七月的印第安納波利斯，空氣黏稠得像是糖漿，太陽明晃晃地掛在頭頂，把柏油路面曬得發軟，散發出一種特有的、混合著瀝青和割草機剛修剪過的草皮的味道。康塞科球館附近一家掛著“精準運動表現中心”牌子的私人訓練館里，空調開得十足，但氣氛卻比外面的天氣還要灼熱幾分。

“砰！砰！砰！”

籃球沉重而急促地撞擊著特制的地板，聲音在空曠的場館內被放大，帶著一種金屬般的質感。李特赤著上身，只穿著一條運動短褲，古銅色的皮膚上汗水如同小溪般蜿蜒流淌，在他腳下匯聚成一灘深色的水漬。他正在進行著一組極高強度的綜合運球訓練，眼前是一個不斷橫向移動、發出不規則噪音和間歇性強光閃爍的機械障礙系統。他的任務，是在這種極度令人分心和煩躁的環境中，保持運球的絕對穩定，完成預設的變向、轉身動作，并在語音指令響起的瞬間，將球投進指定的、不斷移動的微型籃筐。

“呼吸！控制你的橫膈膜！想象最后兩分鐘，你持球，全場緊逼！”場邊，一個戴著黑框眼鏡，穿著印有“精準物理”logopolo衫的中年男人沉聲喝道，他手里拿著平板電腦，屏幕上密密麻麻滾動著李特實時的心率、肌肉群激活狀態、甚至瞳孔聚焦變化的曲線。這正是李建國，印第安納大學的物理學教授，此刻他更像一個實驗室的首席工程師，而非一個父親。

李特咬緊牙關，汗水流進眼睛帶來一陣刺痛，他猛地一個胯下運球接背后拉回，險之又險地避開了機械臂的干擾范圍，同時側耳捕捉到那一聲短促的電子音——“左四十五度角！”他幾乎沒有任何調整，靠著強大的核心力量穩住身形，手腕一抖，籃球劃出一道低平的弧線，精準地穿過移動籃筐的中心。

“呼……呼……”他雙手撐著膝蓋，大口喘著氣，胸膛劇烈起伏，白色的水汽在空氣中隱約可見。

李建國走上前，看著平板上的數據流，“神經傳導速率比上周峰值提升了百分之二點一，抗疲勞閾值突破的不錯。但在光干擾下的出手穩定性，心率超過一百八十五后，依舊有百分之七的波動。這意味著在高強度對抗、體力透支的最后時刻，你的關鍵球可能會受到細微影響。”

李特直起身，抓起地上的能量飲料灌了一大口，冰涼的液體劃過喉嚨，暫時壓下了那股灼熱感。“爸，你這套從航空航天實驗室弄來的玩意兒，”他指了指那套還在發出詭異聲響和光亮的訓練設備，“比底特律那群壞小子的防守還讓人頭疼。”

“科學訓練，就是要突破舒適區。”李建國推了推眼鏡，語氣平淡，“雷吉當年要是有這條件，說不定能多拿幾個冠軍。”

李特拿起手機。屏幕上的nba新聞推送，一條比一條炸裂。

“沙奎爾·奧尼爾正式被交易至邁阿密熱火！”

“史蒂夫·納什簽約菲尼克斯太陽！”

“步行者與老鷹達成交易，史蒂芬·杰克遜入駐印城。”

李特查看了下步行者的交易采訪，畫面中：史蒂芬·杰克遜戴著步行者隊的棒球帽，臉上是抑制不住的笑容：“很顯然這是我想要去的地方，能夠來印地安納可以順便照顧我的家庭，另外還可以在職業生涯中尋找另一個發展的機會。這個交易非常好，對于我來說可能是最合適不過的了。”

新聞主播的聲音透過屏幕傳出來：“……根據消息源確認，印第安納步行者隊送出了阿爾-哈靈頓，從亞特蘭大老鷹隊換來了史蒂芬·杰克遜。據悉，步行者隊為杰克遜準備了一份為期6年，價值在3800萬至4000萬美元的合同……”

李特默默聽著，用毛巾擦著臉上的汗。史蒂芬·杰克遜，一個出色的即戰力，得分能力毋庸置疑，上賽季在魚腩球隊刷出了漂亮數據。用潛力尚未完全開發、但已顯露出跡象的哈靈頓去交換，從紙面上看，步行者管理層做了一筆不錯的買賣，針對性補強了外線得分能力。但是……他腦海里閃過隊醫室里厚厚的傷病報告，雷吉·米勒又老了一歲，腳步還能跟上那些年輕的得分后衛嗎？賈馬爾·汀斯利的腳踝，真的能支撐一個完整的、目標是衛冕的賽季嗎？球隊內線的輪轉深度，在失去哈靈頓后，似乎也薄了一些。