2008-2009賽季的大幕拉開，紐約尼克斯打著邁克·德安東尼的標簽，確實跑出了一股子不一樣的風。球變得好看了，至少在某些回合里是這樣。

麥迪遜花園的籃筐經常被快速傳導后的三分球和電光火石的空接砸得嗡嗡作響。李特和何塞·卡爾德隆在高位一個簡單的擋拆，就能扯開防守裂縫。科里·馬蓋蒂像一頭被放出籠的猛獸，沿著側翼直插腹地，接球后要么把自己扔到天上造犯規，要么用一個蠻不講理的轉身把球塞進籃筐。大衛·李成了最如魚得水的那個人，他的機動性和那一手中距離，在開闊空間里被無限放大，經常能看見他跟著快攻順下，或者趁著對方內線被拉空，輕松撿到前場籃板完成二次進攻。

但漂亮籃球的外衣下面，是硌人的骨頭。陣痛來得比預想中更快，更劇烈。

問題的核心，就是扎克·蘭多夫。這套為輕騎兵設計的戰術體系里，他這輛重型主戰坦克顯得格格不入。德安東尼要求的是迅捷的攻防轉換，是五個人像潮水一樣涌過中場。可蘭多夫跑一個來回，那張黑臉就能憋得通紅，喘氣聲大得隔著三個座位都能聽見。

一次對陣亞特蘭大的比賽中，矛盾徹底爆發。第二節一次成功的防守后，尼克斯推反擊，李特持球高速推進，蘭多夫邁著沉重的步子剛跑過中線。李特眼見機會稍縱即逝，一個擊地傳給跟進的馬蓋蒂，馬蓋蒂扛著約翰遜強行上籃，被補防的史密斯一巴掌扇飛。

暫停期間，德安東尼站在場邊，雙手比劃著，沖著剛走下場的蘭多夫喊道：“扎克！跑起來！我要你第一時間沖到前場，去沖擊他們的籃板！”

蘭多夫一屁股坐在板凳上，毛巾重重摔在地上，聲音帶著壓抑不住的怒火：“跑？我他媽怎么跑？球都在他們手里飛，我剛過半場，他們就已經扔了！你讓我去沖擊個鬼的籃板！”

德安東尼的臉也沉了下來：“這是我的體系！每個人都必須跑起來！如果你跟不上節奏…”

“那就別讓我上！”蘭多夫猛地站起來，龐大的身軀帶著一股壓迫感，幾乎要頂到德安東尼面前，“老子在低位能打爆聯盟任何一個四號位！你非讓我跟著這群小個子折返跑？這他媽是浪費！”

空氣瞬間凝固了。替補席上所有人都噤若寒蟬，德安東尼臉色鐵青，指著蘭多夫，眼看就要下達驅逐令。

李特走了過來，沒看德安東尼，也沒看蘭多夫，只是彎腰撿起地上的籃球，在指尖轉了轉。他站的位置剛好隔開了兩人。