然而，這股巨大的沖擊和恐慌只持續了極短的時間。
歐陽旭強大的意志力迅速壓倒了本能的情感翻涌，他猛地深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
腦海中飛速閃過三個字：顧憐煙。
他每次出門，都將盼兒的安危托付給了顧憐煙。
顧憐煙武功高強，心思縝密，她的首要且唯一的任務就是保護盼兒，有她在，盼兒絕非任人宰割之輩。
想到此處，歐陽旭狂跳的心稍稍安定了幾分，但擔憂并未完全消除。
他不再理會鄭青田瘋狂的叫囂，猛地轉頭，對身后如同影子般肅立的顧凝蕊急聲吩咐道：
“凝蕊，你立刻動身，以最快的速度趕回城中尋找盼兒和你姐姐，務必確保盼兒安全！”
他深知顧憐煙與顧凝蕊乃孿生姐妹，自幼一同研習武藝，彼此間存在著玄之又玄的心靈感應，尤其在一方遭遇危險或情緒劇烈起伏波動之時，這種感應更為顯著。
由顧凝蕊前去尋找，效率遠勝于如無頭蒼蠅般四處亂撞。
顧凝蕊聞，面紗之上那雙清冷的眸子瞬間變得銳利如劍，她也敏銳地意識到了事態的嚴重性。
她沒有絲毫猶豫，立刻抱拳，聲音雖依舊清冷如霜，卻帶著一種令人莫名安心的堅定：
“主人放心，凝蕊明白，趙娘子吉人自有天相，定不會有事，屬下堅信姐姐，她必會拼死護得趙娘子周全，屬下這便去尋她們，一有消息，即刻回報！”
她的語氣篤定而沉穩，仿佛蘊含著一種無形卻強大的力量，驅散了歐陽旭心中部分焦躁不安。
歐陽旭深深凝視她一眼，重重頷首，語氣帶著前所未有的鄭重與懇切：
“好！一切…就全拜托你了，速去！”
“是！”
罷，顧凝蕊不再多，身形一動，猶如一道黑色輕煙般飄忽，瞬間掠至一旁拴著的駿馬旁。
她利落地翻身上馬，一夾馬腹，駿馬嘶鳴一聲，便如離弦之箭般，朝著杭州城的方向疾馳而去，揚起一路塵土。
目送顧凝蕊的身影消失在山道盡頭，歐陽旭心緒稍定，但依舊不敢完全放下心來。
他又立刻點出幾名身手矯健、心思靈活的隨從，沉聲命令道：
“你們幾個，也即刻回城，若遇到本官未婚妻趙娘子，立刻告知她我安然無恙，并讓她速來城外與我匯合，沿途多加打探消息！”
“屬下遵命！”幾名隨從領命，也紛紛上馬，朝著杭州城如飛般疾馳而去。
鄭青田見歐陽旭并未如他所預料般方寸大亂、狂怒大失態，反而迅速做出了最為冷靜有效的安排，心中又急又怒，不由得再次嘶聲喊道：
“歐陽旭，你別白費心機了，我早已算計周全，我知道那趙盼兒對你情深義重，所以特意讓我的人，假傳你身受重傷、命在旦夕的消息！”
“她聞此噩耗，必定心急如焚，不顧一切地出來尋你，屆時，落入我的陷阱，還不是手到擒來？你就等著給你的心上人收尸吧，哈哈哈……”
“閉嘴！”歐陽旭猛地轉頭，目光如兩道冰冷徹骨的利劍，狠狠刺向鄭青田。
聽到鄭青田竟用如此卑劣無恥的計謀算計盼兒，利用盼兒對他的關心設局，歐陽旭胸中的怒火與后怕如洶涌的潮水般再也抑制不住。
他厲聲對押解鄭青田的軍士喝道：
“給本官打，先就地狠狠教訓這個無恥之徒一頓，讓他嘗嘗皮肉之苦！”
軍士們得令，毫不客氣地用刀鞘、拳腳朝著鄭青田身上招呼過去，頓時響起一陣沉悶的聲響和鄭青田的痛呼聲。
歐陽旭幾步上前，一把揪住鄭青田的衣領，將他提得雙腳幾乎離地，湊近他耳邊，用從未有過的、仿佛來自九幽地獄般冰冷徹骨的聲音，一字一句地咬牙說道：
“鄭青田，你給我聽好了，若盼兒有半分損傷，少了一根頭發，我歐陽旭在此對天立誓，定要你鄭氏滿門、九族親眷，統統為她陪葬，我歐陽旭說到做到！！”
說完，他像是扔垃圾一般，將被打得鼻青臉腫、呻吟不止的鄭青田狠狠摜在地上，不再看他一眼，翻身上馬，對著剩余眾人厲聲道：
“所有人，立刻隨我全速趕回杭州城！快！”
此刻，他心急如焚，滿心只想著以最快的速度，確認那個在他心中重于自己生命的女子，是否安然無恙。
……
且說趙盼兒這邊，自歐陽旭一早出門后，她便與宋引章、孫三娘留在家中。
三人或閑話家常，或一同鉆研嘗試制作些新的茶飲點心，日子倒也過得閑適自在。
只是不知為何，趙盼兒今日總是心神不寧，右眼皮跳個不停，手中調配香料的動作也漸漸遲緩下來，幾次險些放錯了分量。
她放下手中的茶匙，纖手輕輕按了按心口，那里莫名地泛起一陣慌亂，暗自思忖：
“莫非……是旭郎在外遭遇了什么危險？”
這個念頭一旦萌生，便如野草般肆意滋長，讓她做什么都難以集中精神，眉宇間悄然籠上了一層淡淡的憂色。
心思細膩的孫三娘瞧出了她的異樣，放下正在揉搓的面團，關切問道：
“盼兒，你怎么了？可是身子不適？我看你臉色不大好。”
趙盼兒輕嘆一聲，并未隱瞞，憂心忡忡地道：“三娘，不知怎的，今日我這心里總是七上八下的，眼皮也跳得厲害。”
“我擔心…擔心旭郎他在外頭……”
后面不吉利的話，她雖未說出口，但意思已然明了。
孫三娘聞，卻爽朗一笑，拍了拍手上的面粉，寬慰道：
“我當是什么事呢，你啊，就是太惦記歐陽官人了！”
“他如今可是威風凜凜的巡察御史，身邊跟著那么多隨從護衛，能出什么事？定是你想多了，快放寬心，安心在家等著他歸來便是！”
一旁的宋引章也湊了過來，軟語安慰：“是呀盼兒姐，姐夫他那么聰明厲害，定能逢兇化吉，遇難成祥的，你就別自己嚇自己了。”
聽了姐妹二人的勸慰，趙盼兒心中稍安，勉強擠出一絲笑容，但那份莫名的憂慮卻并未完全消散，反而化作更深的思念，緊緊纏繞在心頭。
自歐陽旭高中探花、以御史身份榮歸，她總覺得如同置身夢中一般。
雖然每日都能相見，卻依舊覺得看不夠，恨不得時時刻刻都能與他廝守在一處，方能心安。
就在她倚窗暗自思念，心中惴惴不安之際，院門外忽然傳來了急促的敲門聲。
孫三娘前去應門，卻見兩名身著錢塘縣衙公服、面色焦急的衙差站在門外。
“請問趙盼兒趙娘子可在此處？”為首的衙差語氣急促。
趙盼兒聞聲走到門前：“我就是，二位有何事？”
那衙差一臉沉痛，拱手道：“趙娘子，不好了！歐陽…歐陽御史他……他在城外牛莊灣遭遇海盜埋伏，已…已殉難！”
“縣尊命我等速請娘子前往縣衙，商議后事……啊不，是前去照料！”
這消息如同晴天霹靂，狠狠劈在趙盼兒頭頂！
她只覺得耳中‘嗡’的一聲巨響，眼前猛地一黑，身子劇烈一晃，險些栽倒在地，
剎那間，血液仿佛都凝固了，四肢冰冷徹骨，她那張明媚動人的俏臉，瞬間血色盡褪，變得慘白如紙，嘴唇不受控制地微微顫抖著。
一雙美眸瞪得大大的，充滿了極致的驚恐與難以置信，仿佛瞬間被抽走了所有的力氣與魂魄。
“不……這不可能……”她喃喃自語，聲音微弱得幾乎聽不見。
旁邊的宋引章和孫三娘聽到這個消息，也如同被施了定身法一般，呆立當場，臉上寫滿了震驚與駭然。
半晌，宋引章率先回過神來，“哇”的一聲痛哭出來，淚珠如同斷線的珠子般滾落，抱著琵琶泣不成聲：
“嗚嗚……姐夫！姐夫他怎么可能會…不會的！他不會死的！”
宋引章撕心裂肺的哭聲，如同重錘般敲擊在趙盼兒本就脆弱的心房上。
她只覺得一陣天旋地轉，渾身發軟，再也支撐不住，眼前一黑，便直直地向后倒去。
“盼兒！”
“娘子！”
孫三娘和一直默默守在附近的顧憐煙同時驚呼出聲，兩人眼疾手快，一左一右急忙扶住了幾乎癱軟的趙盼兒。
孫三娘用力掐著她的人中，顧憐煙則渡過去一絲溫和的內力，穩住她紊亂的氣息。
“盼兒，你醒醒！事情還沒確定，未必是真的！”孫三娘強自鎮定地勸道，盡管她自己的聲音也帶著難以抑制的顫抖。
顧憐煙也沉聲道：“娘子，主人身邊護衛森嚴，且早有周全準備，絕不會輕易出事，請娘子穩住心神！”
在兩人的聲聲呼喚和內力支撐下，趙盼兒悠悠轉醒。
腦海中浮現出歐陽旭那豐神俊朗、智珠在握的身影，一股不屈的信念自心底油然而生。
她的旭郎，絕不可能就這么輕易地離她而去，除非親眼見到歐陽旭的尸體，否則，她絕不相信！
眼見宋引章還在旁邊哭得肝腸寸斷，趙盼兒強壓下心中的滔天巨浪與刺痛，深吸一口氣，對孫三娘囑咐道：
“三娘，你照顧好引章，我…我得去縣衙一趟。”
孫三娘本想陪同前去，但見宋引章情緒崩潰，需要人悉心照顧，只得咬牙點頭，緊緊握住趙盼兒冰涼的手：
“盼兒，你去可以，但一定要小心，顧姑娘，盼兒就拜托你了！”
顧憐煙鄭重點頭，眼神銳利如鷹：“孫娘子放心，憐煙在，娘子在。”
說完，她便護衛著臉色蒼白但眼神已恢復幾分清明的趙盼兒，跟著那兩名報信的衙差走出了院門。
一離開熟悉的院落，走在略顯冷清的街道上，被微涼的春風一吹，趙盼兒混亂的頭腦反而漸漸冷靜下來。
隨之而來的，是越來越多的疑點。
不對！旭郎身邊明明跟著屬官和眾多隨從，若真出了如此大事，為何來報信的是錢塘縣衙的人？
旭郎自己的人呢？
就算他們也都遭遇不測，以歐陽旭巡察御史的身份，出了這等大事，首先驚動的也應該是杭州州衙，甚至更高層級的官員。
怎么會由一個小小的錢塘縣衙來通知她一個女眷？
而且，只是讓她去縣衙，而非事發現場？
越想，趙盼兒的心越沉，越是覺得此事處處透著詭異和蹊蹺。
她悄悄抬眼，仔細觀察前面帶路的兩名衙差，發現他們雖然穿著公服，但步伐舉止間似乎少了幾分衙門中人特有的油滑與沉穩，反而隱隱透著幾分急躁和殺氣。
更讓她心頭一緊的是，她發現這兩人并未引著她們往錢塘縣衙的方向去，而是七拐八繞，專挑人煙稀少的小路，最后竟鉆進了一條陰暗僻靜的死胡同。
中計了！
趙盼兒心中警鈴大作。
她猛地停下腳步，用手捂住額頭，身子微晃，聲音帶著刻意的虛弱和顫抖：
“兩…兩位，我……我忽然覺得頭暈目眩，腿軟得厲害，實在走不動了……”
說著，便向身旁的顧憐煙靠去。
那兩個‘衙差’只道她是驚嚇過度，體弱不支，并未生疑，眼見顧憐煙伸手攙扶住她，便催促道：
“趙娘子再堅持一下，就快到了！”
就在顧憐煙扶住趙盼兒的瞬間，趙盼兒借著身體的掩護，右手手指飛快地在顧憐煙的手掌心劃動著：
“有詐，速退！”
顧憐煙身軀微微一震，立刻會意。
她當即停下腳步，故意揚聲道：“娘子，你臉色如此難看，不能再走了，我們必須立刻回去找郎中！”
說著，便作勢要攙扶趙盼兒往回走。
那兩個領路的衙差見狀，知道偽裝已被識破，相互對視一眼，臉上偽裝的焦急瞬間變成了猙獰，其中一人猛地打了個尖銳的唿哨！
霎時間，從巷子兩側的破舊門扉和雜物堆后，猛地又躥出五六名手持棍棒、面露兇光的漢子。
雖然也穿著不合身的衙役服飾，但那股子彪悍匪氣卻難以掩蓋，瞬間將趙盼兒和顧憐煙團團圍住。
為首那名假衙差撕下了最后的偽裝，獰笑著逼近：
“趙娘子，對不住了，有人要請你去個地方，乖乖跟我們走，還能少受些皮肉之苦！”
話音未落，幾人便如餓虎撲食般，朝著柔弱可欺的趙盼兒抓來。
危機，一觸即發！
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