“別慌。”王破軍的聲音壓得極低，手里的木槍已經換成了別在腰間的短刀，“按‘天權步’退到那棵老松后面，蹲低，別讓他們看見你的紅棉襖。”

王衛國的后背瞬間被冷汗濕透。他穿著件繳獲的日軍紅棉襖——這是武工隊的“trick”，冬天穿在里面，遇到緊急情況脫下來能晃花敵人的眼。他深吸一口氣，強迫自己想起“天權步”的要領：腳尖內扣，重心后移，步幅要小，貼著地面滑行。

一步，兩步，三步……他的腳像長了眼睛，自動避開了腳下的碎石和彈片。竹簍里的石頭似乎也不晃了，后背的冷汗被山風一吹，涼得他打了個寒顫，可腳步卻穩得不像自己的。他甚至能聽見日軍在說什么，雖然聽不懂，但那囂張的語氣像針一樣扎耳朵。

“好小子。”王破軍等他蹲到老松后面，眼里閃過一絲贊許，“把竹簍卸了，拿好這個。”他塞過來幾顆石子，“等會兒聽我信號，往東邊扔，引他們過去。”

日軍越來越近了，領頭的那個舉著望遠鏡，正往老松樹這邊看。王衛國攥著石子的手心全是汗，指甲嵌進了肉里。他看見其中一個日軍背著“擲彈筒”，筒口黑黢黢的，像只等著噬人的野獸——上次醫療點被炸，就是這玩意兒干的，草棚塌了半邊，三個傷員沒來得及……

“扔！”王破軍突然低喝一聲。

王衛國猛地把石子往東邊扔過去，“嘩啦啦”的聲響在寂靜的山林里格外刺耳。日軍果然被吸引了注意力，罵罵咧咧地朝東邊走去，軍靴踩在石頭上的聲音漸漸遠了。

兩人在松樹下蹲了足足一刻鐘，直到確認日軍走遠了，才敢喘口氣。王衛國癱坐在地上，腿肚子還在打顫，可心里卻像燒著團火——剛才那幾步，他不僅躲開了碎石，還躲開了活生生的敵人！

“這就是七星步的用處。”王破軍拍了拍他的肩膀，掌心的溫度透過粗布棉襖傳過來，“不是讓你當英雄，是讓你活著看到鬼子被打跑的那天。”

夕陽把兩人的影子拉得老長。往山洞走的路上，王衛國試著用七星步下山，腳步輕快得像踩著風。他能感覺到腳底的每一塊石頭、每一根草莖，能聽見遠處山澗的流水聲、林子里的鳥叫聲，甚至能分辨出哪些是受驚的野物，哪些是可能的危險。

“爹，”他突然開口，聲音里帶著點興奮，“這步法，能練到像您一樣快嗎？”

王破軍回頭看了他一眼，嘴角難得地往上翹了翹：“等你能閉著眼在地道里走三圈不碰頭，再說這話。”他頓了頓，又補充道，“記住，步法再巧，不如人心齊。去年在冉莊，不是靠哪個人的本事，是靠全村人挖的地道，才把鬼子困在里面……”

王衛國點點頭，心里亮堂得很。他想起那些在地道里挖土的村民，想起醫療點里換藥的護士，想起李石頭說的“武工隊沒有孤膽英雄”。七星步再厲害，也只是保命的本事，要想把鬼子趕出去，還得靠所有人擰成一股繩，像這山林里的樹，根在地下纏在一起，風再大也吹不倒。

回到山洞時，馬燈已經亮了。王衛國脫下紅棉襖，發現后背的汗漬印出了七個模糊的腳印，像極了天上的北斗七星。他揉著發酸的膝蓋，聽著王破軍在灶邊哼著不知名的調子——那是道觀里的歌，王破軍說，師父以前總在采藥時唱，現在他把詞改了，改成了“殺鬼子，保家鄉”。

洞外的風又起了，吹得藤蔓“沙沙”作響。王衛國摸了摸眉心，那里沒有發燙，只有一種踏實的暖意。他知道，七星步只是開始，往后要學的還有很多——怎么用草藥止血，怎么看懂《玄真子兵要》，怎么在槍林彈雨中活下去，怎么……為那些沒能活下來的人報仇。

但他不怕。因為他有師父，有“心齋”，有這能在刀尖上跳舞的七星步，更有這片土地上，千千萬萬個和他一樣，想好好活下去的人。

馬燈的光暈里，王破軍正在用布擦拭那把短刀，刀刃的寒光映在他眼里，像兩顆沒有熄滅的星。王衛國看著那七步腳印的汗漬，突然覺得，這雙八歲的腳，已經能扛起比紅薯干、比草藥更重的東西了。

比如，在這苦難歲月活下去的希望。

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