造船廠的工地上，號子聲、鋸木聲、錘打聲交織成一曲充滿力量的樂章，巨大的船體龍骨一日日增高，呈現出融合中西智慧的獨特輪廓。魯震徹底沉浸在了打造“鐵骨鋼魂”的挑戰中，與木匠、阿拉伯工匠爭論、磨合、協作，忙得不亦樂乎。

然而，王審知的思緒并未完全被造船大業占據。他的腦海中，始終縈繞著另一件更具顛覆性、也更危險的事物——火藥。

他深知，在這亂世之中，若要真正站穩腳跟，開拓海洋，乃至應對未來可能來自中原或其他割據勢力的威脅，僅靠改良農具、發展經濟是遠遠不夠的。必須擁有足夠強大的武力，尤其是超越時代的武力。而火藥，正是開啟熱兵器時代大門的第一把鑰匙。

但他來自文科背景，對火藥的具體配方和制作工藝只有模糊的概念：一硝二磺三木炭。比例如何？如何提純？如何混合？如何應用？一無所知。這一切，都需要從頭摸索，其危險性不而喻。

他再次將目光投向了格物堂。這一次，他沒有召集鐵匠木匠，而是讓陳褚暗中尋訪一類特殊的人群——煉丹術士。

煉丹術，在這個時代頗具神秘色彩，方士們隱居山林或市井，追求著長生不老的仙丹，卻在過程中積累了大量的化學知識（雖然往往被玄學外衣包裹），尤其是對硝石、硫磺等礦物的性質和反應，有著豐富的（albeit時常是危險的）實踐經驗。

陳褚對此頗感疑慮：“大人，煉丹術士多為欺世盜名之徒，所多荒誕不經，恐難堪大用。”

王審知卻道：“虛妄者居多，然其中亦或有真才實學、善于探究之人。我等取其術，去其玄，格其物，究其理。或許能從其中，找到我等所需之物。”

很快，幾位在泉州附近頗有些名氣的煉丹術士被“請”到了格物堂一處新辟出的、遠離人群的偏僻院落。院內配備了簡單的爐灶、陶罐、研磨器具以及王審知能想到的、可能用到的各種原料，包括顏色泛黃的粗硝石、帶有雜質的硫磺塊、以及各種木炭。

王審知沒有透露真實意圖，只以“招募奇人，探究礦物反應，煉制特殊藥物（vaguely指向防疫消毒）”為名，要求他們嘗試將硝、磺、炭以不同比例混合，并用火灼燒，觀察記錄其反應。

術士們面面相覷，覺得這位司馬大人的要求古怪至極，不像是求仙問藥，倒像是……玩火？但在豐厚的酬金面前，他們還是答應一試。

于是，接下來的一段時間，這處偏僻小院里時常冒出各種顏色的煙霧，散發出刺鼻的氣味，偶爾還傳來小規模的爆鳴聲。大部分實驗都平淡無奇，或者只是劇烈燃燒，并未達到王審知期望中的“baozha”效果。術士們按照傳統丹方或是自行搭配，弄出的東西千奇百怪，讓王審知頗為失望，覺得自己可能找錯了方向。

這一日，一位名叫玄陽子的老道士，正在嘗試一種他自創的“伏火礬法”。他將硝石、硫磺與一種特殊的藥材（實為某種富含碳素的植物粉末）混合，放入陶罐中，意圖用文火慢慢焙燒，以期得到他想象中的“靈藥”。

然而，他或許是年紀大了有些糊涂，或許是連日煙熏火燎讓他精神不濟，竟錯誤地使用了猛火，且那陶罐底部似乎本就有一道細微的裂痕。

王審知恰好在陳褚的陪同下，前來查看進展，剛走到院門口。

只聽“嘭！！！”一聲并不算特別響亮、卻異常沉悶有力的爆響從院內傳來！

緊接著是陶片碎裂濺射的噼啪聲，以及玄陽子驚恐的尖叫和劇烈咳嗽聲。

王審知心中一緊，立刻快步沖入院內。

只見院內一片狼藉，那個用作丹爐的陶罐已炸得粉碎，黑色的藥粉和陶片濺得到處都是。爐灶被炸塌了小半，火星四濺。玄陽子道袍被熏得烏黑，臉上沾滿灰燼，跌坐在地，捂著耳朵，嚇得魂不附體，渾身哆嗦，嘴里喃喃念叨：“無量天尊……雷、雷公息怒……貧道并非有意……并非有意啊……”

其他幾個術士也聞聲跑來，看到這般景象，都嚇得面無人色，紛紛認為是煉制邪物觸怒了天神。

陳褚也是臉色發白，連忙護在王審知身前：“大人小心！此乃不-->>祥之兆！恐是……”

他的話還沒說完，卻被王審知一把輕輕推開。

王審知非但沒有害怕，反而雙眼閃爍著極度興奮和專注的光芒！他絲毫沒有理會嚇癱的玄陽子，而是快步走到baozha現場，不顧彌漫的硝煙和刺鼻氣味，仔細查看起來。

他看到地上被炸出的淺坑，看到那些飛濺的陶片嵌入木柱的力道，更重要的是，他清晰地看到了那瞬間燃燒baozha后留下的黑色痕跡和空氣中彌漫的獨特味道！

是它！就是這種力量！雖然還很微弱，很不穩定，但這絕不是普通的燃燒！這是——baozha！