北京城外，曠野之上，曾經喧囂震天、殺氣盈野的闖軍大營，此刻陷入了一種令人窒息的低氣壓之中。

持續了數日的、不惜代價的瘋狂攻城，如同洶涌的潮水，一次又一次地狠狠拍擊在那堅不可摧的金色礁石之上，最終，除了留下滿地的狼藉與猩紅的浪沫，一無所獲。

攻勢，早已停止。

空氣中彌漫的不再是戰意與硝煙，而是濃得化不開的沮喪、焦躁、以及一絲若有若無的恐懼。

陣前，堆積如山的是被砸爛的云梯、散架的攻城錘、燒成焦炭的呂公車殘骸，以及更多來不及收回、已然開始腐爛發臭的士兵尸體。

這些冰冷的遺物，無聲地訴說著這幾日進攻的慘烈與徒勞。

蒼蠅成群，烏鴉盤旋，死亡的惡臭隨風飄入營中，進一步侵蝕著本已低迷至極的士氣。

中軍大帳之內，氣氛更是壓抑得如同暴風雨前的死寂。

“廢物！

都是一群廢物！”

李自成暴怒的咆哮聲，如同受傷的困獸，震得帳幕簌簌作響。

他一腳踹翻了眼前的帥案，上面的令箭、文書、茶杯嘩啦一聲散落一地。

他雙目赤紅，披頭散發，臉上那道飛劍留下的血痕愈發猙獰，來回踱步，如同一頭被關在籠中的焦躁雄獅。

“火炮！

轟了三天！

連他媽一塊磚皮都沒蹭下來！”

“地道！

挖了七條！

全被那鬼陣法震塌！

埋了老子幾百弟兄！”

“云梯！

沖車！

火攻！

水淹！

他娘的什么法子都試了！

有用嗎？！

有用嗎？！”

“那層該死的金殼子！

紋絲不動！

紋絲不動啊！”

他猛地停下腳步，血紅的眼睛掃過帳內噤若寒蟬的眾將，聲音因極度的憤怒和挫敗感而嘶啞扭曲：

“幾十萬人！

打不下一個孤城！

每天吃的糧食堆成山！

死的弟兄填滿溝！

卻連城墻根都摸不到！

俺老李……

俺老李……”

他氣得渾身發抖，后面的話竟噎在喉嚨里，說不出來。

連日來的瘋狂進攻，不僅毫無成效，反而極大地消耗了闖軍本就不算充裕的兵力、士氣和寶貴的糧草物資。

傷員營人滿為患，哀嚎不絕。

逃兵數量與日俱增，軍官斬殺都制止不住。

一種絕望的、看不到盡頭的情緒，如同瘟疫，在軍中悄然蔓延。

就在這時，一直冷眼旁觀的牛金星，覺得時機已到。

他整了整衣冠，上前一步，躬身一揖，語氣沉重而懇切，帶著一種“為國為民”的憂患：

“陛下，請息雷霆之怒。”

他先安撫了一句，隨即話鋒一轉，切入主題，

“臣……

有逆耳忠，不得不稟。”

他抬起頭，目光掃過眾人，聲音壓低，卻清晰無比：

“眼下局勢，已萬分明朗。

京師……

內有妖陣護持，堅不可破；

外有關寧鐵騎虎視眈眈，各地明軍勤王之師亦可能在路上。

我軍頓兵堅城之下，久攻不克，師老兵疲，糧草日耗，士氣低落……

此乃兵家大忌啊！”

他頓了頓，觀察了一下李自成陰沉的臉色，繼續道：

“久則生變！

若待明軍援兵四集，內外夾攻，我軍……

危矣！

臣斗膽進，不若暫避鋒芒！

主動后撤，退回河南、陜西根基之地，休養生息，鞏固地盤，徐圖后計。

待尋得破解此妖陣之法，或待明廷內生變亂，再重整旗鼓，卷土重來，亦不為遲啊！