亞瑟在確認了利文夫人的態度后，帶著些許歉意微笑道：“或許吧，但是我在俄國的時候也不光是和您口中的“蠢貨”打交道，那些上了年紀的老頭子們的思維確實很古怪，但是年輕人，年輕人們都很好。”
“您是說莫斯科大學？”利文夫人并不避諱她對亞瑟經歷的了解：“我聽說他們給您辦了歡迎會，還做了一首頌詩獻給您。”
在俄國的諸多經歷里，亞瑟最不想提的就是這件了。
利文夫人哪壺不開提哪壺的行為，搞得亞瑟只能以他不是很懂俄語來辯解：“詩當然很好，但是很不好意思的是，我的俄語水平并不支持我理解那首詩的內涵，我堅持認為它肯定不是表面上看起來那么膚淺。”
亞瑟的這段話把利文夫人都給逗樂了。
“看來您在外交領域工作的這幾年可真是學習了不少，至少比您當警察的時候幽默多了。”
說到這里，利文夫人又把話鋒一轉：“話說回來，您既然這么喜歡俄國的生活，又何必非要干那些讓沙皇陛下不滿意的事情呢？據我所知，我們的陛下在此之前，可是非常欣賞您的。”
亞瑟聞笑著回道：“不是我非要干讓沙皇陛下不滿意的事情，而是我的性格使然。我這個人做事向來是一以貫之的，如果沙皇陛下真的認可我，那他就不會對我做出的事情感到吃驚。如果沙皇陛下感到吃驚，那就說明他先前對我有誤解。我非常尊敬沙皇陛下，哪怕直到現在也是一樣的，但是尊敬一個人就是不應該避諱他的缺點，并且盼望著他能在缺點被指出后及時改正，從而變成一個更完美的人。在推動俄國社會進步這一方面，夫人，我一直是您的忠實擁躉和最熱切的支持者。”
利文夫人聞盯著亞瑟看了半晌，方才輕輕一笑：“伶牙俐齒的小子，我從前竟然沒發現你還有這方面的才能。”
亞瑟摘下禮帽向利文夫人微微俯首致意道：“當一個人在生與死的交界線上走過一遭以后，雖然初心始終不曾改變，但總得學會些保護自己的招數。希望這沒有冒犯到您，夫人。”
一直在旁邊靜靜觀察的考珀夫人見狀也忍不住輕聲抱怨道：“我真是不敢想象，亨利怎么會把你開除出外交部，一個人的風度像是外交官，談吐像是外交官，然而他卻不再是一個外交官了。”
利文夫人挽著考珀夫人的胳膊道：“艾米莉，亞瑟爵士可不是被開除的，而是自己遞交的辭呈。不過……在外交圈里，這也相當于變相開除吧，畢竟真要走到開除那一步，那就鬧得太難看了。”
利文夫人正要帶著考珀夫人離開，豈料亞瑟卻搶先一步叫住了她。
“那個……夫人，請留步。”
利文夫人轉過身打量著他：“你是要邀請我跳一支舞嗎？”
“如果我能有這個榮幸的話，當然求之不得。”
亞瑟頓了一下，但最終還是沒忍住，向這位消息靈通的夫人打探起來他最關心的問題：“路易……或者說，我的朋友路易?拿破侖-波拿巴先生，他現在還被關押在斯特拉斯堡嗎？我聽說法國政府好像要公審他？”
利文夫人挑起柳葉眉，笑瞇瞇的問道：“你是在問你那個政變失敗的警務秘書？他好像沒從您的身上學到小心謹慎的行事風格，反倒將您膽大妄為的性格都給繼承了。”
亞瑟聳了聳肩：“畢竟他還沒有吃過槍子兒，我覺得您對他的要求有點太苛刻了。”
“那還真是遺憾，他這次也沒有吃槍子兒的機會。”
利文夫人抬起象牙扇掩在嘴邊：“他早就被轉移到巴黎關押了，不過具體是關押在哪間監獄或者城堡，我不知道。至于公審，那只是部分人的要求，或者說，主要是正統派的要求。不過法國的路易國王并不打算公開審判他，因為只要公審他，肯定會激起波拿巴派和共和派的對抗情緒。如果最后判的輕了，正統派和奧爾良派肯定不滿意。如果判的重了，最后激起幾場波拿巴派的起義也說不定。所以，他現在也很頭疼到底該怎么處理你的小秘書。”
亞瑟聽到這里，懸著的心總算放下了一半：“那依您看，這件事最后會怎么處理？”
“嗯……”利文夫人思忖著：“你是要我陪你跳上一支舞，還是聽結果？”
“請您原諒，我希望能夠貪心一次。”
“兩個都要？”利文夫人笑著望向身邊的考珀夫人：“這也就是說，他其實更想聽結果。”
“口是心非。”考珀夫人以退為進的幫亞瑟打著掩護，她假裝嗔怪的批評道：“確實是個很貪心的年輕人。”
說到這兒，她又將話鋒拋向了利文：“不過，說到底，那位小波拿巴的結局究竟會如何呢？我從前在倫敦的舞會上見過他，一位很標致的年輕人，聽說當時波拿巴家族和博阿爾內家族還想撮合他和葡萄牙的瑪利亞女王聯姻，只是最后沒能成行。”
利文夫人也知道閨蜜是在袒護亞瑟，不過她依然裝作不知道的接下了話茬：“原本能否成行還不一定呢，但是在他發動政變之后，這門婚事是肯定吹了。畢竟葡萄牙不可能冒著成為法國敵人的風險，讓她們的小女王嫁給政治犯。總得來說，我覺得那位小波拿巴先生多半會走他叔叔的老路，雖然不會遭到公審，但流放是絕對不會少的。不過好在法國的路易國王并不是那么沒有人情味的家伙，看在小波拿巴母親苦苦寫信哀求的份上，他應該至少不會被流放到圭亞那這種地方。”
亞瑟聽到這里，心里的大石頭總算落地。
其實路易就算被流放圭亞那，他也不是完全沒機會動心思。
因為他在南美可不是一點社會關系沒有，當然，這里指的并不是埃爾德和他的海豚，而是年初剛剛抵達巴西的加里波第。
據說，加里波第剛剛抵達里約熱內盧，便受到了當地意大利移民的熱烈歡迎。
這群意大利人將領導了熱那亞起義的加里波第視為了意大利的民族英雄，并自發將他擁護為了領袖。
而意大利移民的過分熱情甚至搞得加里波第都十分不好意思，他在寄給亞瑟的信件中坦，他把熱那亞起義組織的一團糟，實在是愧對意大利同胞的信任。
亞瑟在南美有加里波第這個人脈，如果路易最終真的去了圭亞那，以這位的脾氣，只要亞瑟寫信告知，他勢必會嘗試組織人手解救路易這個曾經參加過燒炭黨的革命同志。
(本章完)_c