“此事，你可曾照辦？”
    跪地之人幾乎是立刻應聲：“王爺吩咐之事，屬下絕不敢有半分拖延搪塞！”
    “屬下確曾派人暗中盯守三月有余，并將往來人員悉數整理成名冊，早已呈至王爺案前。只是……只是當時王爺曾……”
    話至此處，他喉頭微動，未敢再說下去。
    秦王的記憶被這句話驟然勾起，漸漸清晰起來。
    是了，他想起來了。
    那時，他說，他是中宮嫡子，身后是賢名在外的皇后、枝繁葉茂的承恩公府，以及朝中諸多文武的依附。如此根基，根本不必在意那些微末之處的風吹草動。
    那份費心整理的名冊，他甚至未曾翻開，便隨手擲入火盆，化為灰燼。
    思及此，秦王閉了閉眼，復又睜開，強壓住心頭那幾近告罄的耐性，沉聲問道：“當時派去盯梢的人，你可還記得？”
    跪地之人垂首答道：“回王爺，當日領頭的探子因語間冒犯了成景淮，您下令杖責八十。正值春寒料峭，他重傷后發起高熱……沒能熬過去。”
    “其余曾與他親近的一干人等，也依您的意思，任由成景淮處置封口，如今早已散落各處，下落難明。”
    眼見秦王面色愈沉，跪地之人急聲補救道：“王爺息怒。此番疏漏皆因屬下失職所致，懇請王爺容屬下一次戴罪立功之機，屬下定當傾盡全力，徹查此事，絕無懈怠。”
    “屬下必以最短時日，查明三禾書鋪背后主使，將其根底盡數呈報王爺。”
    秦王擺了擺手：“此事不怪你。”
    “從前那些藏頭露尾的勾當，本王確實不屑一顧。可今非昔比，虎落平陽之時，哪怕一分助力，也當珍而重之。”
    “你去辦妥便是。”
    又是成景淮……
    成景淮可真真是掃把星，老鼠屎……
    以前他是真不想聽什么一顆老鼠屎壞了一鍋湯的話，現在卻是由不得他不信。
    跪地之人：“屬下告退。”
    那人退下后，秦王又將一直守在門外的謀士請入室內，神色懇切地說道：“先生是本王府中第一謀士。今日困局，皆因本王當初未納忠，執意將成景淮留在身側，這才引得成家與榮國公府聯手發難……確是本王之過。”
    “而今勢如累卵，先生可還有良策……為本王謀一條破局之路，助本王重振旗鼓、扭轉乾坤？”
    “倘能如愿，他日必改制復相，朝堂之樞機、百官之綱紀，盡托于先生之手。”
    謀士緩緩捋須，淡聲道：“王爺雖處逆境，卻未失方寸，既未頹然自棄，亦未倉促妄動，這般定力，老朽佩服。”
    “王爺方才的布置，老朽在門外已聽得明白。京畿衛與鳳儀宮這兩處，若能握在手里，便是穩住了京城的根基。而那三禾書鋪幕后之人，既然行蹤詭秘、迂回布局，其勢想必亦不可小覷。
    “更何況，朝中仍有心向殿下之臣，暗流未嘗不可引為明力。”
    “天時雖艱，地利未盡失，人和亦未嘗不可圖。”
    “依老朽看，這局棋，尚有騰挪之隙。”
    秦王離座起身，朝著謀士深深一揖：“還請先生不吝賜教。”
    謀士神色鄭重地回了一禮，緩步走向窗前，將窗戶輕輕推開，繼而抬手指著遠處巡行的皇陵守軍，意味深長道：“王爺，您可看到了什么？”
    秦王隨他目光望去，只見一隊護陵衛正懶散巡行，身形松垮，步伐拖沓。
    他眉峰微蹙，不解道：“不過一群憊懶守卒罷了……”
    “先生此何意？”
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