馬克暈倒的事情像一記警鐘，敲在了克蘭心頭。

鹽，這個看似不起眼的白色晶體，在這個時代，其重要性卻絕不亞于糧食和武器。

尤其是在寒冬時節，體力消耗巨大的城墻工程正在進行的關鍵時刻，缺鹽可能引發的連鎖反應，足以讓整個冷杉領陷入癱瘓。

他找到塔文，又挑選了十名身強力壯、手腳麻利的工人，簡單交代了任務。

“領主大人，您是說……去北邊那個‘死湖’取鹽？”

塔文有些猶豫，那片湖泊可不是什么吉祥之地，水色深沉連魚都活不了，之前有些人喝了湖水，也有人試過曬鹽，可是……他們都死了。”

“死湖？”

提示：該咸水湖鹽分極高，且含有較多雜質。若誤飲或食用其晾曬的鹽粒，易造成器官衰竭

那就不奇怪了，克蘭已經習慣了村民的日常迷信，拍了拍塔文的肩膀，“跟我去看看就知道了。格里芬，你也來。”

正趴在火堆旁打盹的獅鷲猛地抬起頭，翅膀撲騰了一下：“啊？我可對那咸水坑沒興趣！”

“你以為你愛吃的咸肉干是靠什么腌制的？你這次不來，下次可就沒得吃咯？”

克蘭淡淡瞥了它一眼，不愁這家伙不聽話。

從口袋里摸出哨笛，他輕吹一聲，黑馬萊克忽然出現在他身旁。

“那行吧老大，看在肉干的份上。”

格里芬不情不愿地抖了抖羽毛，一副“給你面子”的表情。

雪原茫茫，一行人腳下的積雪發出“咯吱”的聲響，呼出的白氣迅速凝結成冰霜掛在眉梢。

格里芬在低空盤旋，時不時發出一兩聲抱怨，嫌棄風太大吹亂了它的尾羽。

之前站在山頂看也沒覺得那湖有多遠，實則一點都不近。

足足過去了半個小時，一片開闊的景象才出現在眾人眼前。

與周圍被冰雪覆蓋的白色世界不同，眼前的湖泊呈現出一種深邃的藍黑色，湖面大部分已經結冰，只有靠近中心的地帶還蕩漾著波紋。

湖岸邊沒有茂密的植被，只有稀疏的枯草和嶙峋的黑石，透著一股荒涼死寂的氣息，怪不得被稱為“死湖。”

“就是這里了。”

克蘭停下腳步，空氣中彌漫著一股淡淡的咸腥味。

工人們望著這片傳說中的“死湖”，臉上都帶著幾分敬畏和不安。

“領主大人，這水……真的能喝嗎？”

一個年輕工人小聲問道。

雖然他已經見過這位領主大人的神奇之處，但這片寓意死亡的湖水還是讓他頗為忌憚。

“直接喝肯定不行，里面的東西太雜了。”克蘭解釋道，“但只要處理得當，就能得到比市面上好得多的精鹽。”

他指揮工人們在湖邊清理出一片空地，架起幾口從領主廚房搬來的大鐵鍋，點燃篝火。

格里芬不耐煩地落在一塊高聳的巖石上，梳理著被風吹亂的羽毛，嘴里嘀咕著：“一群傻子，對著一鍋臟水忙活什么……”

克蘭沒理會它的抱怨，讓工人們砸開冰層，小心地舀取湖水。渾濁的湖水被倒入鍋中，散發出更濃的腥味。

“第一步，過濾。”

克蘭找來幾塊干凈的亞麻布，又讓工人們挖來干凈的河砂和碎石子，做成一個簡易的過濾裝置。

“把水倒進去，記住要慢一點。”

渾濁的湖水經過砂石和布料的層層過濾，流入另一只木桶里時，明顯變得清澈了許多。

雖然顏色依舊有些發黃，但至少那些肉眼可見的泥沙和雜質被去除了。

“嘿，還真干凈了不少！”工人們有些驚奇。

“別高興太早，這只是開始而已。”

克蘭示意他們將過濾后的水倒入鐵鍋，加大火力。

“把它燒開。”

燒？他們只是一群工人，又不是什么廚師。

但領主大人都這么說，那他們燒就完事了。

篝火熊熊燃燒，鍋里的水很快沸騰起來，白色水汽氤氳升騰。隨著水分不斷減少，鍋壁上開始析出一些白色的結晶。