“規定是死的，人是活的。”青松長老微微擺手，目光掃過蘇月等人，尤其在葉輕柔身上停留片刻，眼中閃過一絲欣慰與凝重，最終落在源火碎片上，點了點頭，“葉丫頭的情況特殊，由白芷小友照料，老夫更放心。至于那源火碎片……既然是陳凡小友以命相護之物，便暫由你們保管便是。只是，需確保其能量穩定，莫要驚擾了城中的安寧。”

他話語平和，卻帶著奇異的安撫力量，瞬間化解了現場的緊張氣氛。梅琳醫師雖有不甘，卻不敢違逆，只得低頭稱是，退到一旁。

蘇月劍心微動，她能感覺到青松長老的善意并非作偽，其氣息中正平和，與云胤的陰冷截然不同。但在這黑潮暗涌的時刻，任何人都不能完全信任。她微微頷首：“多謝木長老體諒。”

“一路辛苦，諸位先隨我入內安頓吧。葉丫頭需要立刻進行深度調理。”青松長老側身引路，目光似不經意地掃過遠處某個監控探頭的方向，意味深長地道，“如今城中……不甚太平，有些事，還需從長計議。”

眾人跟隨青松長老進入醫療中心。內部環境靜謐祥和，先進的醫療設備無聲運轉，與城外的肅殺形成鮮明對比。葉輕柔被送入最高規格的療養艙，由白芷親自看護，連接上生命監測系統。青松長老親自檢查后，留下數名心腹醫療官協助，便借故離去，明稍后再來探望。

安置妥當后，青松長老將蘇月、王小明請至一間靜室。趙鐵柱與林火林冰守在外間，警惕依舊。

靜室內，青松長老布下一道隔音結界，臉上的溫和漸漸被凝重取代：“蘇月丫頭，小明，你們在外的經歷，老夫已通過特殊渠道知曉一二。云胤之事……唉，確是城邦不幸。”他長嘆一聲，“你們帶回的消息和……物品，至關重要。但如今啟明城，已非昔日之啟明城了。”

“長老，城中黑潮侵蝕，究竟到了何種地步？長老會內部……”王小明急問。

青松長老抬手制止，眼中閃過一絲痛惜：“云胤經營日久，其黨羽盤根錯節，更可怕的是，那‘黑潮’之力，能潛移默化侵蝕心智。如今長老會中，明確站在我們這邊的，已不足三成。其余人或被蒙蔽，或已……變質。更有甚者，”他壓低了聲音，“據老夫暗中調查，云胤或許……并未徹底湮滅。”

“什么？！”蘇月與王小明俱是一驚。

“他在長老會本部深處，留有‘魂印分身’，更可能……與那‘黑潮’本源有著更深層的聯系。你們在凈土的遭遇，恐怕只是揭開了冰山一角。”青松長老神色嚴峻，“如今他們控制了大半城市權限，正在全力搜尋源火碎片，并試圖激活某個……古老的‘方舟協議’。”

“方舟協議？”蘇月蹙眉。

“一個源自星靈遺跡的終極預案，據說能凝聚整個城市的力量，進行超空間躍遷，逃離黑潮。但啟動條件苛刻，且……代價未知。老夫懷疑，云胤余黨想借此協議，行金蟬脫殼，甚至……更可怕的圖謀。”青松長老看向蘇月和王小明，“你們帶回的源火，以及葉丫頭身上的星靈傳承，或許是阻止他們的關鍵，也是……拯救這座城市的唯一希望。但此刻，你們已成為他們的眼中釘，行動務必萬分小心。”

就在這時，靜室的門被輕輕敲響，青松長老的助手神色慌張地進來，低語幾句。青松長老臉色微變，對蘇月二人道：“‘戒嚴派’的人來了，以安全檢查為名，要見你們和源火碎片。來者是雷戟，云胤的鐵桿心腹，此人性格暴戾，你們小心應對。老夫需暫避，以免打草驚蛇。”

話音剛落，靜室外已傳來嘈雜的腳步聲和一個粗獷囂張的聲音：“青松長老！安全委員會例行檢查，請開門！”

蘇月與王小明對視一眼，眼中俱是凜然。剛入虎穴，風雨已至。真正的較量，從現在開始。星火歸城，卻墜入了更深的暗夜，能否燎原，猶未可知。

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