陳墨坐在何雨柱家的木桌旁，指尖輕輕敲著桌面，目光落在懷里的龍鳳胎身上。文蕙正揪著他胸前的衣扣玩得興起，嘴里時不時蹦出
“爸爸”“糖糖”“抱抱”
之類的疊詞，雖然還不能把兩個單字連起來說，但一歲孩童能有這般表現，早已讓院里的大媽們嘖嘖稱奇。反觀旁邊被丁秋楠抱著的文軒，只是睜著圓溜溜的眼睛瞅著屋頂，偶爾哼唧兩聲，教他喊
“媽媽”，他便小嘴一癟，淚珠兒立馬在眼眶里打轉。
“這倆孩子的性子真是反過來了。”
丁秋楠無奈地笑著，伸手替文軒擦了擦口水，“文蕙昨天還跟院里的小虎搶玩具，把人推倒了自己倒不哭，就叉著腰站那兒瞪人；文軒倒好，碰一下就委屈得掉眼淚。”
陳墨捏了捏文蕙軟乎乎的臉蛋：“女孩子潑辣點好，以后不吃虧。”
正說著，文蕙突然指著桌上的搪瓷缸，脆生生喊：“水水！”
陳墨剛要起身，何雨柱已經端著個粗瓷碗過來，里面盛著晾好的溫開水：“蕙蕙乖，喝叔叔的水。”
文蕙卻把頭一扭，埋進陳墨懷里，惹得眾人都笑了。何雨柱也不惱，把碗往桌上一放：“楚哥，你要的菜譜我早備好了。”
說著從抽屜里翻出張泛黃的糙紙，上面用毛筆寫滿了菜名，墨跡還帶著點暈染。
陳墨接過菜譜細細看著，涼菜列了涼拌豬耳、醬黃瓜、鹵花生、拍黃瓜四樣，熱菜則有紅燒帶魚、四喜丸子、蘑菇炒肉片、蔥燒肘子、蒜苔炒肉，湯品是冬瓜丸子湯，最后還加了道甜口的拔絲地瓜。“按兩桌備吧，建華那邊說可能會帶同事來，多備點免得不夠吃。”
“放心，我這菜譜按十二人份寫的，兩桌絕對富余。”
何雨柱拍著胸脯保證，“你家廚房那兩個灶臺夠使，我再帶個蜂窩煤爐子過去，燉肘子和丸子湯分開火，省得耽誤工夫。”
他頓了頓又補充，“三十號我過來幫你拾掇菜，一號天不亮就來掌勺，再叫上我徒弟小楊打下手，保準誤不了事。”
“食材我讓建軍姐夫幫忙留著。”
陳墨指尖點在
“紅燒帶魚”
那行字上，“他在糧食局管物資調配，帶魚這種憑票供應的緊俏貨，找他拿比自己排隊省心。肘子得麻煩你去副食店定，梁明遠主任說中藥所下周進新黃芪，到時候我讓宋堂遠送點過來，燉肉的時候放幾片，既解膩又補氣。”
一旁的許大茂抱著孩子湊過來，滿臉好奇：“楚哥，這是要辦啥大席？還用上黃芪燉肉了。”
他懷里的小家伙不知被什么驚著，突然
“哇”
地哭了起來，許大茂趕緊顛著身子哄：“乖寶不哭，叔叔給你唱搖籃曲。”
“建華國慶結婚，在我那兒擺兩桌待客。”
陳墨簡單解釋道。
許大茂愣了一下，懷里的孩子漸漸止了哭，他才撓著頭問：“楚哥你還有弟弟？院里人都知道你就陳琴姐一個姐姐啊。”
何雨柱也跟著點頭，他之前只知道要幫忙做菜，倒沒問過緣由。
“是我叔家的孩子，三個弟弟呢，建華是最小的。”
陳墨含糊帶過，重生的秘密自然不能對外人說。許大茂雖還有疑惑，但見陳墨不愿多提，也識趣地沒再追問，只是心里暗自嘀咕：從沒見陳家有親戚來走動，這突然冒出來的弟弟倒有些蹊蹺。
何雨柱忽然想起什么，一拍大腿：“對了楚哥，丑話說在前頭，菜肯定給你料備足，但最后剩的菜我可就帶走了，家里還有一大爺要養活。”
“這是規矩，我懂。”
陳墨笑著點頭，“不光剩菜，做完席你再帶兩斤帶魚回去，建軍姐夫那兒多留了份額。”
何雨柱眼睛一亮，連忙道謝，之前還對許大茂沒好臉色的人，此刻臉上堆滿了笑。
眼看窗外的天色漸漸暗下來，胡同里傳來收廢品的鈴鐺聲，陳墨起身告辭：“不早了，得帶孩子回去睡覺了。”
許大茂抱著孩子要送，被陳墨攔住了：“你留著看孩子吧，我跟大茂說兩句話。”
兩人走到中院的月亮門旁，陳墨才壓低聲音問：“跟你老丈人家的事，談妥了？”
提起這事，許大茂臉上的笑意瞬間消失，眉頭擰成了疙瘩：“算是談妥了，可他非要讓我將來的兒子姓婁，說是婁家不能斷了香火。”
“這要求也太荒唐了。”
陳墨皺起眉，“萬一將來生的都是女兒呢？”
許大茂嗤笑一聲，從兜里摸出根煙點燃，辛辣的煙霧嗆得他咳嗽了兩聲：“我管他呢！要不是看在曉娥剛生完孩子，身子弱經不起折騰，我早跟那老頭翻臉了。”
火光映著他眼底的煩躁，“曉娥也覺得她爸過分，可畢竟是親爹，能怎么辦？”
陳墨拍了拍他的肩膀：“別讓曉娥夾在中間為難。你也知道，婁家以前是做實業的，老輩人重香火情有可原，但你得跟曉娥說開，別把怨氣積在心里。”
他話鋒一轉，想起婁曉娥父親最近還坐著小汽車出入胡同，忍不住加了句，“還有，讓曉娥勸勸她爸，多看看今年的報紙，尤其是上半年那幾條政策，仔細讀讀。”
許大茂沒太明白這話的意思，但見陳墨神色嚴肅，便點了點頭：“我知道了，回頭跟曉娥說說。”
他心里清楚，陳墨在政務院那邊有門路，肯定比他們這些普通人更懂時局。
進了許大茂家，陳墨跟許母聊了幾句孩子的喂養經，便叫上丁秋楠準備回家。許母塞給文蕙一把水果糖，叮囑道：“孩子小，別讓她多吃，壞牙。”
丁秋楠笑著應下，把糖揣進兜里。
出了四合院，夜色已經完全沉了下來。秋風吹過胡同，帶著幾分涼意，小黑搖著尾巴在前邊帶路，尾巴尖的白毛在夜色中格外顯眼。丁秋楠打著手電筒照路，光柱在青石板路上晃出斑駁的光影。本來陳墨抱文蕙，丁秋楠抱文軒，可走了沒幾步，文軒就哭鬧著要爸爸抱，文蕙也蹬著腿不愿意跟媽媽，陳墨只好把兩個孩子都抱在懷里，左邊一個右邊一個，累得胳膊都有些發酸。
“你說這倆孩子，平時在家不是挺黏我的嗎？”
丁秋楠有些委屈地踢了踢路邊的小石子，“剛才跟曉娥聊天，她還說她爸這次太固執，弄得她里外不是人。”
“你下次再跟她聊，就把我剛才跟大茂說的話轉告她。”
陳墨腳步頓了頓，聲音壓得更低，“讓她爸把今年的《人民日報》都找出來，一個字一個字地讀，尤其是‘雙十條’那幾篇，讀完就知道該怎么做了。”
丁秋楠愣了一下，隨即明白過來。她知道陳墨每周都要去政務院給陳國棟主任復診，接觸到的信息比普通人靈通得多，他這么說肯定有深意。“我記住了，下次見到曉娥就跟她說。”
正說著，-->>前邊的小黑突然停下腳步，對著胡同拐角
“汪汪汪”
地狂叫起來，尾巴繃得筆直，耳朵也豎了起來。丁秋楠趕緊用手電照過去，只見小黑不停地對著拐角搖尾巴，時不時回頭看他們一眼，喉嚨里發出嗚嗚的低吼。