南楚一日日度日。

母親說，她是公主，縱使不是最尊貴，也不受寵，但受天下之養，就要為天下承擔責任。

她以為當初送她為質離京時滿城百姓相送，回來時哪怕靠憐憫，她的女兒都會受人敬重。

卻忘了物是人非，唯有人心最不可期待。

姜繆身子晃了晃。

彎下腰一點點撿起地上散落的銅板銀錢。

指腹無聲擦去眼角滑落的淚。

好在母親看不到這一幕，不然，不知道該有多傷心。

姜昱冷眼看著，卻還是失望。

他還想看著姜繆羞愧大哭，跪地求饒呢。

“瞧瞧，剛才說了她下賤，這會子果然連這種錢都不放過。”

等地上的錢都撿起來，足足五六十兩白銀，六十七個銅板，放在手上沉甸甸的。

京中果然是大手筆，就這么一扔，就是普通百姓兩三年的用度了。

姜繆抬頭對上世子譏笑的目光。

“夠不夠，要是沒見過銀子，我再給你扔點，只要你跪下來，學幾聲狗叫。”

姜昱話音落下。

姜繆把錢扔進了一旁的乞丐的碗里，女子的身影窈窕，卻挺拔好似青竹，寧折不彎，帶著錚錚傲骨。

怎么也不像傳聞中逆來順受的可憐模樣。

“世子，我不明白。既然咱們這么富裕，為什么南楚這些多年還會一直笑話咱們，說咱們給不起補償，還笑話嫁過去的長公主沒母國依仗，沒有嫁妝。念安實在不懂，想請教您，既然姜國人人富裕，為什么這么多年任由南楚欺壓嘲笑姜國，是不敢惹怒南楚？還是像南楚人說的，咱們姜國根本打不過？”

姜繆的聲音不大，響徹在整個街道。卻讓嘈雜的街道瞬間安靜。

剛才還變著花樣羞辱她的人，這會一個個都沉默下來。

姜昱沒忍住眨了眨眼，笑漸漸凝固，心里也警惕了幾分，但眨眼仔細再看，姜繆裙角都在打戰，分明還是那個怯生生的野種。

她依舊是纖瘦柔弱，話說得聽著像是嘲諷。

可眼底澄凈，帶著天真，似乎鼓足了全部的勇氣，才問出這句，說出這么多年的疑惑。

蠢貨。

朝政之事豈是一個野種懂的？送一個女人就能平息的戰事，誰會愿意送錢去？

姜昱面上火辣辣的，冷下臉呵斥：

“你以為若無姜國做靠山，你能活到今日？若你有良心，該感恩戴德，日日跪地謝恩才算誠心。”

“就是！我聽說當年送長公主出去，就是為了哄南楚高興，可她半點不知道如何討男人歡心，被送去羊圈也是自找的。還不如送些妓子過去呢。”

“當年南楚最后也沒繼續進攻咱們，要我說，這公主不受男人喜歡，和咱們有什么關系？”

此起彼伏的議論聲應和著姜昱的話。

姜繆呼吸頓住片刻。

一股說不出的酸澀翻涌，沖上舌尖的是濃重的血腥氣。

她以為這些百姓不過是年歲太久，遺忘了那段血淚，卻沒想過他們比她想象的更加無可救藥。

她眸光被霧氣遮擋，看不清這些人的面目。

卻能看到他們一張張猩紅的大口吞下的良心。

若手中有劍，她定要刨開這些人的胸膛，看看裝良心的那處，是不是空落落的。

姜繆眸光黯然，神色驀然恍惚，薄唇幾度張合，還是咽下了所有的話。

滿心的恨，涌到極致時，又被她的理智硬生生按下。

連攥緊的拳頭也無聲松開。