回長安的決定在睢陽城掀起波瀾。

梁王劉武第一個反對：“嬌嬌，此時回京絕非良機。太后病重，長安局勢不明，你此時回去，無異于自投羅網。”

阿嬌正在收拾行裝，聞停下手中動作：“正因外祖母病重，我才必須回去。王叔，若有人真借時疫謀害外祖母，阿嬌在梁國獻方防疫，豈不是正好做了幫兇？”

劉武神色驟變：“你是說...”

“阿嬌不敢斷。”阿嬌將最后一件衣裳放入箱籠，“但外祖母若有不測，第一個被懷疑的必是梁國。阿嬌此時回京，或可代為周旋。”

劉武沉默良久，終于長嘆：“本王派一隊精銳護衛送你。”

“不必。”阿嬌搖頭，“護衛越多，越惹人注目。阿嬌只帶貼身侍女和尋常仆從即可。”

張沐得知消息后，深夜叩門求見。

“翁主何必親身犯險？”他風塵仆仆，肩頭落滿雪花，“沐可代翁主回京打探消息。”

阿嬌請他入內，親手斟了熱茶：“公子好意，阿嬌心領。但有些路，必須自己走。”

張沐凝視著她：“翁主變了。初來梁國時，翁主眉間總有揮之不去的輕愁。如今...卻多了幾分堅毅。”

阿嬌微怔，隨即淺笑：“人總是要變的。”

“沐愿隨翁主同返長安。”張沐忽然道。

“不可。”阿嬌斷然拒絕，“張氏一族在梁國根基深厚，公子何必卷入長安是非？”

“正因為張氏在梁國，才更需有人常在長安。”張沐目光堅定，“家父常說，張氏榮辱系于梁國，而梁國興衰系于長安。沐愿做那個在長安為梁國守望的人。”

阿嬌看著他年輕而堅定的面容，忽然想起前世張氏的結局——梁王死后，張羽丞相被罷官，張氏一族沒落。若張沐此時去長安，或可改變這一命運。

“既然如此，阿嬌不便再阻。”她輕聲道，“只是公子需答應阿嬌一事。”

“翁主請講。”

“到了長安，一切聽我安排。”阿嬌目光深邃，“長安的水，比公子想象的要深。”

啟程那日，睢陽城飄著細雪。梁王親自送到城外十里亭。

“這把短劍你帶著。”劉武將一柄鑲寶石的匕首塞入阿嬌手中，“見劍如見人，梁國在長安的舊部見此劍，必會全力相助。”

阿嬌接過短劍，入手沉甸甸的，劍鞘上的寶石在雪光下熠熠生輝。

“多謝王叔。”

劉武壓低聲音：“記住，若長安局勢不妙，立即返回梁國。梁國永遠是你的退路。”

車隊緩緩啟程，睢陽城在視野中漸漸模糊。阿嬌放下車簾，閉目養神。

云袖為她披上毛毯：“翁主，方才收到長安密信，說是陛下已經下旨，讓各諸侯國派遣醫官入京，共同為太后診治。”

阿嬌睜眼：“梁國派了誰？”

“是一位姓淳于的醫官，據說醫術高超。”

淳于醫官？阿嬌蹙眉深思。前世似乎聽說過此人，以擅治疑難雜癥聞名，但后來因牽涉巫蠱案被處死。

“告訴張公子，讓他留意這位淳于醫官的動向。”

車隊行至函谷關時，遇上了大雪封路，不得不暫歇在關內的驛館。

是夜，阿嬌被一陣急促的敲門聲驚醒。

“翁主，有緊急消息。”是張沐的聲音。

阿嬌披衣起身，開門讓他進來。張沐面色凝重，遞上一封密信。

“沐在驛館偶遇一隊長安來的商旅，他們透露了一個消息——太后的病情疑似中毒，陛下已經密令廷尉府暗中調查。”

阿嬌展開密信，越看心越沉。信中說，最先病倒的幾個長樂宮宮人癥狀與普通時疫不同，太醫署有人懷疑是有人下毒，偽裝成時疫。

“消息可靠嗎？”

“商旅的首領是沐的舊識，曾在張府為幕僚，應該可信。”張沐低聲道，“他還說，宮中有人指證，看到梁國進獻的藥材中有可疑之物。”

阿嬌冷笑：“果然如此。”

“翁主，我們還要繼續前行嗎？”云袖憂心忡忡，“若這是針對梁國的陷阱...”

“正因是陷阱，才更要回去。”阿嬌目光堅定，“下毒之人算準了梁國會成為替罪羊，我們若不回去辯白，豈不正中下懷？”

次日清晨，函谷關守將親自來-->>見。

“翁主，關外雪深數尺，恐要三五日才能通行。”守將躬身道，“下官已命人加緊清雪，還請翁主耐心等待。”

阿嬌站在驛館窗前，望著被大雪覆蓋的群山。函谷關是通往長安的最后一道屏障，過了此關，就再無退路。

“將軍，若我要今日過關，可有辦法？”