葉輕柔的發現，如同在無盡黑暗中點燃了一盞微弱的指路明燈。

那源自大地深處、沉重而純凈的能量流，被她和陳凡稱為“地脈源炁”。它與此前活躍于天地間的“靈氣”截然不同，更古老，更精純，也更難以撼動。吸收它，如同用吸管去吮吸凝固的琥珀，緩慢而艱難。

但這是他們目前唯一的希望。

葉輕柔成為了關鍵。她維持著與那株嫩芽的連接，以其為媒介，小心翼翼地將一絲絲地脈源炁引導而出。這個過程對她消耗極大，她本就蒼白的臉色更是透明了幾分，身體微微顫抖，但她咬牙堅持著。

陳凡則是第一個嘗試吸收的。他的“回響”之力在感知和協調上有著天然優勢。他引導著那一絲冰線般的源炁，緩慢地流經近乎枯竭的經脈，匯入那黯淡沉寂的曜印。

過程極其痛苦。源炁雖純凈，卻沉重無比，每一次流轉都像有冰冷的銼刀刮過脈絡，帶來刺骨的酸脹和撕裂感。但與之相對的，是曜印那真實不虛的、極其緩慢的復蘇感，如同嚴冬凍土下，第一縷細流開始消融冰雪。

“可行……”陳凡睜開眼，眼中帶著疲憊，卻更有一種振奮，“速度極慢……但確實在修復曜印根基。”

這個消息讓所有人精神大振。

接下來是分配問題。葉輕柔的引導能力有限，源炁的量極其稀少，必須優先供給最需要的人。

“先給凡哥和輕柔。”趙鐵柱甕聲甕氣地開口，他雖然傷勢重，但體魄底子最強，還能靠自身硬抗，“凡哥要統籌，輕柔是引子，不能倒。”

蘇月清冷點頭：“同意。”

林火林冰、阿蠻、王小明也均無異議。白芷依舊昏迷，優先級最高。

于是，在接下來的時間里，葉輕柔艱難地引導著地脈源炁，優先供給陳凡、她自己以及昏迷的白芷。陳凡在吸收之余，則嘗試用恢復了一絲絲的“回響”，去輔助葉輕柔，減輕她的壓力，并更精細地調控源炁的流向。

這是一個極其緩慢的過程，枯燥而痛苦。廢墟之上，眾人沉默不語，全都沉浸在對抗傷痛和引導能量的艱難過程中。

陽光逐漸西斜，溫度開始下降。

突然，負責警戒外圍的阿蠻耳朵猛地豎起，發出了低沉而急促的警告性嗚咽！幾乎同時，王小明也猛地睜開眼。

“有多人靠近！速度不快……但目標明確！”王小明語速加快，“能量反應混雜……有覺醒者，但級別不高，更多的是普通人。情緒信號……警惕，好奇，還有……貪婪。”

陳凡心中一凜，最擔心的情況還是發生了。之前的幸存者將消息帶了出去！

“停止引導！收斂氣息！”陳凡立刻下令。

葉輕柔迅速切斷了與地脈的連接，那微弱的綠芒也瞬間內斂，只維持著最低限度的生命維系。所有人立刻躺倒，盡可能裝作依舊重傷瀕死、毫無威脅的樣子。陳凡則將最后一絲“回響”全力收斂，只留下最基礎的感知。

很快，雜亂的腳步聲和交談聲由遠及近。

這一次來的人明顯多了不少，大約有二三十人，服裝各異，手持簡陋的武器（棍棒、砍刀，甚至還有農具），其中五六個人身上有著明顯的能量波動，但都十分微弱，大概只是一階覺醒者的水平。他們簇擁著一個看起來像是頭領的刀疤臉男人。

這群人看到廢墟中心的景象，明顯也是一愣。他們看到了橫七豎八躺著的陳凡等人，看到了那巨大的、毫無生氣的石門，也看到了……那株在焦土中異常顯眼的嫩芽！

“刀哥！看！真有活的草！”一個人驚呼道，指向那株嫩芽。

刀疤臉男人眼神一凝，快步上前，蹲下身仔細查看，眼中閃過驚疑和貪婪。在這片死地出現活物，絕對不尋常！

他的目光隨即掃過陳凡等人，尤其是在幾個女性成員身上停留了片刻，最后落在他們身邊那個空了的水瓶和壓縮食物的包裝上。

“哼，看來之前那幫廢物還真送了東西。”刀疤臉站起身，踢了踢腳下的焦土，聲音沙啞帶著威脅，“喂！你們幾個！什么人？怎么在這鬼地方？那草是怎么回事？”

無人回應。所有人都緊閉雙眼，氣息微弱，仿佛隨時都會斷氣。

一個瘦小的覺醒者上前，小心翼翼地釋放出一絲感知能量，在眾人身上掃過，然后對刀疤臉低聲道：“刀哥，傷得很重，能量反應幾乎感覺不到，快油盡燈枯了。”