建元二年秋，椒房殿的梧桐葉已黃了大半。
陳阿嬌倚在窗邊，望著庭院中飄落的葉子出神。她已經這樣呆坐了整整一個上午，宮人們不敢打擾，只遠遠地守著。
自從三日前她從一場大病中醒來，整個人就變了。
那場病來得突然，去得也蹊蹺。太醫說是風寒入體，可只有阿嬌自己知道，那根本不是病。
她是死過一回的人。
三十五歲那年，她在長門宮郁郁而終。閉眼前，她記得自己攥著一方已經發黃的白絹，上面是司馬相如為她寫的《長門賦》。那是她用最后一點積蓄，求那位才子寫下的，希望能挽回劉徹的心。
可劉徹從未被打動。他正寵愛著衛子夫，那個出身卑微的歌女，早已忘了自己年少時“金屋藏嬌”的誓。
阿嬌閉上眼，前世的記憶如潮水般涌來。她被廢后位，打入冷宮，母親館陶長公主跪在未央宮外苦苦哀求，卻連劉徹的面都見不到。外祖母竇太后已薨，再無人能護著她們母女。
而這一切，都始于那個午后——
“嬌嬌，你看彘兒多喜歡你呀。”館陶公主劉嫖抱著四歲的劉徹，笑瞇瞇地問：“彘兒，想不想娶阿嬌姐姐做媳婦呀？”
那時的劉徹，雖年紀尚小，卻已顯露帝王家的聰慧。他眨著眼睛，奶聲奶氣卻擲地有聲：“若得阿嬌為婦，當筑金屋貯之。”
就是這句“金屋藏嬌”，讓她和母親都深信，這個孩子會一輩子對阿嬌好。
可誰能想到，金屋成了牢籠，誓化作利刃。
“翁主，長公主殿下回宮了。”侍女的聲音打斷了阿嬌的回憶。
她抬眼，看見母親館陶公主款款走來。三十多歲的劉嫖風韻猶存，一身錦繡華服，眉宇間滿是皇家貴女的傲氣。
“嬌嬌，今日身子可好些了？”劉嫖關切地撫上女兒的額頭，“臉色還是這么蒼白。明日母親再請太醫來看看。”
阿嬌怔怔地看著母親。前世，母親為了她的后位殫精竭慮，最終卻因插手朝政太過，惹惱了劉徹，被軟禁在府中，晚景凄涼。
“母親，”阿嬌輕聲開口，“我沒事。”
劉嫖卻忽然笑了，神秘兮兮地壓低聲音：“嬌嬌，母親今日在宮中見了王美人，她帶著彘兒來請安。那孩子雖小，卻已頗有帝王相了。你猜怎么著？他竟還問起你，說阿嬌姐姐病好了沒有。”
阿嬌的心猛地一沉。
來了。前世的軌跡，正在一步步逼近。
“母親，”阿嬌攥緊了衣袖，“我不想見彘兒。”
劉嫖一愣，隨即笑道：“傻孩子，說什么胡話。彘兒是你未來的夫婿，你不見他見誰？”
阿嬌深吸一口氣，知道此時直接違逆母親的意思只會引起懷疑。她換了個方式，柔聲道：“母親，我才十四歲，談婚論嫁還早。何況彘兒才四歲，懂什么夫婿不夫婿的。”
劉嫖不以為意：“正因他年紀小，才要好生培養感情。你是不知道，后宮那些女人，個個都盯著太子妃的位置呢。栗姬那個賤人，前日還在陛下面前說我們陳家勢大，不宜再尚公主。”
聽到栗姬的名字，阿嬌眼中閃過一絲復雜的光芒。前世，就是這個女人，因為愚蠢和傲慢被母親設計扳倒，連帶著她的兒子太子劉榮也被廢。正是栗姬的倒臺，才為劉徹的上位鋪平了道路。
而一旦劉徹成為太子、乃至皇帝，未來還會有更多如衛子夫、李夫人那般年輕貌美的女子涌入他的后宮。她們或許出身不及栗姬高貴，手段也不及王美人老辣，但她們擁有的是帝王的愛寵和更長久的未來。她們，才是她陳阿嬌一生真正的對手和噩夢。
她不想再踏入這個循環了。
她不想再爭了。
“母親，”阿嬌忽然道，“我想去長樂宮探望外祖母。”
竇太后，她的外祖母，是如今宮中唯一能制約景帝的人。阿嬌記得，前世的竇太后并不贊成她與劉徹的婚事，曾私下說過“阿嬌性子太烈，不適合做皇后”。
可惜那時的她和母親都聽不進去。
劉嫖眼睛一亮：“好主意！你外祖母最疼你，你去請安，她一定高興。若是她在陛下面前美幾句，你和彘兒的婚事就更加穩妥了。”
阿嬌垂下眼簾，沒有反駁。
她要去見竇太后，但不是為了鞏固婚事，而是為了尋找破局之法。
三日后，阿嬌的身體基本康復，便在宮人的陪同下來到長樂宮。
長樂宮是太后的居所，比椒房殿更加莊嚴肅穆。竇太后雙目失明多年，卻依然耳聰心明，對朝政后宮了如指掌。
“阿嬌給外祖母請安。”阿嬌恭敬地行禮。
竇太后端坐在榻上，雖已年過花甲，卻依然雍容華貴。她微微側頭，仿佛在用耳朵“看”人。
“是嬌嬌啊，起來吧。聽說你前些日子病了，可大好了？”太后的聲音平靜無波。
“勞外祖母掛心，阿嬌已經好了。”阿嬌起身，走到太后身邊坐下。
殿內熏香裊裊，祖孫二人一時無話。
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忽然，竇太后開口道：“阿嬌，你心里有事。”
阿嬌一驚，隨即想起外祖母雖目不能視，卻心如明鏡。
她猶豫片刻，決定坦誠相告：“外祖母，阿-->>嬌……不想嫁給彘兒。”
竇太后神色不變，只輕輕“哦”了一聲。
阿嬌鼓起勇氣繼續道：“彘兒年紀尚小，性情未定。且他是皇子，將來必有三宮六院。阿嬌性子倔強，做不到與人分享夫君。”
“這是你自己的想法，還是有人教你這么說的？”竇太后緩緩問道。
“是阿嬌自己的想法。”阿嬌堅定地說，“前些日子生病，昏沉中想通了許多事。帝王之愛，太過薄涼。阿嬌寧愿嫁與尋常侯爵，一生一世一雙人。”
竇太后沉默良久，方才嘆道：“你比你母親聰明。”
阿嬌屏住呼吸，等待太后的下文。