時薇的回報同樣沒有更多有價值的信息，只補充道那小乞丐身形瘦小，約莫七八歲年紀，一溜煙就鉆進了巷子深處，再尋不見。

線索似乎就此斷了。這枚突如其來的鵝卵石，像一個無聲的謎題，沉甸甸地壓在夏簡兮心頭。

她屏退聽晚和時薇，獨自在房中踱步。指尖反復描摹著那箭頭的輪廓，粗糙的觸感帶著一種不容忽視的存在感。對方用這種方式，顯然是不想暴露身份，卻又急切地想傳遞某種信息。箭頭指向東南……東南方有什么？除了三教九流匯聚的南城，再往東南，便是……慈恩庵所在的方向！

這個念頭讓她心頭猛地一跳。難道這與易子川信中提及的“醫者”有關？是易子川的人因故改變了聯絡方式？還是……另一股關注著慈恩庵的勢力？

風險與機遇并存。若置之不理，可能錯失良機；若貿然探究，恐蹈陷阱。

思忖良久，夏簡兮眼神漸定。她不能坐以待斃，但也不能魯莽行事。她需要找一個可靠且不引人注意的方式，去東南方向探一探，至少，要弄清楚這箭頭標記是否指向一個具體的地點。

她再次喚來時薇。時薇性子沉穩，心思細膩，且會些粗淺的拳腳，比聽晚更適合在外走動。

“時薇，你換身不打眼的衣裳，去東南城的方向悄悄打聽一下。”夏簡兮將鵝卵石遞給時薇，指著那箭頭標記，“重點留意是否有店鋪、宅院或者什么特殊的標記，與這個箭頭形狀相似。不要直接詢問，只靠眼睛看，用心記。若是遇到任何可疑或危險的情況，立刻撤回，安全第一。”

“是，小姐，奴婢明白。”時薇鄭重點頭，將鵝卵石小心收好，很快便悄無聲息地離開了夏府。

等待的時間變得格外漫長。夏簡兮強迫自己靜下心來翻閱書冊，卻是一個字也看不進去。窗外日頭漸西，暮色再次降臨，她的心也隨著光線的暗淡而愈發緊繃。

終于，在晚膳時分過后，時薇帶著一身微涼的夜氣回來了。她的臉色帶著一絲奔波后的疲憊，但眼神卻亮得驚人。

“小姐，有發現！”時薇壓低聲音，語氣帶著壓抑不住的激動，“奴婢順著東南方向，主要查看了沿街的店鋪招牌和巷口的標識。在靠近城南‘騾馬市’的一條窄巷口，一家……一家當鋪的幌子旁邊，釘著一個不起眼的鐵質標記，形狀、大小，都跟這石頭上的箭頭極其相似！那當鋪名字叫‘匯豐當’。”

匯豐當？夏簡兮在腦中快速搜索，并無印象。一家當鋪……這倒是合情合理，當鋪本就是魚龍混雜、信息匯集之地。

“你做得好。”夏簡兮贊許地點頭，心中快速盤算。當鋪是公共場所，比起私宅或荒僻之地，風險相對可控。但這依然可能是對方設下的局。

“可曾留意那當鋪周圍環境？有無可疑之人盯梢？”

時薇回想道：“那巷子人來人往，頗為雜亂。奴婢假裝路過，匆匆瞥了幾眼，未見明顯盯梢的人。但當鋪斜對面有個茶攤，坐著幾個閑漢，不好說是不是眼線。”

情況依舊不明朗。但至少，石頭指引出了一個具體的地點。