秋色漸深，霜寒露重，無極宗院落里的草木大多凋零，只剩下幾株耐寒的藥草還在頑強地挺立著，葉片邊緣卷起了枯黃。然而，宗門內的氛圍，卻因江奕辰這塊“璞玉”的日漸雕琢，而透著一股內斂的、如火爐般溫煦的生機。

這一日，洪曉梅幫著大師姐陳麗霞將最后一批晾曬的干草藥收入庫房，看著那雖然經過師弟改良、但產量依舊有限的藥材，再想起主宗各峰弟子每月領取的豐厚修煉資源，小嘴又不自覺地撅了起來。一種“我們家師弟這么厲害，卻連本像樣的功法都沒有”的不平之氣，在她心里咕嘟咕嘟地冒著泡。

她拍了拍身上的草屑，眼珠子滴溜溜一轉，便像只尋食的雀兒，在院子里找到了正對著那株葉片落盡的老桃樹發呆的江奕辰。桃樹虬枝盤曲，在灰蒙蒙的天空下顯得有些蕭索，但江奕辰的目光卻似乎穿透了樹干，在推演著某種木屬藥力的生發與斂藏規律。

“師弟！”洪曉梅蹦到他身邊，聲音里帶著壓抑不住的興奮，還有一絲做賊般的隱秘感。

江奕辰從沉思中回過神，看到是她，臉上露出一絲溫和的笑意：“師姐，藥材收拾完了？”

“哎呀，早收拾完啦！”洪曉梅擺擺手，湊近他，壓低聲音，神秘兮兮地說，“師弟，你還記不記得，我上次跟你提過的……宮主書房？”

江奕辰目光微凝，點了點頭。他自然記得，洪曉梅那次誤闖禁地后，回來曾用夸張的語氣描述過那書房如何“比山還高”的書架，“比星星還多”的典籍。當時他神智初復，印象模糊，如今再聽她提起，心中不禁一動。

“我告訴你哦，”洪曉梅見他有興趣，更加來勁，手舞足蹈地比劃著，“我后來偷偷打聽過啦！那里頭，可不光是修煉功法！什么醫書藥典、奇門遁甲、上古秘聞……應有盡有！好多都是外面根本見不到的孤本、殘卷！聽說還有記載著能活死人、肉白骨的逆天醫術呢！”

她的話，如同投入干柴的火星，瞬間點燃了江奕辰眼底的渴望。他如今醫道入門，丹道初窺，愈是深入學習，愈是感到自身知識的匱乏。黃蓉師尊傾囊相授，但無極宗底蘊有限，許多深奧的疑難、失傳的古方，師尊也束手無策。若真如師姐所……

洪曉梅觀察著他的神色，見他意動，便趁熱打鐵，說出了一句石破天驚的話：“師弟！你看……師尊找書那么辛苦，咱們無極宗又這么……嗯，清貧。那些書放在宮主書房里，好多估計都落灰了，也沒幾個人看。咱們……咱們能不能……想辦法‘借’幾本出來看看？”

“借？”江奕辰心頭猛地一跳，瞬間明白了洪曉梅的意思。這哪里是借，分明是偷！闖入宮主書房盜書，一旦被發現，后果不堪設想！他下意識地就要搖頭。

但洪曉梅接下來的話，卻像是有魔力一般，鉆入他的耳中：“你看你，學東西那么快，要是能有那些書看，肯定能變得更厲害！到時候，就能煉出更厲害的丹藥幫師尊調理身體，也能找到治好你……治好你以前毛病的辦法也說不定呢？”她頓了頓，聲音更低，帶著蠱惑，“咱們就借來看看，看完了再神不知鬼不覺地還回去，誰會發現？我知道一條小路，好像能繞到那書房后面……”

江奕辰的心，劇烈地跳動起來。洪曉梅的話，精準地擊中了他內心最深處的渴望——對知識的渴望，對變強的渴望，以及對解開自身封印之謎的渴望。師尊的恩情如山，他無以為報，唯有盡快提升自己。而師姐口中那浩瀚的書海，無疑是條最快的捷徑。

風險巨大，但收益……同樣無法估量。

他沉默著，眉頭緊鎖，內心進行著激烈的天人交戰。理智告訴他這是玩火自焚，但那股對未知領域的探索欲和打破現狀的沖動，卻如同野草般瘋長。

就在這時，一個清冷的聲音自身后響起，如同冰水澆頭，瞬間熄滅了兩人間那點危險的躁動。

“曉梅，休得胡！”

黃蓉不知何時已站在不遠處，面色沉靜，目光卻銳利如刀，先狠狠瞪了洪曉梅一眼，嚇得洪曉梅一縮脖子，吐了吐舌頭，不敢再。然后，黃蓉的目光轉向江奕辰，眼神復雜，帶著一絲后怕，更多的則是凝重。

“奕辰，隨我來。”她說完，轉身便走向自己的洞府。

江奕辰心中一凜，知道師尊定然是聽到了他們的對話，連忙跟上。洪曉梅也自知闖禍，耷拉著腦袋，灰溜溜地跟在了后面。

洞府內，光線昏暗，只有一盞油燈搖曳著微弱的光芒，映照著黃蓉有些蒼白的臉。她揮揮手，讓惴惴不安的洪曉梅先去外面等候，洞府內只剩下師徒二人。