初元六年的第一場雪覆蓋長安時，新政的漣漪正悄然改變著這個帝國。未央宮暖閣內，炭火燒得正旺，阿嬌卻覺得心頭壓著一塊寒冰。
“三個月了，鹽稅反而比去年少了三成。”她指尖點著賬冊，看向肅立一旁的張沐，“你這個新任大司農，作何解釋？”
張沐躬身：“臣查實，是各地鹽商在聯手抵制。他們寧可減產，也不愿接受官營。”
“減產？”阿嬌冷笑，“那為何市面上的鹽價不升反降？”
“這正是蹊蹺之處。”張沐取出幾份密報，“臣懷疑，有私鹽在暗中流通。”
暖閣內一時寂靜。推行鹽鐵專營已一年，阻力比預想的更大。不僅鹽商抵制，連朝中也暗流涌動。
這時，劉無采匆匆入內：“殿下，查到些線索。私鹽似乎與漕幫有關。”
“漕幫？”阿嬌蹙眉。這個掌控運河運輸的江湖幫派，向來與朝廷井水不犯河水。
李婉兒補充道：“更麻煩的是，漕幫幫主杜沖，是已故太尉周亞夫的外甥。”
空氣驟然凝重。周亞夫雖已過世，但其門生故舊遍布朝野。
阿嬌沉思片刻，忽然問：“杜沖此人，風評如何？”
“江湖人稱‘義薄云天’。”張沐道，“漕幫在他的治理下，確實少有欺壓百姓之事。”
阿嬌指尖輕叩案幾：“備車，本宮要親自會會這位杜幫主。”
這個決定遭到所有人反對。
“姑姐三思！”劉榮急道，“江湖險惡...”
“正因為是江湖，才更要親自去。”阿嬌語氣堅定，“有些事，坐在未央宮里永遠看不明白。”
三日后，運河碼頭的茶樓上，阿嬌與杜沖相對而坐。
這位漕幫幫主四十上下年紀，面容剛毅，舉手投足間自有一股豪氣。
“草民參見長公主。”他行禮如儀，目光卻帶著審視。
阿嬌開門見山：“杜幫主可知私鹽之罪？”
杜沖面不改色：“漕幫只負責運輸，貨物來歷，從不過問。”
“好個從不過問。”阿嬌冷笑，“那杜幫主可知道，這些私鹽最終流向何處？”
她取出一份清單：“三成流入匈奴，兩成流入百越。杜幫主，你這是在資敵！”
杜沖終于變色：“長公主此可有證據？”
“你要證據？”阿嬌擊掌三下。
茶樓門開，幾個被綁的漢子被押了進來。正是漕幫負責運輸私鹽的幾個堂主。
杜沖面色鐵青：“長公主這是要趕盡殺絕？”
“本宮若要趕盡殺絕，此刻進來的就是禁軍了。”阿嬌起身，走到窗前，“杜幫主，你看看這運河。”
窗外，千帆競發，百舸爭流。
“這運河，南連江淮，北通幽燕，是我朝命脈。”阿嬌轉身，“本宮欲設漕運司，專司運河管理。杜幫主可愿出任漕運使？”
杜沖愣住：“長公主...不治草民的罪？”
“治罪容易，但運河不能亂。”阿嬌目光如炬，“本宮給你一個將功折罪的機會。”
杜沖沉默良久，忽然單膝跪地：“杜沖愿效犬馬之勞！”
收服漕幫，私鹽問題迎刃而解。但更大的麻煩接踵而至。
這日朝會，以石奮為首的老臣聯名上書，彈劾張沐“推行新政過急，致民怨沸騰”。
“陛下！”石奮老淚縱橫，“鹽鐵專營，是與民爭利啊！長此以往，恐生民變！”
劉榮看著奏章上密密麻麻的簽名，面露難色：“姑姐，這...”
阿嬌平靜地道：“石相可知，鹽鐵之利，十之七八落入誰手？”
她取出一本賬冊：“烏氏倮去年鹽利三百萬兩，而朝廷鹽稅僅五十萬兩。這差額，都進了諸侯王與世家大族的腰包。”
滿殿嘩然。
阿嬌環視眾臣：“諸位大人中，有多少人家中參股鹽場？又有多少人收過鹽商的‘孝敬’？”
殿內頓時鴉雀無聲。
退朝后，劉榮憂心忡忡：“姑姐，如此是否太過激烈？”
“陛下，”阿嬌正色道，“新政如逆水行舟，不進則退。今日退一寸，明日他們就要進一尺。”
然而阻力比想象的更大。三日后，淮南傳來急報：鹽場工人暴動，打死鹽官三人！
“是有人在背后煽動。”張沐查證后回報，“現場發現這個。”
那是一枚刻著“楚”字的玉玨。
“楚王劉注...”阿嬌眸光轉冷，“他終究是按捺不住了。”
楚王劉注是景帝的幼弟，素來驕縱。鹽鐵專營觸犯了他的利益，自然不會善罷甘休。
“要不要發兵平定？”劉武請示。
阿嬌搖頭：“楚地富庶，兵精糧足，硬拼不是辦法。”
她沉思片刻，忽然問：“楚王最在意什么？”
“自然是他的封地和財富。”張沐道。
“不，”阿嬌唇角微揚，“他最在意的，是他的獨子劉賢。”
她立即修書一封，以“切磋學問”為名，邀請劉賢入太學讀書。
這是個陽謀。楚王若拒絕，就是心懷鬼胎；若同意，等于送上人質。
小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！
十日后，劉賢抵達長安。這個十七歲的少年溫文爾雅，與乃父截然不同。
“賢弟在太學可還習慣？”阿嬌在御花園接見他，態度親切。
劉賢躬身：“謝長公主關心，太學名師云集，賢受益良多。”
“那就好。”阿嬌話鋒一轉，“只是近日淮南不太平，有暴徒作亂，傷了好幾個鹽官。”
劉賢面色微變：“竟有此事？”
“是啊。”阿嬌輕嘆，“據說背后有人指使。若是查實，按律當誅九族。”
少年手中的茶盞微微一顫。
當夜，劉賢修書一封，快馬送回楚地。
三日后，楚王上表請罪，自稱“管教不嚴”，愿捐銀百萬兩補償死難鹽官家屬。
“姑姐妙計！”劉榮贊嘆，“不費一兵一卒就平息了叛亂。-->>”
阿嬌卻無喜色：“這只是權宜之計。楚王不會善罷甘休。”
果然，一個月后，更大的風波來了。
這日大朝會，石奮突然出列，手持一份萬民書：“陛下！關中三百里饑民聯名上書，控訴均輸平準法致糧價騰貴，民不聊生！”
劉蠑震驚：“竟有此事？”