離開學院城的范圍，空氣中的魂力似乎都變得稀薄而駁雜。道路逐漸從平整的石板路變為坑洼不平的土路，兩旁茂密的行道樹也被低矮的灌木和荒草取代。遠處，起伏的黑色山巒輪廓如同趴伏的巨獸，那就是廢棄的礦區。

越是遠離學院，那種被窺視的感覺就越是清晰和冰冷。

白江沒有回頭，但他的精神力如同無形的觸須，盡可能地向身后蔓延。跟蹤者非常專業，始終保持在一個難以精確鎖定的距離，借助地形和稀疏的植被完美隱匿身形，只有那若有若無的殺意，如同指向標，昭示著他的存在。

“只有一個人？”白江心中判斷。看來對方雖然重視，但并未覺得需要出動多人來對付他這樣一個魂士階段的學生。傲慢，或者說是對自身實力的絕對自信。這或許是一個可以利用的點。

他加快腳步，按照地圖的指引，朝著三號廢礦坑的方向疾行。沿途幾乎看不到人煙，只有風聲掠過荒草發出的嗚咽聲。

大約一個時辰后，一片巨大的、如同大地傷疤般的礦坑入口出現在眼前。

巨大的礦洞黑黢黢地張開，深不見底，仿佛通往地獄的入口。周圍散落著生銹的軌道、破爛的礦車殘骸以及堆積如山的廢礦石。空氣中彌漫著一股硫磺和金屬混合的怪異氣味，這里的魂力波動異常混亂，時而稀薄，時而又在某些點莫名地凝聚、躁動。

地圖顯示，三號礦坑內部通道錯綜復雜，如同迷宮，深入地下數百米，廢棄多年，早已成了各種喜陰毒蟲和低階魂獸的巢穴。

白江在洞口略作停頓，深吸了一口那渾濁的空氣，毫不猶豫地步入了黑暗之中。

一進入礦洞，光線驟然暗淡，只有洞口投入的些許天光提供著可憐的照明。陰冷潮濕的氣息撲面而來，帶著濃重的霉味和獸類的腥臊氣。腳下坑洼不平，積著淺水，踩上去發出“啪嗒”的聲響，在幽深的洞穴中傳出老遠，引出陣陣回音。

他立刻感受到至少三四道微弱但充滿敵意的魂力波動從黑暗的角落中浮現。那是棲息在此的低階魂獸，被他的闖入驚動了。

唰！

一道黑影猛地從側上方撲下，帶著腥風！

白江早有防備，身體一側，右手并指如刀，魂力凝聚于指尖，精準地劈在那黑影的脖頸處！

“吱！”一聲尖銳的慘叫，那東西摔在地上，抽搐了幾下不動了。借著微弱的光線，看清那是一只體型碩大、獠牙外露的變異蝙蝠，通體漆黑，眼睛泛著紅光。

“只是最低階的鬼面蝠。”白江心中稍定，但不敢怠慢。這些東西單體威脅不大，但若是成群結隊也很麻煩。

他繼續深入，精神力高度集中，既要感知前方黑暗中可能存在的魂獸，更要警惕身后那個如影隨形的殺手。

通道開始出現岔路，他按照地圖選擇了一條通往主要礦區的路線。越是深入，岔路越多，地圖也變得不再精確，很多區域標注著“未知”或“已坍塌”。黑暗如同濃稠的墨汁，幾乎要將人吞噬，只有他偶爾點燃的低階照明符箓散發出微弱的光芒，勉強照亮身前幾米的范圍。

滴答…滴答…水珠從巖頂滴落的聲音格外清晰。

跟預想的一樣，身后的那個殺手極其耐心，并未立刻發動攻擊。他似乎在等待，等待白江更加深入，等待他消耗魂力對付魂獸，等待他陷入這迷宮般的環境中最絕望的時刻。

白江也配合著“表演”。他故意讓腳步顯得有些慌亂，呼吸加重，對付撲上來的幾只鉆地鼬和毒涎蝎時，也“勉強”地多耗費了一些魂力，甚至讓衣袖被一只毒蝎的尾鉤劃破，顯得頗為狼狽。

他需要一個足夠復雜、足夠遠離入口的地方，一個能讓對方覺得穩操勝券、足以隔絕一切動靜的完美獵場。

終于，在轉過一個急彎，避開一道從頭頂落下的滲水后，前方出現了一個相對開闊的洞穴。這里似乎是曾經的礦石中轉站，空間有半個操場大小，地上散落著腐朽的木質支架和生銹的鐵器。洞穴的另一頭，有三個黑黢黢的洞口通向更深的地方。

最重要的是，這里的巖壁上，閃爍著一些幽藍色的微光苔蘚，提供了些許微弱但持續的光源，讓視線不再完全依賴于照明符。

就是這里了！

白江踉蹌著跑進這個洞穴中央，背對著來時的通道，劇烈地喘息著，仿佛已經筋疲力盡，慌不擇路。他手中的照明符光芒也適時地閃爍了幾下，似乎魂力不濟，即將熄滅。

機會！

幾乎就在白江表現出“虛弱”姿態的瞬間，他身后的陰影如同活物般蠕動起來！

一道極淡的黑影從通道口悄無聲息地滑出，速度快得驚人，直撲白江后心！依舊是無聲無息，但這一次，不再是遠程的影羽針，而是近身的絕殺！一柄同樣烏黑、毫無反光的短劍出現在黑影手中，直刺而來，劍鋒所指，空氣都似乎被那陰寒的魂力凍結！

對方果然上當了！認為他已經消耗巨大，心神松懈，發出了致命一擊！

然而，就在那短劍即將及體的前一剎那——

白江仿佛背后長眼，一直“虛弱”的氣息瞬間暴漲！他根本沒有回頭，而是向前猛地一個翻滾！

嗤！

短劍幾乎貼著他的后背劃過，凌厲的劍氣劃破了他的衣衫，在他背上留下了一道淺淺的血痕，冰寒刺骨！

但終究是躲開了！

殺手一擊落空，眼中閃過一絲明顯的錯愕，但動作毫不停滯，手腕一翻，短劍變刺為削，如影隨形般追斬向翻滾中的白江！應變速度之快，遠超尋常魂士！

可白江的翻滾并非盲目逃竄。他翻滾的方向，正是地上那些腐朽散亂的木質支架和生銹鐵器！

就在殺手追斬而至，腳步落地的瞬間——

白江魂力猛地注入早已扣在手中的幾張低級“引火符”！

轟！轟！轟！

那些干燥腐朽的木頭瞬間被點燃，雖然不是強大的火焰，卻猛地爆發開來，暫時阻礙了殺手的視線和動作！同時，白江一腳踢飛腳下一個生銹的鐵鍬頭，呼嘯著砸向對方的面門！

陷阱-->>！簡單的陷阱，卻利用了環境，精準地抓住了殺手攻擊落空、新力未生的那個瞬間！

殺手冷哼一聲，短劍一揮，輕易劈飛了鐵鍬頭，周身黑霧涌動，將火焰隔絕在外。這些小把戲傷不到他，卻成功地讓他停頓了那么一瞬，并且產生了一絲煩躁。

而這一瞬，對白江來說已經足夠！

他已然翻身躍起，拉開了數米距離，第一次真正看清了追殺者的模樣。

對方全身都籠罩在一件寬大的黑色斗篷里，臉上似乎帶著模糊面容的面具，只有一雙毫無感情的眼睛露在外面。身材中等，看不出具體年紀，但那股陰冷、沉淀的殺意，表明其絕對是個經驗豐富的老手。

“你果然在偽裝。”殺手的聲音依舊沙啞干澀，帶著一絲被戲弄的惱怒。他原本以為是一次輕松的獵殺，卻接連出現意外。

“彼此彼此。”白江眼神冰冷，緩緩從懷中掏出了那枚黑鐵鎮紙。冰冷的觸感傳來，讓他因剛才驚險一幕而急促的心跳稍稍平復。

殺手的目光立刻鎖定在鎮紙上，眼中閃過一絲忌憚和貪婪。昨夜就是這古怪的東西干擾了他的魂力防御。

“交出那東西，我可以給你一個痛快。”殺手緩緩舉起短劍，劍身上開始浮現出更加濃郁的黑氣，那些暗紅色的符文若隱若現，顯然是在醞釀更強的攻擊。