城樓上的風忽然變得刺骨。

阿嬌盯著劉徹，四歲孩童的臉上是她從未見過的冷靜。那雙眼睛深不見底，仿佛能看透人心。

“彘弟如何得知？”她聽見自己的聲音異常平靜。

劉徹把玩著手中的柳葉：“前日舅父與匈奴使者飲酒，彘兒在屏風后玩耍，恰巧聽到。”

恰巧？阿嬌心中冷笑。這般巧合，怕是精心安排。

“他們具體說了什么？”

“左賢王說，若能得漢家最尊貴的翁主為閼氏，愿永守邊塞，不再南下。”劉徹抬頭看她，“舅父說，堂邑翁主身份尊貴，需重金為聘。”

阿嬌握緊城垛，漢白玉的冰涼透過掌心蔓延全身。原來在王信眼中，她不過是可以交易的貨物。

“陛下可知此事？”

劉徹搖頭：“父皇尚不知。舅父說，要先說服母妃，再由母妃向父皇進。”

好個迂回之計。若王夫人以“為國犧牲”為名勸說，景帝難免動搖。

“姐姐不必擔心。”劉徹忽然拉住她的衣袖，“彘兒不會讓姐姐去匈奴的。”

阿嬌低頭看他：“彘弟要如何阻止？”

“彘兒自有辦法。”孩子眼中閃過一絲與她年齡不符的狡黠，“但姐姐要答應彘兒一件事。”

“什么事？”

“他日若彘兒需要相助，姐姐不可推辭。”

阿嬌心中警鈴大作。這是要她許下承諾，綁在劉徹的戰車上。

“彘弟說笑了，你還小，能需要什么相助？”

劉徹卻道：“姐姐可知，栗姬雖廢，其子劉榮仍是太子。而彘兒...”他頓了頓，“只是個美人所出的皇子。”

這話說得太過通透，完全不似四歲孩童。阿嬌忽然想起竇太后的警告：彘兒不簡單。

“彘弟志向不小。”

“非是志向，”劉徹輕聲道，“是自保。在這未央宮中，不爭即是死路。”

暮鼓響起，城下人群漸散。王信與匈奴使者也消失在街角。

阿嬌將柳枝別在腰間：“天色已晚，該回宮了。”

“姐姐還未答應彘兒。”

阿嬌俯身，與他平視：“彘弟，你可知承諾二字有多重？”

“彘兒知道。一諾千金，生死相托。”

“既然如此，”阿嬌直起身，“等彘弟真正需要時，再來找姐姐吧。”

她轉身下城，衣袂在晚風中翻飛。劉徹站在原處，望著她的背影，唇角微揚。

回到長樂宮，竇太后正在聽宮人念邊報。

“...左賢王退兵三百里，邊市初開，胡漢相安...”

阿嬌揮手屏退宮人，將城樓所見盡數稟報。

竇太后沉默良久，方道：“王家...果然按捺不住了...”

“外祖母，我們該如何應對？”

“將計...就計...”

“何謂將計就計？

竇太后蒼老的臉上露出意味深長的笑：“他們既要你和親...便答應他們...”

阿嬌愕然：“外祖母！”

“不過...”竇太后緩緩道，“要換個...和親的人選...”

三日后，宣室殿朝會，王信果然上書，提議選翁主和親，以固邊塞。

景帝不置可否，只問群臣意見。

竇嬰第一個反對：“陛下！堂邑翁主乃館陶長公主之女，太后掌珠，豈可遠嫁蠻夷？此舉有損國體！”

王信辯道：“正因翁主身份尊貴，方顯誠意。昔有細君公主遠嫁烏孫，為國立功，青史留名...”

“左賢王豈是烏孫昆彌可比？”李廣怒道，“匈奴豺狼之性，翁主若去，必受欺凌！”

雙方爭執不下時，一直沉默的莊青翟忽然道：“臣有一議。”

“講。”

“和親之策，未必非要堂邑翁主。”莊青翟道，“可擇宗室女，封為公主，同樣顯我朝誠意。”

王信立即反對：“尋常宗室女，豈能顯誠意？左賢王指名要娶竇氏外孫...”

“哦？”景帝挑眉，“愛卿如何得知左賢王指名要娶竇氏外孫？”

王信頓時語塞。他意識到自己說漏了嘴。

阿嬌在簾后冷笑。這正是竇太后的計策——引蛇出洞，讓王信自曝其短。

朝會不歡而散。景帝雖未立即決斷，但對王信已生疑心。

當晚，阿嬌依計求見景帝。

“陛下，阿嬌愿往匈奴和親。”

景帝震驚：“你...你說什么？”

“阿嬌思之再三，若一人可換邊塞安寧，阿嬌愿往。”她垂首道，“只是...”

“只是什么？”

“阿嬌聽聞，左賢王暴虐，前三位閼氏皆不得善終。”阿嬌抬頭，眼中含淚，“阿嬌死不足惜，只怕嫁過去后受盡屈辱而亡，反令匈奴更輕漢室。”

景帝動容：“朕豈能讓你受這等委屈！”

“阿嬌有一計，既可全兩國之好，又可保漢室顏面。”

“講。”

“可擇一聰慧宗室女，假稱翁主，厚嫁匈奴。再派精兵良將護送，明為送親，實為震懾。若左賢王善待公主，則邊市照常；若敢欺凌，則大軍壓境。”

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