半年后，陸擇入學當地的一家私立高中讀高三，這段日子，他幾乎把所有時間都泡在了學習里。

每天清晨，天還沒亮就起床背單詞、刷商科相關的基礎題；白天在當地高中跟著課程進度學習，

課后又留在圖書館，對著晦澀的經濟學術語反復琢磨，遇到不懂的地方，

就抱著資料找老師請教，哪怕語溝通還有些生澀，也從不輕易放棄。

英式課堂更注重自主思考與小組討論，這對習慣了應試模式的陸擇來說是不小的挑戰。

第一次參與小組課題時，他因為緊張，連完整的觀點都沒能表達清楚。

但他沒氣餒，之后每次小組活動前，都會提前把思路寫下來反復練習，慢慢學會了在討論中清晰地輸出自己的見解，甚至能主動引導話題方向。

周末別人出去游玩時，他要么在圖書館整理筆記，要么參加劍橋大學舉辦的開放日活動，

隔著柵欄看一眼那座向往的校園，又轉頭投入更密集的復習中。

偶爾深夜學到疲憊，他會拿出手機，看著以前的照片發呆，

有一張他和喬歡第一次獲得省奧賽獲獎的合照，那時的她還有點嬰兒肥，那份未說出口的心意，成了他咬牙堅持的動力。

還有他和陸明舟一起在北京街頭淋初雪那天的捉拍，不知道他和陸晴被姑姑安排去哪里讀書。

夜深了，寄宿家庭的房子靜得只剩窗外樹葉的沙沙聲。陸擇合上書，指尖無意識摩挲著手機殼那里藏著喬歡送他的平安符。

他忽然想起出發前，他只來得及給用舊手機給喬歡留下一句話：“家里出了點事，我被安排秘密出國留學。

你好好讀書，等我安頓好就聯系你。”

現在，他對著漆黑的天花板發呆，忍不住琢磨：那丫頭應在翰林學院高一當新生了，會不會也像自己當初剛到英國一樣，

對著陌生的教室和同學發怵？會不會像他初見她那天一樣被同學欺負？會不會因為數學題難住，又皺著眉咬筆頭？

他想給她發消息，點開對話框又停下—怕打擾她休息，也怕自己蹩腳的中文語序（最近總混著英文表達）讓她笑話。

最后只編輯了一句“妹妹，翰林學院的高中新生活習慣了嗎？我是擇哥。”，反復看了兩遍，還是點了取消發送。

月光透過窗簾縫照進來，落在書桌上的備考筆記上。

陸擇拿起筆，在筆記本扉頁悄悄寫下“喬歡”兩個字，又迅速畫了個小太陽蓋住。

他想，等自己考上劍橋，一定要親口問她：這一年的新生生活，你過得好不好？

一年的復讀時光，陸擇不僅補上了學業的短板，更在一次次挑戰中磨出了韌性。

當收到劍橋大學商學院的面試通知時，他站在窗前望著英國的晚霞，終于松了口氣。

那些在圖書館熬過的夜、為一道題反復推敲的時刻，都成了通往夢想的鋪路石。

指尖摩挲著通知函上燙金的校徽，他想起初到英國時連課堂討論都緊張到語塞的自己，想起深夜對著舊照片咬牙堅持的瞬間，眼底的疲憊被難掩的期待取代。