廠里新建的筒子樓，如同灰撲撲的城市森林里一夜之間冒出的新筍，整齊劃一地矗立在廠區東側的空地上。灰墻紅瓦，方方正正，雖然樣式簡單，卻吸引了紅星軋鋼廠所有渴望改善居住條件的職工的目光。每天下班，都有不少人特意繞道過去瞧上幾眼，指指點點，議論紛紛。哪一棟采光好，哪一間靠近水房，哪個單元離廠門近……分房，成了廠里近期最熱門、也最牽動人心的話睿6盼奘彝サ納窬3p糠址苛斕夾∽櫚陌旃頤趴冢餳柑熳蓯僑擻霸芏炔聳諧』谷饒幀s新扯研Φ菅燙捉醯模行⌒囊硪淼夭鉤浼彝ダ閻っ韃牧系模蟹錘囪勢婪窒岡虻模燦兄皇搶刺教縞17成閑綽孤塹摹？掌錈致乓恢只旌獻叛濤丁10刮丁14約扒苛移詿筒話駁母叢悠3路鷚恢晃扌蔚氖鄭裊嗣扛鋈說男摹Ⅻbr>陳凡對此保持了相對的冷靜和克制。他深知在這種事關眾人利益的事情上，過于活躍反而容易成為眾矢之的。他按照程序，早已將自己精心準備、條理清晰的申請材料遞交了上去。材料里白紙黑字，清晰地列明了自己的硬性條件：廠技術科正式工程師職稱（破格晉升）、擔任重大引進項目技術消化小組副組長、獲得廠級技術革新一等獎、在市級專業刊物上發表過技術論文，以及最現實的——即將結婚成家的剛性住房需求。每一項都實實在在，含金量十足，經得起任何檢驗。他甚至附上了和冉秋葉的結婚登記預約憑證，將“急需”二字落到了實處。

技術科的張工，對陳凡的分房事宜非常上心。這位惜才愛才的老工程師，私下里也幫他關注著領導小組那邊的動向。一天下班后，他特意把陳凡叫到一邊，壓低聲音，臉上帶著篤定的笑容：“小陳啊，放心吧！我幫你側面了解了一下，你的條件在所有申請者里，絕對是這個！”他用力翹起大拇指，眼神里滿是贊賞，“要職稱有職稱，要貢獻有貢獻，要急需程度也是名列前茅。年紀輕，潛力大，廠領導心里都有數。只要這次分房嚴格按照新制定的評分條例來，公平公正，你這個單間，跑不了！板上釘釘的事！”

張工的話像一顆定心丸。果然，幾天后，經過初步審核的符合條件的職工名單，用大紅紙寫著，貼在了廠辦大樓門口的政務公開欄上。公示欄前里三層外三層圍滿了人，議論聲、嘆息聲、祝賀聲交織在一起。陳凡沒有擠進去，他站在外圍，就聽到前面有人高聲念道：“……技術科，陳凡！排名等等。

“越是接近成功的時候，越要小心腳下的絆馬索。”陳凡暗自告誡自己。在最終的分房名單正式張榜公布、鑰匙拿到手之前，絕不能有絲毫的掉以輕心。他開始有意識地留意分房領導小組那幾位關鍵負責人平時的談舉止，留意廠里關于分房的各種小道消息的風向。同時，他也和冉秋葉商量，讓她看看能否通過學校那邊的關系，從側面了解一下分房評議的內部進展和可能的輿論動向。

他希望能夠一切順利，風平浪靜地拿到屬于自己和秋葉的新房鑰匙。但他也做好了充分的準備，如同一個經驗豐富的戰士，在總攻發起前，仔細檢查著彈藥，擦拭著槍械，警惕地注視著黎明前的黑暗。這通往新生活的最后一步，他決不允許有任何意外的差池，誓要穩穩地踏過去。

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