“別！”洛璃一把拉住他，“這不是霜，是‘息壤’的變種，傳說中能自行呼吸的土壤。它只長在兩種地方——一種是靈脈源頭，一種是死陣核心。”
    “我們該選哪個好一點？”
    “都不好。”她搖頭，“但既然來了，就得搞清楚它是餓著，還是飽著。”
    她從空間取出一顆青皮小果，輕輕拋向那片銀土。果子落地瞬間，銀光猛地一縮，隨即如潮水般退去，留下一個干燥的坑。
    “它吃飽了。”洛璃瞇眼，“而且不久前剛吃過東西。”
    “吃啥？”端木云脫口而出。
    “不知道。”她盯著那個坑，“但肯定不是普通靈物。普通的，它不會吞得這么利索。”
    公孫宇迅速在玉板上刻畫地形圖：“按這個分布范圍推算，這片息壤覆蓋至少三十丈，若全激活，足以支撐一座中型聚靈陣。但我們來時并沒發現陣基痕跡。”
    “也許陣基不在地上。”慕容雪看向林中高聳的古樹，“而在樹里。”
    “也可能是地下。”洛璃蹲下，指尖輕觸地面，“剛才那三下震動，說不定就是陣眼跳動。”
    “你是說……”端木云咽了下口水，“咱們現在站著的地方，底下埋了個還在工作的老古董？”
    “不是‘可能’，是‘肯定’。”她站起身，拍了拍手，“所以接下來要小心點走，別一腳踩塌了人家的屋頂。”
    “那你剛才還讓我扔果子？”
    “果子輕。”她理直氣壯，“你重，你下去非把人家客廳砸穿不可。”
    幾人又被她逗笑，緊張感稍稍緩解。
    深入林中后，光線漸暗，樹木形態也愈發奇特，枝干扭曲如蛇，樹皮上隱約浮現類似符文的紋路。洛璃的空間不斷傳來輕微震顫，像是在預警。
    “靠近了。”她低聲道，“空間感應到同類氣息——這里的東西，和桃源有某種共鳴。”
    “同類？”公孫宇驚訝，“你的空間是獨一無二的。”
    “正因為獨一無二，才更不該有共鳴。”她神色凝重，“除非……有人復制過它的原理，或者，它本來就有‘原版’。”
    這話一出，眾人都沉默了。
    前方林路分岔，三條小徑呈扇形展開，每條都通向不同的黑暗深處。
    洛璃閉眼，調動空間感知，片刻后睜眼：“中間那條。”
    “為什么？”
    “左邊那條，地上有爪痕，新鮮的。右邊那條，樹皮滲液，帶著麻痹毒素。中間這條——”她指了指地面，“最干凈，反而最可疑。”
    “你是說，太干凈就不正常？”
    “對。”她邁步上前，“真正的危險，往往藏在看起來最安全的地方。”
    他們剛踏上中路，腳下土地忽然傳來一絲溫熱。
    洛璃腳步一頓。
    公孫宇低頭查看機關儀：“地溫上升了七度，不是自然現象。”
    “也不是陣法啟動。”慕容雪搭上一棵樹干，“樹心溫度卻在下降。”
    “內外反差。”洛璃喃喃，“像是有什么東西……正在翻身。”
    話音未落，前方一棵古樹的樹干緩緩裂開，露出一個幽深洞口，里面透出微弱紅光，節奏分明，一明一滅，宛如心跳。
    端木云握緊刀柄：“這樹……在喘氣？”
    洛璃沒有回答。她盯著那紅光，忽然覺得熟悉。
    短，長，短。
    和石臺下的震動，一模一樣。
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