元狩二年，元月。
長安城的積雪尚未融化，未央宮已換了主人。十五歲的太子劉榮在梁王劉武與鎮國翁主陳阿嬌的輔佐下登基，改元初元。
登基大典上，新帝的第一道詔書就是尊阿嬌為“鎮國長公主”，賜劍履上殿，贊拜不名，與梁王共同輔政。
“朕年幼德薄，全賴姑姐與王叔輔佐。”劉榮在朝會上鄭重宣布，“即日起，朝政大事，皆需經長公主與攝政王共同議定。”
朝堂之上一片寂靜。女子預政，在本朝前所未有。但經歷了劉徹之亂，誰也不敢再輕議竇家與陳家的權威。
阿嬌身著朝服，坐在珠簾之后。這個位置，前世她曾以皇后身份坐過，今生卻以輔政長公主的身份重回。
“眾卿有本奏來。”她聲音清越，透過珠簾傳遍大殿。
短暫的沉默后，御史大夫直不疑出列：“啟稟陛下、長公主，匈奴伊稚斜聞聽朝中變故，再次興兵犯邊，已破云中郡。”
朝堂頓時嘩然。內亂方平，外患又起，這實在不是個好兆頭。
新帝劉榮明顯有些慌亂，不自覺地看向珠簾后的阿嬌。
阿嬌從容問道：“邊軍情況如何？”
“李廣將軍正率部抵抗，但兵力不足，請求朝廷發兵增援。”
阿嬌沉吟片刻：“傳旨，命梁王率五萬精兵北上增援。另，開放長安武庫，補充邊軍裝備。”
她頓了頓，補充道：“再從皇上的私庫撥黃金萬兩，犒賞邊軍將士。”
這番處置果斷周到，連最頑固的老臣也不禁點頭。
退朝后，劉榮私下求見阿嬌。
“姑姐，朕...朕有些害怕。”年輕的皇帝露出符合年齡的惶恐，“朕真的能治理好這個國家嗎？”
阿嬌輕撫他的頭：“陛下放心，有姑姐在。”
她看著這個前世早夭的侄子，心中感慨。這一世，她定要護他周全，培養他成為明君。
然而輔政之路并不平坦。
三日后，以丞相衛綰為首的一批老臣聯名上書，以“后宮不得干政”為由，請求阿嬌還政于帝。
“這是要給姑姐下馬威啊。”劉武看過奏章后冷笑。
阿嬌卻不在意：“他們說得對，我確實不該長期把持朝政。”
“嬌嬌，你...”
“但不是現在。”阿嬌目光銳利，“朝局未穩，邊患未平，此時還政，才是對社稷不負責。”
她提起朱筆，在奏章上批閱：“準其所請，待陛下加冠后，本宮自當歸政。”
既表明態度，又設定條件，這番應對讓劉武贊嘆不已。
然而反對的聲浪并未停止。不久，市井間開始流傳謠，說阿嬌與梁王有私情，才合力扶立幼帝，意圖操控朝綱。
“荒唐！”劉武氣得摔碎了茶盞，“這是誰散布的謠？”
阿嬌卻笑了：“王叔何必動怒？這反而給了我們一個機會。”
“機會？”
“清剿余孽的機會。”
她吩咐張沐：“去查謠的源頭，重點查與劉徹舊部往來密切的官員。”
三天后，張沐帶回結果：謠最初是從中大夫袁盎府中傳出的。
“袁盎？”阿嬌蹙眉，“他素以剛正著稱，為何...”
“沐查到，袁盎的孫女是劉徹的側妃。”張沐低聲道，“劉徹死后，她一直懷恨在心。”
原來如此。阿嬌當即下令，以“誹謗宗室”的罪名將袁盎罷官下獄。
此舉震懾了朝野，再無人敢公開反對長公主監國。
但真正的考驗還在后面。
二月，梁王劉武凱旋而歸，匈奴被迫再次議和。然而在慶功宴上，劉武提出要改革軍制，加強諸侯王兵權。
“此舉恐釀成七國之亂的禍患啊。”退朝后，劉榮憂心忡忡地對阿嬌說。
阿嬌何嘗不知？前世七國之亂，生靈涂炭。這一世，她絕不允許重演。
“陛下覺得該如何？”
“朕...朕不知道。”劉榮茫然，“拒絕王叔，恐寒了功臣之心；應允王叔，又怕尾大不掉。”
阿嬌欣慰地發現，這個年輕的皇帝已經開始獨立思考了。
“陛下不必憂心，此事交給姑姐處理。”
當晚，阿嬌親赴梁王府。
“王叔想要兵權，是為了自保，還是另有打算？”她開門見山。
劉武怔了怔，苦笑：“嬌嬌還是這么直接。王叔若說只為自保，你信嗎？”
“不信。”
“那王叔若說想要那個位置呢？”
空氣瞬間凝固。
阿嬌直視著劉武的眼睛：“王叔若想要皇位，當初又為何要扶立劉榮？”
劉武沉默良久，長嘆一聲：“因為王叔知道，那個位置太累，太孤獨。”
他走到窗前，望著夜空：“這一世，王叔只想守護想守護的人。”
阿嬌心中微動：“包括阿嬌嗎？”
“尤其是你。”劉武轉身，眼中是罕見的溫柔，“王叔答應過你父親，要護你一世周全。”
原來如此。阿嬌想起早逝的父親與王叔的手足情深，眼眶不禁濕潤。
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“既然如此，王叔為何還要兵權？”
“因為劉徹雖死，他的勢力還未清除干凈。”劉武神色凝重，“王叔需要力量保護你們。”
阿嬌沉思片刻：“好，我信王叔。但兵權之事，還需從長計議。”
她提出一個折中方案：諸侯王可保留部分親兵，但主力軍隊由朝廷統-->>一調度。
劉武爽快答應：“就依嬌嬌所。”
軍制改革順利推行，朝局漸穩。然而阿嬌知道，更大的風暴正在醞釀。
三月，春暖花開之時，甘泉宮傳來噩耗——被軟禁在那里的王娡懸梁自盡了。
“她在遺書中承認了所有罪行。”張沐將遺書遞給阿嬌，“包括毒害先帝，陷害太子，以及...劉徹的身世。”
阿嬌瀏覽遺書，心中復雜。這個機關算盡的女人，最終以這種方式結束了生命。