“投資回報率。”文閣老不需要思考就給出了答案。他不止上學的時候背得很熟，這幾十年來也一直在這幾個字上下功夫。

“說來，商洛。”他開口道，“既然坐在這個關鍵的位子上了，這個你也是要知道的。我個人對國姓、對歷代國姓，還有歷代國姓的老祖宗鄭一官沒有什么意見。所以如果能夠讓你清楚地認識到這個問題有多關鍵，也為了讓你能夠理解朝廷現在許多行為的動機，我覺得有必要和你介紹下。畢竟，仲國那邊其實沒有完整經歷這個極端――”

<divclass="contentadv">他斟酌了一下發，向商洛問到：“產業革命，為什么能夠帶來國力的飛躍式增長？”

“額因為有了新的技術？”

“對，但是不能給你打滿分。再問你第一個問題，朝廷為什么能夠從控制世界經濟的過程中獲利？”

“因為.因為掠奪了市場？或者金銀？”

“這也只是一小部分答案，還是不能給你打滿分――這兩個問題的答案都是同一個：投資回報率。”

“哈？”

“你沒認識到是吧？因為這實際上有些反直覺：金銀是財富嗎？對個人來說確實這樣。但對國家來說，金銀作為貨幣，只是交換的媒介，并不是財富本身。比如，許多造船業者手頭上根本就拿不出多少現金，但他們在承接上游產業，對接下游產業，其實質的價值遠大于他們手頭上的現金――真正的財富，是貨幣在流轉過程中建立起來的生產關系。

“做個簡單的數學題就能知道：我給你100兩投資，如果你一個月就能回本，那100兩的份額一年12個月就能投資12次。可能還了利息，到年底你手上還是只有100兩，但你建立了12次生產關系，獲得了12股利潤流。那么我再問你――如果是在古代，在產業革命之前的古代，某人撿到100兩會做什么？”

“會挖個坑埋起來吧，畢竟古代的錢莊連存錢都是要收費的。100兩夠吃一輩子了，但如果有些心思，或許可以去置辦田莊？但是置辦田莊也不簡單吧，要不然怎么有那么多人把銀子存在家里。”

“就是這樣。在古代，許多有錢人會把自己的錢存在家里，在地窖里弄個銀庫之類。因為農業生產的投資回報率，在古代還并不高。一塊田可能要4到7年才能回本――如果你一個月就能回本，就算以高額利息來計算，一年也能投資12次。如果利息不多，你有錢追加投資，按照‘一個月回本’的效率你很快體會到什么叫‘指數爆炸’。但是再產業革命之前，4到7年的周期讓你一輩子也就只能投資不到10次。中間再來個天災人禍，那就全沒了――全沒了，一點都不會剩下。”

他望著商洛：“在產業革命以前的整個古代，雖然有五花八門的各行各業，但投資回報率和農業比起來都大差不差。直到產業革命之后，高速運轉的機器進入市場，‘一個月回本’才不是玩笑話。因為產業革命帶來的繁榮，是指數級增長的。

“而朝廷凌駕于萬國之上，確保了畿內的投資回報率始終維持在高水平，從而讓我們有能力在畿內建立越來越多，也越來越高級的生產關系。”

“所以，確實不是為了掠奪銀子和市場？”商洛問道。

“一開始確實是這樣――如果把搶錢或者搶市場也當作一筆投資，確實也有回報率。這方面你可以去問國姓，他們家干這行比較上手，但這筆生意現在已經過時了；官軍去刮地皮也好，大船去傾銷棉布也好，都太慢了，市場有限而且回報率不夠高。朝廷穩坐中軍帳，協調天下大事，比搶錢的效率還要高。”_c