她原本以為，自己只是撿回了一個麻煩，一個需要她傾盡所有去拯救的累贅。直到此刻她才恍然大悟，原來在她為它奔波勞碌的同時，這個脆弱的小生命，也在用它自己的方式，笨拙地、毫無保留地依賴著她，信任著她。

她緩緩伸出手，這一次，不再是想把它抓走，而是極盡輕柔地，撫上了它纏在背包帶上的身體。

指腹傳來冰涼而平滑的觸感，能清晰地感覺到它緊繃的肌肉。

似乎是察覺到她的動作里沒有了之前的強硬，燭龍緊繃的身體微微一松。它依舊沒有回頭，卻將尾巴尖又往里收了收，纏得更緊了一些，像是在做最后的堅持。

蘇-t-清淺被它這副又傲嬌又黏人的模樣逗得，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。

這一笑，仿佛將心中所有的糾結、擔憂和彷徨，都吹散了。

罷了。

她想。

不就是多帶一個小家伙嗎？反正她本就是爛命一條，多一個要守護的對象，或許，求生的意志反而會更強一些。

“好了好了，我怕了你了。”她用指腹輕輕點了點它的小腦袋，語氣里滿是妥協與寵溺，“不送你回去了，帶著你，行了吧？”

聽到這話，那顆一直固執地扭向一旁的小腦袋，終于緩緩地、帶著幾分矜持地轉了回來。它那只清澈的左眼看著蘇清淺，眼底似乎閃過一絲得逞的微光，隨即又恢復了那副古井無波的淡漠模樣。

它松開了纏繞的身體，慢條斯理地從背包帶上滑了下來，然后，熟門熟路地又鉆回了背包里，在那個它自己選好的、被火把和干糧包圍的角落里，重新蜷成一團。仿佛在說：早這樣不就好了。

蘇清淺看著它這副理所當然的樣子，又是好氣又是好笑，最終只能無奈地搖了搖頭。

她心里暗暗嘆了口氣：又多了個要護著的小家伙。

這聲感嘆，沒有抱怨，沒有不甘，只有一種沉甸甸的、被全然信任后所產生的責任感。

她不再耽擱，重新整理起背包。考慮到燭龍的身體狀況，她不能再讓它就這么隨意地待在角落里。森林里濕氣重，溫度低，顛簸的路途也可能加重它的傷勢。

她想了想，將背包里的東西全部倒了出來。她先是把那幾塊用油紙包著的黑麥餅放在最底層，然后將十根火把豎著靠在背包內壁，騰出了一個相對安穩的中央空間。接著，她脫下了自己身上那件打了好幾個補丁的外袍。

此刻林間溫度不高，只穿一件單衣的她，被冷風一吹，忍不住打了個哆嗦。但她毫不在意，將外袍仔細地疊好，鋪在背包中央，做成了一個簡易柔軟的“小窩”。

“過來。”她朝燭龍招了招手。

燭龍猶豫了一下，還是順從地爬了過來，滑進了那個用蘇清淺的舊袍子做成的、還帶著她體溫的“小窩”里。

它將身體蜷縮起來，似乎對這個新環境很滿意，還舒服地吐了吐信子。

蘇清淺這才將其他雜物，如丹藥瓶、備用的繩索等，塞進周圍的空隙里，將它牢牢固定住。最后，她將背包的開口收緊，只留下一個不易察覺的小縫隙，確保它既不會掉出來，又能呼吸到新鮮空氣。

做完這一切，她才重新背起行囊。

這一次，背包的感覺完全不同了。它依舊沉重，甚至因為多了一件外袍而更顯臃腫，但那份重量傳遞到蘇清淺的肩上，卻多了一絲難以喻的溫度。

她知道，從這一刻起，她背負的，不僅僅是自己的性命，還有一個小家伙全部的信任。

她站直了身體，抬頭望向森林深處。那濃得化不開的白霧，像一堵沉默的巨墻，橫亙在前方，墻后是未知的危險與挑戰。

她的眼神，卻比之前任何時候都要堅定。

因為她知道，自己不能輸，也輸不起了。

就在她準備邁開腳步，繼續前行時，一陣極其細微的、令人頭皮發麻的“咔嚓”聲，突兀地從不遠處的灌木叢中傳來。那聲音很輕，像是枯枝被踩斷的聲音，卻在這死寂的環境里，被放大了無數倍。

蘇清淺的身體瞬間僵住，全身的汗毛都倒立了起來。

她緩緩地、極其緩慢地將手，伸向了腰間的鐵鎬。

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