崔一渡聽罷，不再語，只是默默注視著火堆，眼神深沉。

夜色漸濃，溪水潺潺，火堆噼啪作響，二人閉目養神。遠處的烏鴉早已不見蹤影，唯有山谷幽靜如死，仿佛一切喧囂都未曾發生。

……

翌日，崔一渡和江斯南收拾妥當，沿著小徑繼續前行。他們腳步輕緩，唯恐驚擾這沉寂的山谷。江斯南時不時四處張望，沒有發現昨日遇到的那種烏鴉，懸著的心稍稍放下。

二人行走大半日，終于在日落前來到了老婦人所說的淥田村。

他們站在坡上往下看，村子坐落在寬闊的山谷里，四周被濃密的樹林環繞，顯得格外隱蔽。村子規模不小，有幾十戶人家，房屋古老，屋頂青綠，應該是長滿了苔蘚、爬山虎之類的植物，仿佛在講述著歲月的滄桑與沉寂。

然而，二人還未踏下坡地，崔一渡便微微皺眉，低聲說道：“奇怪，村里怎么一點聲音都沒有？連雞鳴狗吠都聽不見。”

江斯南也察覺到了異常，握緊了劍柄，眼神警覺地掃視四周，“是啊，做飯的時候，煙囪內不冒煙，安靜得有些過分了……就像是……”他頓了頓，壓低聲音，“就像那村子死了一般。”

崔一渡點頭：“走，下去看看。”

二人緩步下坡，腳下的泥土帶著潮濕的涼意。走進村子，空無一人，村道干凈。各家門扉大多半掩，院里收拾整潔，仿佛主人只是暫時外出。

江斯南輕聲道：“老崔，你看那邊——”

他抬手指向村口一座石碑，碑上刻著斑駁的字跡，依稀可辨“淥田村”三字，下方卻多出一行小字：“死者安息，生人勿入。”

崔一渡走上前，伸手拂去石碑上的塵土，那行小字顯得更加清晰，字跡深陷石中，仿佛帶著幾分陰冷的警告意味。

江斯南心頭一緊，忍不住低聲道：“這字跡……不像是最近刻的，難道這個村子，早就有什么不祥的過往？

他正想著，忽聽得遠處傳來一陣哨聲，聲音悠長而詭異，仿佛從地底傳來。

崔一渡臉色微變，迅速環顧四周，卻依舊看不到半個活人。

江斯南壓低聲音道：“老崔，這哨聲……怎么聽著怪怪的？”

“是竹哨的聲音，好像在發令一般。”

話音未落，一陣冷風吹過，兩人不由得打了個寒戰，心中同時升起一股莫名的不安。

崔一渡思索片刻，低聲道：“先找個地方落腳休息，再察看一下這村里的狀況。”

江斯南點頭，二人沿著村道緩步前行，腳步聲在空曠的村落中格外清晰。

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