“說明什么？”慕容雪問。

“說明他們根本不知道真正的目標在哪。”洛璃站起身，“他們只是奉命行事，盯著‘我們可能去的地方’。可他們不懂——”

她抬手指了指自己的鼻子：“我才是那個掌勺的。我想往哪撒調料，菜就往哪邊熟。”

“所以咱們現在……”端木云挑眉。

“繼續往北。”她語氣輕快，“讓他們追著鍋巴跑，咱們去燉湯。”

四人重新啟程，腳步輕快。沿途再無霧障，只有山風偶爾掠過耳畔。

行出半里，公孫宇忽然停下，從機關匣里抽出一張新銅片。上面靈紋平靜，毫無波動。

“反向追蹤鈴沒響。”他說，“他們沒折返。”

“那就好。”洛璃摸了摸下巴，習慣性地思考起來，“不過也不能太得意，萬一他們留了后手——”

話沒說完，端木云突然抬手。

“等等。”

他蹲下，手指抹過一塊巖石表面。那里有一道極細的劃痕，像是指甲劃過，又像被風吹出的紋路。

但他知道不是風。

“有人刻的。”他低聲說，“還是同一個符號——三足鍋，歪煙囪。”

洛璃湊近看了一眼，笑了：“這不是新刻的。”

“你怎么知道？”

“新刻的會有靈息殘留。”她伸手輕輕一拂，那道痕跡瞬間化成灰屑，“這道舊了，至少三天前留下的。估計是以前路過的人畫的。”

“那為什么偏偏出現在這兒？”慕容雪警惕地環顧四周。

“巧合。”公孫宇收起銅片，“或者，是某種標記路線的老法子。有些游方客喜歡用這種暗記指引同伴。”

“管他呢。”端木云站起身，“反正不是沖咱們來的。”

洛璃點點頭：“走吧，別讓別人家的鍋，耽誤了自己的火候。”

四人繼續前行。

天色漸暗，山勢漸緩。前方出現一條干涸的河床，布滿卵石，利于快速通行。

洛璃走在最前，忽然腳步一頓。

她彎腰撿起一塊石頭。

石頭普通，但背面沾著一點暗紅色粉末，像是干涸的朱砂。

她沒說話，只是把石頭遞給公孫宇。

公孫宇接過，指尖一抹，粉末簌簌落下。他湊近聞了聞，眉頭一皺。

“不是血。”

“是符灰。”慕容雪接過殘粉，捻了捻，“低階追蹤符燒完后的殘留，通常用來標記路徑……但這種灰，一般不會單獨留下。”

“除非——”公孫宇抬頭，“施符的人被打斷了。”

洛璃瞇起眼，望向河床盡頭。

那里，一道模糊的腳印淺淺印在沙地上，只有一只左腳，右腳的痕跡完全消失。

像是走著走著，整個人被什么東西突然拽進了地底。

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