格物堂“工招”的熱鬧漸漸散去，錄取名單被工工整整地張貼在堂外的告示欄上。被錄取者歡天喜地，未被錄取者雖遺憾，卻也看到了某種希望，至少官府是真的在招攬他們這些“手藝人”。

這一日清晨，格物堂內一間新辟出的廨房里，氣氛卻有些微妙的緊張。十幾名被錄取的“新晉人才”忐忑不安地站著，他們中有皺紋深刻的老匠人，有衣衫洗得發白的落魄書生，還有眼神精明的小商販。彼此間身份迥異，互不相識，空氣中彌漫著一種混雜著期待與不安的沉默。

門被推開，王審知帶著陳褚走了進來。眾人連忙躬身行禮，頭埋得低低的。

王審知目光溫和地掃過眾人，笑道：“諸位不必多禮。從今日起，爾等便是我格物堂的人了。或許有人心中疑惑，為何召爾等前來？又將要做什么？”

他走到一位手指關節粗大、滿是老繭的老者面前：“這位老丈，如何稱呼？擅長何技？”

老者受寵若驚，連忙躬身：“回…回大人，小老兒姓孫，人都喚我孫老漆，做了四十年的漆器，會調制些不一樣的色漆，也能做些剔紅、剔犀的活兒……”

“好！”王審知贊道，“孫師傅可知，海外番商，尤愛色彩絢麗、工藝精巧之漆器，價勝黃金。日后我泉州船舶所載，豈能少了此等精品？格物堂欲設‘百工研習所’，正需孫師傅這般大匠，將手藝傳于弟子，更要琢磨如何改良工藝，提升效率，可能勝任？”

孫老漆簡直不敢相信自己的耳朵，官府非但不輕視他的手藝，竟還要他傳授、還要“研習”？他激動得嘴唇哆嗦：“能！能！小老兒必定盡心竭力！把壓箱底的本事都拿出來！”

王審知又走向那位在招賢考上對答如流的落魄書生：“你叫趙子毅？通曉算術？”

趙子毅臉一紅，想起文會上的窘迫，低聲道：“是…學生趙子毅，略通《九章》……”

“不必自稱學生，此處非考場，亦非書院。”王審知擺擺手，“度支司積壓多年舊賬，數目混亂，急需清理核算。陳先生那邊整理疫病防治記錄，數據繁多，亦需統計分析。這些，皆需精于算術之人。可能做得？”

趙子毅猛地抬起頭，眼中閃過光彩，但旋即又黯淡下去，低聲道：“能…能做。只是…只是與數字賬本打交道，恐…恐有負圣賢教誨……”

一旁的陳褚聞，開口道：“子毅此差矣。《周禮》有云：‘月計歲會’，治理天下，豈能離開度支核算？圣賢亦‘必也正名乎’，‘名’不正則不順，事不成。而這‘正名’，離不開清晰準確的數目字！將賬目理清，使賦稅公平，物用其值，避免貪墨，此乃踐行圣賢‘仁政’‘愛民’之實學，何來有負教誨？”

王審知點頭補充：“陳先生說得是。格物致知，誠意正心，修身齊家治國平天下。這‘治國平天下’，光靠道德文章不夠，需得將這天下的人、財、物都打理得清清楚楚，明明白白。算術，便是打理清楚的工具。此間大有可為，絕非埋沒人才。”

趙子毅怔怔地聽著，只覺得一番新天地在眼前打開，胸中塊壘頓消，深深一揖：“多謝大人、先生點撥！子毅愿往！必竭盡所能，厘清賬目，不負所托！”

王審知又陸續問了幾人，皆根據其特長安排了去處：有善于染布的老工匠被派往織-->>造局研究新染料；有認得數百味草藥的吳郎中（正是考核時那位）被請去協助格物堂醫科整理藥方、編纂防疫手冊；甚至還有一個原本是小商販、極擅與人打交道、記憶力超群的人，被安排去市舶司學習管理外貿貨品登記。

最后，王審知對眾人道：“諸位之才，并非無用，只是以往未被發現，未被善用。在我這里，不論出身，只問實學。有多大本事，便給你多大舞臺！做出成績，賞賜、升遷，絕無吝嗇！但若有敷衍塞責、濫竽充數者，也休怪律法無情！”

眾人聽得心潮澎湃，齊聲應道：“謹遵大人之命！”