老太太身子一日弱過一日，請遍了城里的大夫，湯藥也灌了不知多少碗，卻始終不見半分起色。

好不容易盼到四中堂的徐大夫回了城。

趙氏原是請他來給女兒看身上的青斑，卻被沈祺瑞截了先，直接拉去了老太太那。

徐大夫給老太太施針開方后，沈祺瑞仍不放心。

付了重銀留他住在外院，好應急。

趙氏知道后，悄悄讓人把徐大夫引到后院，給女兒看病。

沈若蘭身上的青斑又添了幾塊新的。

徐大夫看完：“沈夫人放心，三小姐只是起了斑疹，近日避開銀器金飾，我開些外擦的藥，慢慢養著便好。”

趙氏松了口氣，塞過一錠銀子。

叮囑他別往外說，姑娘家臉皮薄。

徐大夫收了銀子，夾著藥箱走了，只是出了正東院的門，竟又往去司芳院的方向拐了一趟。

悄悄地，沒人發現。

再返回外院時，袖口里重了幾寸。

這邊趙氏叫丫鬟出府抓藥，特意囑咐不用府里藥房，免得登記對藥時惹來多余口舌。

再看沈若蘭，依舊恍恍惚惚的。

勺子磕碰碗碟的輕響都能驚得她一哆嗦。

她害怕反光的物件，說總瞧見個披發濕衣的女子盯著自己，就讓婆子收走了屋里所有發亮的東西。

趙氏抱著她，輕聲安撫。

她靠在母親懷里，哽咽喊“娘”。

又再過了兩日，親戚們要走了。

老太太的病時好時壞，眼瞅著要過年了——姑娘們歇了這些天，落水染的病倒好得差不多了，總不能一直因老太太耗在沈家。