曾詩英的臉色瞬間變得慘白，她下意識地握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。

“知道……知道什么？”她聲音發虛。

“知道我不是你親生的。”宋淇的聲音很輕，卻像一把淬了冰的刀，狠狠扎進曾詩英的心臟，“知道我是宋鐵山的兒子，知道你們只是可憐我，才收養我。”

“不是的！淇兒，不是這樣的！”曾詩英激動地站起來，身體搖搖欲墜，“你就是我的兒子！我從來沒把你當外人！”

“是嗎？”宋淇的眼神冰冷，“那為什么瞞著我？看著我像個傻子一樣，享受著偷來的母愛，很有意思嗎？宋祈年知道嗎？他是不是一直都知道，所以才總是擺出一副高高在上的樣子？”

“你大哥他不知道！誰都不知道！這是你爸臨終前唯一要求我守住的秘密！他怕你知道了難過，怕你覺得自己是孤兒！”曾詩英淚如雨下，“淇兒，媽對你怎么樣，你心里不清楚嗎？媽有沒有一刻虧待過你？有沒有因為你不是我親生的就少愛你一分？”

宋淇看著母親悲痛欲絕的臉，心臟像是被什么東西狠狠揪住，但長期以來的偏執和剛剛得知真相的沖擊，讓他無法理智思考。他硬起心腸，冷冷地說：“那是你們的愧疚和施舍。我現在知道了，我也就清醒了。以后我的事，不勞你們費心。你們宋家的恩情，等我出去，會想辦法還的。”

說完，他決絕地起身，頭也不回地離開，留下曾詩英癱坐在椅子上，泣不成聲。

這次打擊對曾詩英是致命的。從監獄回來，她就病倒了，高燒不退，時而清醒，時而糊涂。清醒時，她抓著黎書禾的手，反復念叨：“書禾，淇兒他恨我……他恨我啊……”糊涂時，她仿佛回到了過去，喃喃喊著：“鐵山兄弟，我對不住你們，沒教好淇兒……建國，我該怎么辦……”

宋祈年和黎書禾心急如焚，輪流守在病床前。他們從母親斷斷續續的囈語中，拼湊出了那個驚人的真相。宋祈年震驚之余，更多的是對大哥的心疼和理解。他終于明白，大哥內心深處那種始終無法排解的不安全感和急于證明自己的執念從何而來。

“我去找大哥說清楚！”宋祈年看著母親憔悴的面容，又急又怒。

“別去！”黎書禾拉住他，“媽現在這個樣子，不能再受刺激了。而且，大哥正在氣頭上，你現在去，他什么也聽不進去。”

她拿起毛巾，輕輕擦拭婆婆額頭的虛汗，柔聲卻堅定地說：“媽，您放心，大哥只是一時轉不過彎。他心里是有您的，不然不會這么痛苦。等他冷靜下來，他會想明白的。幾十年朝夕相處的感情，怎么可能說沒就沒了？”

也許是黎書禾的安撫起了作用，也許是曾詩英強大的母愛意志支撐著，她的病情慢慢穩定下來。但她整個人像是被抽走了精氣神，眼神失去了往日的光彩，只是望著窗外，沉默著。

另一邊，監獄里的宋淇也并不好過。那場決絕的攤牌之后，他并沒有感到預期的快意，反而被巨大的空虛和悔恨吞噬。他夜不能寐，一閉眼就是母親蒼白流淚的臉，是她從小到大對自己無微不至的關懷——生病時徹夜不眠的守護，闖禍后一邊責罵一邊為他收拾爛攤子的無奈，每次他離家時那殷切又不舍的目光……那些點點滴滴，難道都是假的嗎？

如果那是施舍和愧疚，能持續幾十年如一日嗎？

如果那不是愛，什么才是愛？

他想起減刑的消息傳來時，他內心深處那一絲難以喻的、對未來的期待，那期待里，分明有母親的身影。他想起自己受傷時，母親隔著玻璃那擔憂的眼神，和那句“媽等你回家”……

“我……我都說了些什么……”黑暗中，宋淇用拳頭狠狠砸著自己的頭，淚水無聲地滑落。他不是恨母親，他是恨自己，恨自己一次又一次地讓她失望，恨自己在得知真相后那卑劣的猜疑和傷害。他覺得自己不配得到那樣的愛，尤其是現在，他連這愛的真實性都否定了。

幾個月后，曾詩英的身體稍微好轉，但精神大不如前。宋祈年再次去探視宋淇。這一次，宋淇沒有拒絕。