太陽升起，本該溫暖的光線卻帶著一絲寒意。

卡爾奇斯城在一種詭異的死寂中蘇醒，昨日那份狂熱的希望經過一夜發酵，變得脆弱而焦灼。

城內的主干道上，一列冗長又招搖的隊伍正朝著城南新設立的官方糧倉行進。

為首的是波頓最信任的管家，下巴抬得老高，看誰都不放在心上。

而他身后，馬車上載著幾口木箱，看車輪微微陷下的樣子，顯然分量不輕。

“讓開！都讓開！為伯爵大人的采購讓路！”

管家粗暴地踢開一個路過的市民。

那人踉蹌倒地，卻沒人敢出聲，只是用混雜著嫉妒和怨恨的目光，目送這條流淌的財富之河。

這支隊伍就是一出傲慢的戲劇，商人們湊在一起，組建了一支名副其實的資本軍團。

他們不只是來買糧，更是來宣告，要用財富的絕對重量，碾碎那個外來領主不切實際的幻想。

呵，不就是開倉放糧嗎？

錢，他們有的是！

等他們把府庫里那點可憐的存貨全掃完，只要他們不開口，那這座城里的賤民就別想買到一粒平價米！

到了那時候，一斤米定什么價，還不是他們說了算？

“波頓大人，我還是感覺這樣有些冒險。”

一個小糧商總感覺心中不安，“萬一這個領主把咱們抄了家，咱們不僅錢賺不到，大半輩子的積蓄也得賠進去啊！”

“切，他敢？”

波頓毫不在意地啐出一口唾沫，又緊了緊身上的皮毛外套，“一個剛來的外人難道還敢動到咱們的頭上？

抄家也得要理由！他可是親口過說判決要證據核實的，只要領主大人敢帶頭造謠誣陷，那他說的話就是個屁！

至于那些賤民，隨便一忽悠，還不是老老實實跟到咱們屁股后面？你要是不敢，就滾一邊兒去！

不多時，車隊停在糧倉的門前。

而那些早就在此等候的市民們也被粗暴地攆走，滾去后面重新排隊了。

糧倉門口，哈維斯抱著手臂，表情看不出喜怒。

算算時間，差不多就該開始賣糧了。

“這么多錢……都是來買糧的？”他故作驚訝地問。

波頓的管家挺起胸膛：“既然領主大人說了‘不限量’，我們只是遵循他慷慨的法令。總不能讓大人失了面子吧？”

“當然不能。”

哈維斯嘴角掠過一絲古怪的笑意，側身讓開，“請進吧，糧食都給各位備好了。”

管家輕哼一聲，領著隊伍涌入糧倉的巨大庭院。

庭院四周是高聳的石墻，一袋袋糧食整齊地堆疊著，營造出一種富足的假象。

商人們的管事和打手加起來足有上百人，魚貫而入，臉上是貪婪的興奮。

只要把這些糧食全買下來，看這新來的領主怎么撐下去！

管家正要轉身下令，一陣沉重刺耳的摩擦聲突然響起。

“轟——！”

身后那扇巨大的鐵閘門轟然落下，撞擊聲撼動了地面。

突如其來的封閉與巨響，讓庭院里的每個人都心頭一跳。

不等他們反應過來，四周的墻頭與箭樓上，一排排士兵從陰影中現身，黑洞洞的槍口已經對準了他們。

庭院內，瑪洛恩率領著一隊重甲步兵從糧堆后方走出，盾牌相連，組成了一道無法逾越的鋼鐵之墻。

管家臉上的傲慢瞬間褪去，化為死灰般的慘白。

“先生們，早上好。”

聲音從頭頂傳來。

所有人抬頭，看見克蘭正倚在二樓的露臺上，晨光為他勾勒出金色的輪廓。

莉雅站在他身后，安靜地注視著這一切，果然一切都在克蘭的計劃中。

“看來各位把贖金……哦不，是購糧款，都帶來了。”

克蘭的聲音很平靜，甚至帶著笑意，隨手蹭了蹭站在他左肩的格里芬。

波頓的管家聲音發顫：“領……領主大人！您這是什么意思？我們是奉您的命令來買糧的！”

“買糧？”克蘭輕笑一聲，“不，你們誤會了。”

“我說‘開倉’，沒說‘賣糧’。”

他站直身體。

“你們是來歸還贓物的。”

他手中多了一本厚重的皮面賬簿，封皮滿是污漬，一角還有燒灼的痕跡。

克蘭沒有多，隨手將賬簿從露臺扔了下去。

賬簿在空中翻滾，“啪”地一聲，摔在管家面前的地上。

“波頓伯爵上個月賣給城防軍的那批劣質麥，味道不錯吧？”

克蘭的聲音冷了下來，“害得半個營的士兵上吐下瀉，就為了多賺三個金龍。”

管家雙腿一軟，癱倒在地。