陰影縫隙在身后無聲合攏，將暗影獵手的嘶鳴、陰影觸手的咆哮以及影蝕那冰冷的目光徹底隔絕。然而，飛星、林影、寒霜三人并未感到絲毫脫離險境的輕松，反而心頭如同壓上了萬鈞巨石，更加沉重。
他們身處一條狹窄、蜿蜒、不斷向下的隧道之中。四周的墻壁并非巖石或泥土，而是蠕動、流淌著的濃郁陰影物質，散發出令人窒息的陰冷與死寂。這里的氣息與外部黑風帶的狂亂暴虐截然不同，更加純粹、極致，帶著一種絕對的“暗”之法則意味，仿佛連時間與空間在這里都失去了意義。空氣中彌漫著腐朽與某種菌類特有的腥甜氣味，令人作嘔。
暗流在前方帶路，腳步虛浮踉蹌，氣息極其不穩，那暗紫色的毒素似乎已徹底侵蝕了他的五臟六腑乃至神魂本源，連他原本精純的陰影劍意都變得散亂、污濁，仿佛隨時會潰散。
“暗流師兄，這到底是哪里？”林影忍不住再次開口，手中細劍緊握，神識高度集中，警惕著隧道前后以及兩側那仿佛活物的陰影墻壁。
暗流劇烈地咳嗽了幾聲，聲音沙啞得如同破舊風箱：“此地……是黑風陣基更深處，是影蝕……以自身本源開辟的一處‘陰影間隙’……獨立于魔域之外……通往……通往他真正的‘囚籠’。”
“囚籠？”寒霜蹙眉，周身寒氣彌漫，將試圖靠近的陰影能量凍結、排開，清冷的臉上滿是戒備，“囚禁誰的？”
“囚禁……像我一樣的……棋子。被影噬菌徹底控制，失去自我，淪為……母體養料和傀儡的可憐蟲。”暗流的聲音帶著深入骨髓的苦澀與絕望，他艱難地回頭，露出半張扭曲痛苦的臉，“也囚禁著……你們想找的……母體核心……那才是……所有影噬菌的源頭！”
母體核心！三人精神一振，但警惕之心更甚。
飛星目光銳利如鷹隼，死死盯著暗流的背影，聲音冰冷不帶一絲感情：“你為何幫我們？你之前傳遞出去的信息，究竟是什么？你此刻的‘清醒’，是真是假？”
暗流身體猛地一僵，沉默了片刻，仿佛在與體內的某種力量抗爭，才艱難地開口，語速急促而混亂：“我……身不由己！影噬菌……早已侵蝕了我的神魂核心，影蝕……可以通過母體……遠程操控我的意志，窺探我的記憶！之前……我確實被迫傳遞了營地的信息和……歲歲師叔的情報。但……但我并未完全迷失！我修陰影劍意，對神魂掌控遠超常人！”
他猛地停下腳步，轉過身，臉上肌肉扭曲，眼中充滿了血絲與掙扎：“我拼盡最后一絲清明，燃燒部分神魂，才暫時擾亂了菌種的操控，逼出毒血，制造假象，才能……才能在此地等你們！那母體核心……不僅是所有影噬菌的毒源，更是影蝕控制這部分黑風陣法的能量樞紐！毀了它……不僅能救玄石，救我，也能……重創影蝕，削弱黑風！”
他的話語充滿了痛苦與急切，那神情不似作偽，但三人經歷了之前的陷阱，豈會輕易相信。
“我們如何信你？”寒霜聲音依舊清冷，指尖寒氣凝聚，隨時可能出手。
“我……我可以帶你們去母體核心所在！”暗流急切地指著隧道深處，“就在這條隧道的盡頭！那里守衛相對薄弱，因為影蝕自信此地無人能尋，且有‘蝕魂影瘴’守護！但……但那影瘴需要極強的凈化之力或者極寒之力才能暫時驅散！我……我如今的狀態，根本做不到！”
他看向寒霜，眼中帶著近乎哀求的期盼：“只有你的玄冰劍意……或可一試！這是唯一的機會！相信我！”
飛星與林影、寒霜快速交換了一個眼神。眼下形勢比人強，陷入這詭異的陰影間隙，后退無路，前方縱然是陷阱，也似乎別無選擇。無論如何，母體核心的信息至關重要。
“帶路。”飛星最終冷聲道，手中的“無光”短劍依舊閃爍著幽光，并未歸鞘。
暗流似乎松了口氣，轉身繼續踉蹌前行，只是那背影，在幽暗的隧道中，顯得格外單薄而詭異。隧道仿佛沒有盡頭，蜿蜒曲折，深入地下。兩側蠕動的陰影墻壁中，不時傳來細微的、仿佛無數蟲豸啃噬或低語的聲音，干擾著心神，試圖鉆入識海。若非寒霜以玄冰劍意不斷凝固、凈化周遭，恐怕三人早已被這無孔不入的陰影同化或逼瘋。
劍盟營地，時間在焦灼的等待中一點點流逝。潛入小隊進入黑風帶已超過預定時間兩個時辰，依舊沒有任何信號傳回，也沒有任何動靜從黑風帶方向傳來，不安的氣氛如同濃霧般籠罩著所有人。
歲歲在藥塵仙子和白露的精心照料下，恢復了些許精神，但眉宇間總縈繞著一股揮之不去的憂慮。她忽然捂住心口，琉璃劍心傳來一陣強烈的、帶著刺痛感的悸動。
“師尊……凌左使……”她虛弱地呼喚，聲音帶著一絲驚恐，“我……我感覺到……飛星師兄他們……沒有離開黑風帶，而是……進入了一個……更‘深’、更‘暗’的地方！那里……陰影本源的氣息濃烈得可怕……還有……很多……很痛苦、很絕望的靈魂在哀嚎……就像……被關在籠子里……”
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天黯不知何時已來到她身旁，深邃的目光仿佛穿透了層層空間阻隔，落向黑風帶深處：“陰影間隙，界中之界。自成法則，隔絕內外。”
凌風和霽月聞訊趕來，聽到天黯的判斷，臉色瞬間變得無比難看。>br>“陰影間隙……”霽月語氣凝重得能滴出水來，“是幽影界力量侵蝕現實，形成的空間夾縫，極其罕見且危險。一旦被困其中，極難脫身，而且會不斷被陰影之力侵蝕同化，最終成為陰影的一部分！”
“必須想辦法接應他們！”凌風拳頭緊握，指節發白，但他也清楚，貿然強攻黑風帶，先不說能否找到那虛無縹緲的“間隙”入口，就算找到，很可能救人不成，反而將更多弟子葬送其中。
“等。”天黯再次閉上眼，周身寂滅之意如淵如海，“燈未滅，線未斷。”