經濟上的寬裕和社會地位的提升，如同給陳凡插上了一雙有力的翅膀，讓他得以從一個更高的視角來審視和規劃自己的生活。四合院這個方寸之地，曾經是他生存的戰場，如今卻越來越像一座束縛手腳、消耗精力的囚籠。

賈家無休止的咒罵和算計，易中海等人陰魂不散的道德綁架，禽獸們無處不在的嫉妒目光，以及公用廚房、水管前永無休止的瑣碎摩擦……這一切，都與他內心追求的寧靜、專注和未來發展格格不入。

他渴望一個完全屬于自己的空間，一個可以安心讀書、鉆研技術、規劃未來，而不必時時提防暗箭的避風港。更重要的是，隨著與冉秋葉關系的穩步推進，他潛意識里也開始為一個可能的、屬于他們兩人的未來做打算。總不能將來結婚了，還擠在這間陋室里，忍受著禽獸們的窺探和騷擾吧？

這個念頭一旦生出，便如同野草般瘋長，再也無法遏制。

他開始謹慎地行動起來。首先，他利用去廠圖書館查資料的機會，悄悄留意報紙中縫和布告欄里的租房信息。但他很快發現，公開的信息很少，而且條件大多不好。

于是，他動用了另一條人脈——廠里房產科的一位老科員，姓周。上次流程優化項目，陳凡幫房產科解決了一個倉庫物料堆放的小難題，周科員對他印象很好。

這天中午，陳凡特意在食堂“偶遇”了周科員，打好飯后湊過去一起吃。閑聊了幾句廠里的事后，陳凡故作隨意地嘆了口氣。

周科員問道：“小陳，年紀輕輕的嘆什么氣啊？現在可是廠里的大紅人，前途無量啊！”

陳凡苦笑一下，壓低聲音：“周科長，不瞞您說，就是院里……唉，您也知道我們那院，人多嘴雜，是非多。我現在晚上想看看技術書，都靜不下心來。就想著，要是能有個安靜點的小窩，哪怕遠點、小點，也好啊。”

周科員是老人精，一聽就明白了。他推了推眼鏡，同情地點點頭：“理解，理解。你們院那情況……是有點復雜。你想找房子？想找什么樣的？”

陳凡心中一喜，臉上卻保持平靜：“最好是離廠里不算太遠的單間，筒子樓也行，哪怕舊點小點都沒關系，關鍵是要清靜。租金……稍微貴點也能接受。”他暗示了自己現在的經濟能力。

周科員沉吟了一下，左右看看，聲音壓得更低：“公開的房子確實不好找，都緊俏。不過……我倒是聽說個信兒，不知道準不準。”