夷洲都護府，戒備森嚴到了極點。核心區域更是五步一崗，十步一哨，空氣中彌漫著一種壓抑的緊張。所有知曉內情的高級將領與官員，臉上都籠罩著一層揮之不去的陰霾。

阿嬌被安置在守衛最嚴密的山體密庫禁室內，臉色蒼白，氣息微弱，仿佛風中殘燭，一直昏迷不醒。夷洲最好的醫官，乃至張沐動用關系從大陸緊急請來的名醫，在仔細診脈后，都束手無策，只能搖頭嘆息。

“殿下脈象……極其古怪。”一位須發皆白的老太醫捻著胡須，眉頭緊鎖，“看似氣血虧虛，元氣大傷，但體內又似乎有一股龐大而溫和的力量在自行運轉，護住其心脈本源。只是……這股力量似乎陷入了某種深度的沉寂，無法主動喚醒殿下。老夫……無能為力。”

張沐站在床邊，看著阿嬌毫無血色的臉，緊握的雙拳指節因為用力而發白。他強迫自己冷靜，沉聲問道：“也就是說，殿下暫無性命之憂，但何時能醒，無人可知？”

“恐怕……是如此。”太醫無奈點頭。

張沐閉了閉眼，深吸一口氣，壓下心頭的焦灼與刺痛。他轉身，對守候在旁的劉無采及幾位核心將領低聲道：“封鎖消息！對外只殿下力戰脫力，需要靜養。殿下昏迷之事，絕不可外泄，違令者，斬！”

“是！”眾人凜然領命。他們深知，阿嬌就是夷洲，乃至整個東南派系的定海神針。若她昏迷不醒的消息傳出，內部人心動搖尚在其次，外部的敵人，尤其是胥彌和長安那邊，必然會趁虛而入！

就在夷洲全力封鎖消息、穩定內部的同時，那場發生在遙遠東海的大戰余波，依舊不可避免地沖擊著整個帝國。

雖然具體的細節（尤其是阿嬌昏迷）被嚴格保密，但“蓬萊城主胥彌喚醒遠古海獸，鎮國長公主殿下力戰退敵，海獸失控，雙方艦隊皆損失慘重”的消息，還是如同長了翅膀般傳回了長安。

這消息帶來的震撼，遠比之前的灞橋風波更加劇烈！

朝堂之上，一片死寂。先前那些還存著些許小心思，或對阿嬌權力有所忌憚的官員，此刻都噤若寒蟬。胥彌竟能操控如此毀天滅地的力量？而長公主殿下，竟然能與之抗衡并將其擊退（外界傳如此）？這已經超出了他們對“權力”和“力量”的認知范疇！

劉榮坐在龍椅上，聽著兵部官員匯報著東海之戰的“大致情況”以及預估的慘重損失，臉色一陣青一陣白。他既為胥彌的瘋狂和那“海獸”的力量感到恐懼，又為阿嬌展現出的、遠超他想象的實力感到一種深深的無力與……后怕。若沒有阿嬌在東南抵擋，那巨獸一旦西來，長安豈能安在？

一種前所未有的共識，在幸存的理智派官員心中形成——值此危難之際，帝國離不開鎮國長公主陳阿嬌！無論她擁有怎樣的力量，無論她是否權柄過重，她都是目前唯一能對抗胥彌、守護江山的人！

于是，不用任何人組織，一道道請求陛下“褒獎長公主之功”、“全力支援東南抗敵”、“徹查蓬萊細作”的奏章，如同雪片般飛上劉榮的案頭。甚至有人隱晦地提出，應請長公主殿下“總攬全局，以御外侮”。

劉榮看著這些奏章，心中五味雜陳。他第一次如此清晰地感受到，自己這個皇帝，在真正的危機和絕對的力量面前，是多么的無力。他之前所有的猜忌、制衡，此刻看來都如同笑話。

蓬萊洲。

胥彌的情況同樣不好過。強行喚醒“深海守護者”消耗了蓬萊積累的大量資源，而“海神”的最終失控，更是讓他損失了超過三分之一的“蜃樓”艦隊精銳。更讓他惱火的是，那失控的巨獸如今盤踞在東海深處，成為了一片生人勿近的死亡禁區，連蓬萊的船只也無法通行，等于暫時阻斷了他西進的最佳路線。

“陳阿嬌……星核……”胥彌在自己的密室內，臉色陰沉地幾乎要滴出水來。他沒想到，阿嬌竟然能引動星核本源，差點反向控制“海神”。這讓他對星核的渴望與忌憚，都達到了。

“城主，我們接下來……”暗衛首領低聲請示。