穿過一片靜謐的樹林,沿途草木豐茂,鳥語花香,甚至能看到溫馴的小獸好奇地張望,一切都充滿生機,卻又透著一股不真實感,仿佛塵封已久的畫卷突然活了過來。
終于,她們來到了水晶塔下。塔基處有一道敞開的、同樣是水晶材質的大門,門內是柔和的光。
阿嬌示意死士們留在塔外警戒,自己獨自一人,步入了塔中。
塔內空間并不大,空無一物,只有中央懸浮著一枚拳頭大小、不斷緩緩旋轉的、如同縮小版星圖密鑰的立體光暈。光暈的核心,是一點無比純凈、仿佛能洗滌靈魂的星芒。
當阿嬌靠近時,那立體光暈自動向她飄來,停在她面前。一個溫和、蒼老、仿佛由無數智慧生命共鳴形成的、沒有任何性別特征的聲音,直接在她心中響起:
歡迎,‘純凈的火種’攜帶者。這里是‘歸墟之塔’,記錄與守望之地。你終于來了。
我們已等待太久。星隕的余燼即將徹底熄滅,而‘吞噬’的陰影從未遠離。你與‘污染體’的沖突,提前觸發了協議。
時間無多。選擇吧,繼承者——是接受最后的‘饋贈’與‘真相’,承擔起引導與守望的責任?還是選擇‘遺忘’與‘回歸’,讓一切重歸凡人軌跡,以渺小之軀,在歷史長河中尋找新的可能?
隨著聲音,兩段截然不同的信息流,如同畫卷般在阿嬌意識中展開:
第一段,是關于星隕文明完整的興衰史、“吞噬本源”的恐怖、“搖籃”作為終極封印與囚籠的真相、以及那星空意志“協議”的由來與目的——它是一個由星隕文明最后集體意志創造的、旨在延緩終末、篩選可能“凈化”或“控制”吞噬本源的后來者的自動機制。接受“饋贈”,她將獲得更完整的星圖知識、更強大的純凈星核之力,甚至可能獲得部分“協議”的臨時權限,但也將背負起對抗“吞噬”陰影、看守“搖籃”的永恒職責,她的生命形態將逐漸超越凡人,與這孤寂的守望之地綁定。
第二段,則是一個徹底“重置”的方案。星隕文明在最后時刻,也預見到了“火種”可能被污染、繼承者可能失敗或不堪重負。他們留下了最后的慈悲——啟動“歸墟之塔”的核心力量,可以剝離選定范圍內所有與星隕之力深度綁定者的相關記憶與超凡特性(包括她和劉徹,以及夷洲部分被深度影響的個體),將其“無害化”,并將其意識送回某個更早的、尚未接觸星隕之力的時間錨點,一切重新開始。代價是“歸墟之塔”將徹底湮滅,這片霧海與島嶼消失,星空意志協議將因失去關鍵節點而部分失效,關于星隕的一切將塵封,直到未知的將來可能再次被觸動。而他們,將變回純粹的凡人,在原有的歷史軌跡上,重新演繹人生。
阿嬌怔住了。
兩個選擇,兩條截然不同的道路。
一條是背負文明重擔、走向超凡孤寂的守護者之路。
一條是忘卻前塵、回歸凡人、重歷愛恨情仇的平凡之路。
她的手下意識地撫上小腹。孩子似乎也感受到了母親面臨的重大抉擇,傳遞來不安又依戀的脈動。
她想起來夷洲浴血奮戰的將士,想起忠誠的劉無采,想起真正的張沐未寒的尸骨,想起劉徹那千年執念下的瘋狂與背叛……也想起了前世椒房殿的冷,和今生曾有過的、虛假卻也曾溫暖過的片刻。
若選擇第一條路,她有能力徹底凈化甚至消滅劉徹,守護夷洲,看守“搖籃”,但她也將永遠失去作為“人”的平凡情感與生活,她的孩子也可能因此變得不同。
若選擇第二條路,一切恩怨、力量、超凡的危機都將煙消云散。她和劉徹會忘記這一切,回到最初的,或許還是逃不過宮廷傾軋、帝后糾葛的命運,但那將是凡人的戰爭,是歷史原本的模樣。夷洲的將士們可能會失去關于星隕之戰的記憶,但至少能活下來,回歸平凡的生活。而她的孩子,將作為一個普通(或許聰慧)的孩子降生。
如何抉擇?
塔外,淡金色的霧氣無聲流淌,仿佛凝固的時光。
而遙遠的夷洲方向,一股狂暴、邪惡、不顧一切的氣息,正如火山般爆發開來,隱約攪動了天際的云層。
劉徹的血祭,開始了。
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