生銹的鐵鉤掛在天花板上的傳送鏈條上，發出令人牙酸的摩擦聲，像是在尖叫。

新兵約翰緊握著手中的爆彈槍，指節因過度用力而發白。

作為一名剛剛通過改造手術、還沒有經歷過幾次實戰的新血，這里的壓抑氣氛讓他感到窒息。

動力甲的鳥卜儀上全是雜亂的干擾波，那是巢都底層特有的電磁噪音，像無數冤魂在耳邊低語。

“保持隊形，警惕伏擊。”

小組長的聲音通過頭盔通訊器傳來，沉穩，厚重，帶著老兵特有的鎮定。

約翰看了一眼走在前面的小組長。

那高大的背影讓他感到一絲安心。

那是他的導師，是在訓練籠里一次次把他打倒又拉起來的人，是他在這個冷酷軍團里唯一的依靠。

“為了帝皇。”約翰在心里默念，試圖驅散心頭的陰霾。

就在這時。

異變突生。

沒有任何預兆，沒有敵人的身影，甚至沒有亞空間惡魔的咆哮。

只有一聲清脆的、爆彈上膛的咔嚓聲。

那是……從背后傳來的。

約翰下意識地回頭。

映入眼簾的畫面，瞬間凍結了他的兩顆心臟。

他的小組長，那位如父親般威嚴的老兵，此刻正轉過身。

那雙隱藏在目鏡后的眼睛里，不再是熟悉的嚴厲，而是一種陌生、狂熱、甚至帶著一絲慈悲的瘋狂。

他手中的爆彈槍，黑洞洞的槍口，正指著約翰身旁另一位兄弟的后腦勺。

“為了……真理。”

老兵低語。

砰！

這是一聲處決的槍響。

近距離發射的質量反應爆彈，毫無阻滯地鉆入了那名兄弟頭盔后頸的薄弱處。

沉悶的baozha聲在頭盔內部響起。

約翰眼睜睜看著那位戰友的頭顱像熟透的西瓜一樣炸裂，紅白相間的腦漿混合著陶鋼碎片，噴濺了他一身。

鮮血順著他的面甲滑落，把世界染成了一片猩紅。

“為什么……”

約翰的大腦一片空白，喉嚨像是被一只無形的大手死死掐住，只能發出嘶啞的呻吟。

這不是異形的偷襲，不是混沌的腐化。

這是背叛。

是最卑劣、最徹底的背叛。

“hydradominatus（九頭蛇萬歲）。”

老兵的聲音變得虔誠而狂熱，他調轉槍口，指向了已經嚇呆了的約翰。

“我……即是阿爾法。”

指揮中樞。

戰術地圖上，代表第十七分隊的綠色符文，在這一瞬間變成了刺眼的血紅。

緊接著，代表生命體征的光點開始一個個熄滅。

那是兄弟在自相殘殺。

伊克頓注視著這一切。

他那張冷峻的面孔依舊如大理石般紋絲不動。

沒有憤怒的咆哮，沒有悲痛的哀悼，甚至連眉頭都沒有皺一下。

在他的邏輯里，只有“忠誠”與“叛逆”，“完好”與“損壞”。

第十七分隊已經損壞了。

無論是因為異形寄生，亦或是阿爾法的滲透，結果都是一樣的。

他們不再是帝皇的利刃，而是必須要切除的壞疽。

他緩緩抬起手，黑色的手甲在全息光幕上投下一道陰影。

手指落下，沒有一絲顫抖。

第十七分隊，判定：叛變。

執行協議：凈化。

指令：第十六、第十八分隊，放棄當前任務，向g-4區實施向心突擊。

伊克頓的聲音低沉，如同墓穴中吹出的寒風，帶著不容置疑。

“不留活口。”

“無論是敵人，還是……曾經的兄弟。”

“把g-4區，燒成灰燼。”

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