孫府內宅如今是一片寂寥，隱約能聽到女子低低的啜泣聲，后宅一張軟榻之上，大明首輔孫傳庭已經與世長辭。
死時臉上還帶著笑。
他染上的本是一個小小的傷寒，卻好似一座大山猛的壓了下來，將這位時年五十四歲的老人徹底擊倒了。
其實他老邁的身體早已透支，主要是早年間，他曾經在詔獄里關了三年，挨餓受凍的落下了病根。
當年孫傳庭為何被崇禎皇帝關進詔獄，因為他太能打了，才華橫溢偏偏又生性耿直，一心為公。
所以將閹黨和滿朝文武都得罪光了……
他不肯向天子寵臣楊嗣昌低頭，又不愿意巴結太監監軍高起潛，便注定了是一場悲劇。
這便好似在一群只會夸夸其談的蠢材之中，烏鴉群里突然飛出了一只鳳凰，不弄死他弄死誰？
不弄死他，不是顯得大伙兒都是廢物么？
一飲一啄，自有天定。
如今，這位大明首輔便好似一座上滿了發條的座鐘，耗盡了最后一絲能量之后，終含笑而逝。
“快。”
房中，史可法面色凝重，低低道：“快，通傳西北。”
他自然心中明白，首輔大人這一去。
江南必亂！
孫傳庭一身干系重大，只有他才能將關中資本，軍方，皇家，地方勢力都壓制的服服帖帖。
余下幾位內閣重臣如史可法，周國輔等人，一來威望不足，二來根基不深，是萬萬無法取而代之的。
可如今……
“慢！”
此時周國輔一伸手，攔住了他，輕道：“此事萬萬不可聲張，老夫自會動用暗線，知會顯兒。”
史可法徐徐道：“好。
事到如今也只能如此了。
兩位閣臣瞧著含笑而逝的孫傳庭，相顧無，都是一臉的苦澀，大明本來有一文一武兩根擎天柱。
可如今倒下了一根。
原本用兩條腿走路的中興大明，如今突然瘸了一條，讓閣臣們頭皮發麻，這事兒實在太突然了。
上上下下。
完全沒有做好準備……
波斯，明軍統帥部。
周世顯揮軍猛攻，再一次向著莫臥爾人亮出了刺刀，近十萬鐵騎再一次，居高臨下沖進了富庶的恒河流域。
為啥他一定要打莫臥爾？
因為明軍經過幾番試探，已經將周圍的幾個強敵打出了虛實，沙俄最強，奧斯曼其次，莫臥爾最弱。
這個坐擁上億人口的南亞強國，實際上戰斗力很一般。
本著先易后難的原則，不打它打誰。
依舊是騎兵從高原上狂沖而下，棄堅城而不攻，只在周邊城鎮破壞，擄掠，獲得了大量人口，糧草，財富。
這回沙賈汗學乖了，打死也不出城，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，還在都城德里集結了重兵。
活脫脫就是一個明末的翻版。
其實這位莫沃爾皇帝也是實在沒辦法……
作為一個人口眾多的傳統農業強國，莫臥爾帝國的騎兵不強，百萬大軍以步兵為主，雖然也有部分火槍大炮。
可大部分火器部隊都是御林軍。
各地方部隊還是以弓箭，冷兵器為主，在初步完成近代化的明軍面前，一時間只有挨揍的份兒。
“哈哈哈。”
官廳內捷報頻傳。
參謀司還制作了一個巨大的沙盤，正在推演戰局。
時不時響起洪亮的笑聲。
受邀來觀戰的猶太銀行家們，交頭接耳的在一起議論著，頻頻點頭，對明軍強大的戰斗力有了深刻的認識。
強，太強了！
亞洲三大強國之一的莫臥爾，竟被打的抬不起頭了。
“呵呵。”
“哈哈哈。”
周世顯放聲大笑，一邊秀著強大的肌肉，與銀行家們談笑風生，右眼皮卻一直跳，第二次征討莫臥爾帝國。
仗打的十分順利，可他總覺得心里不踏實。
“元輔大人病重。”
希望能夠熬過去吧。
可怕什么，來什么，終于有一天，從江南一路疾馳而來的輕騎快馬加鞭，帶來了噩耗。
此時距離孫傳庭病逝已經過去了整整半個月，這還是仰仗各地飛鴿，接力傳書，速度已經算快了。
這一次周世顯打的太遠了。
一封老爹周國輔，通過軍憲司暗線發來的密信，聳人聽聞，信上只有六個字：“元輔賓天，速歸。”
廳中頓時一片死寂。
太突然了。
好好的人，說沒就沒了，讓毫無準備的周世顯一時間，竟然有些手足無措，任他千算，萬算，手段通天。
也算不到這一步！
孫傳庭突然病逝，一下子，打斷了他對外擴張的全盤部屬，朝局怕是大大的不妙了。
嘩然中。
周世顯幽幽道：“慌什么，天塌不下來。”
歷史和他開了一個天大的玩笑。
這歷史便是如此，總是由一個個的偶然組成，便好似四百年前蒙古人打到了這里，眼看著就要征服整個歐洲。
可當時的蒙古大汗，元憲宗蒙哥死了，死在了征討南宋的路上，在四川合川釣魚城……
作為全世界最強大帝國的君主，被一個不知名的南宋小兵胡亂射了一箭，不巧射在了膝蓋上，竟然就被射死了。
一剎那。
如日中天的蒙古帝國四分五裂，各位蒙古大佬，皇族子弟紛紛從前線退兵回去爭奪皇位。
為了爭皇位互相捅刀子，打了個頭破血流。
相當于那個不知名南宋小兵，拯救了整個歐洲。
如今又輪到了中興大明發生了這樣巧合的事情，冥冥中似乎有一種無形的力量，操控著一切。
“這一次……”
周世顯緩緩起身，走到巨大的世界地圖之前，沉吟良久，大明上下一心對外擴張的好時候。
怕是結束了。
“傳令。”
他揮了揮手：“收兵。”
駐波斯明軍第二次攻伐莫臥爾之戰，戛然而止。
“各部按兵不動。”
周世顯深邃的眼中，透著幾分森然：“靜觀其變。”
他倒要看看這一次除了那幾個復社余孽，還會有哪些人跳出來……
“嘩！”
官廳中，以黃得功為首的眾將官，昂然起身。
“標下遵令！”
此刻氣氛有些壓抑，卻透著點莫名其妙的亢奮。
同時間，南京。
靜謐祥和中，涌動著一股暗流。
大明首輔孫傳庭去世這么大的消息，自然是瞞不住的，只過了短短三天，各種謠便滿天飛。
內閣衙門，鴉雀無聲。
史可法揉著酸痛的額頭，一臉鐵青，他也無心去追查是誰走漏了消息，這事兒也查不出來。
大明的擎天柱倒下了。
外頭如今是謠漫天飛，什么首輔大人被刺殺，被下毒的都有，還有說中了西洋邪術的……
好似一夜之間，各路跳梁小丑都冒了出來。
若不是有大明時代周刊這個大殺器鎮著民意，幾次三番的刊登安民告示，只怕當場便會天下大亂。
“哎。”
焦頭爛額的史可法，發出了一聲輕嘆，管錢糧，民政他是一把好手，可權謀實在不在行。
“本閣慚愧。”
這么大的亂子他實在搞不定，一時間竟然有些束手無策，朝局正在向著失控的方向發展。
可這也怨不了他呀。
雖說能力上他確實不如孫傳庭，可手中無兵，無將，關中資本也不聽他的，他又能如何？
周國輔，黃道周一不發。
“為今之計。”
閣臣之中，只剩下周國輔還是有些底氣的，徐徐道：“只好等顯兒從西北回來，再做打算……”
可異變突生。
外頭響起一陣喧鬧。
史可法怒道：“去瞧瞧……”
可話音未落，一伙不知道從哪里冒出來的兇徒，便吵吵嚷嚷的沖進了內閣衙門，軍兵想要阻攔卻被沖散了。
幾聲槍響，幾個士兵倒了下去。
“啪，啪。”
很快又有幾個裝滿石灰，砒霜的瓶子從敞開的大門擲了進來。
“咳咳。”
官廳里一時間煙塵四起，眾位閣臣猝不及防中了招，紛紛掩住口鼻劇烈的咳嗽起來。
“砰，砰。”
不遠處的街道上驟然響起幾聲槍響，還有女子發出的尖叫聲，讓驚慌中的閣臣們心中咯噔一下。
叛亂了。
“砰，砰……”
好在守衛內閣衙門的軍兵訓練有素，及時趕來用一輪火槍齊射驅散了兇徒，及時沖了進來。
“帶著閣老們，走！”
一片紛亂，劇烈的咳嗽聲中，軍兵護衛下的眾位閣臣匆匆離去，徹底失去了對朝局的控制。
魏國公府，內宅。
崇禎爺起了個大早，在院子里打了一套五禽戲，正打算回去睡個回籠覺，外頭突然響起幾聲火槍爆鳴。
“砰，砰。”
凌亂的槍聲中，不遠處火光一閃，濃煙升騰了起來，太上皇心中一驚，還沒回過神來，一群人沖到了府里。
“呼啦。”
一大群不知道從哪里冒出來的崇禎朝舊臣，不由分說，將太上皇從府中拽了出去，架上馬車，亂哄哄的直奔……
南京皇城！
“駕！”
馬車在南京城的街道上疾馳，崇禎爺嚇壞了，手腳冰涼，卻又壯著膽子掀開簾幕，向外面張望著。
外頭早已是一片混亂，他看到了大批亂民涌入商鋪，正在打砸，劫掠，放火……