周墨宣軟倒在福順和江嶼白懷里，臉色灰敗得像蒙了一層寒霜的舊紙，花白的胡子隨著微弱的呼吸輕輕顫動。
    “快！抬回太醫院！用參湯吊著！”福順尖細的嗓音都劈了叉，指揮著小太監們七手八腳地把人往外抬，那焦急的模樣，活像護崽的老母雞。
    江嶼白看著周老被抬走的背影，心里像塞了團浸透冰水的破棉絮，又冷又沉。
    樂瑤生死未卜，周老氣急攻心，北狄蠻子還派了個嘴欠的使者來朝堂上蹦跶，最后還吐了血……這叫什么事兒！
    殿內一片狼藉，北狄使者的血在光潔的金磚上洇開一小灘刺目的暗紅，幾個北狄護衛手忙腳亂地抬著他們昏迷的主子，臉色煞白，再也沒了之前的倨傲，只剩下惶恐。
    趙衍端坐龍椅，面沉如水，目光掃過那攤血跡，又掠過殿中驚魂未定、面面相覷的文武百官，最后定格在有些失魂落魄的江嶼白身上。
    “江嶼白。”
    皇帝陛下的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的威嚴，瞬間壓下了殿內所有的竊竊私語。
    江嶼白一個激靈，趕緊躬身：“臣在！”
    “今日之事，”趙衍的指節在龍椅扶手上輕輕敲了敲，發出篤篤的輕響，敲得江嶼白心尖也跟著顫，“你，怎么看？”
    怎么看？江嶼白腦子還有點懵。
    他下意識地撓了撓頭，脫口而出：“回陛下，臣覺得……那蠻使身體不太行啊！周老就說了幾句實話，他咋就氣吐血了呢？這心理素質，比臣寫‘墳頭蹦迪’奏折那會兒差遠了！”
    噗嗤——
    不知道哪個角落傳來一聲沒憋住的笑，又迅速被強行咽了回去。
    趙衍的嘴角似乎極其輕微地抽搐了一下，眼神里那點沉凝差點沒繃住。
    他清了清嗓子，努力維持著帝王的威嚴：“咳……朕是問，北狄此舉，意欲何為？那面能‘咬’戰歌的新鼓，還有這押韻挑釁的使者……”
    江嶼白這才反應過來，趕緊正色。
    他腦子飛快轉動，驛卒驚恐的描述、使者囂張的嘴臉、周老怒斥時的韻律、還有那面詭異的鼓……
    “陛下！”江嶼白眼睛一亮，“那使者狂是狂，但您發現沒？他押韻押得那叫一個執著！連最后罵人……呃，最后陳述事實，都非得押上！這說明啥？”
    他環視一圈殿內豎起耳朵的大臣們，壓低了點聲音，帶著點神秘兮兮：
    “說明他們整個北狄，從上到下，都跟周老一樣，被這‘押韻儀式’給腌入味了！深入骨髓了都！打仗要敲鼓押節奏，談判要押韻放狠話……這已經成了他們的本能，甚至是……弱點！”
    趙衍的眼神銳利起來：“弱點？”
    “對！弱點！”江嶼白越想越覺得有門兒，“您想啊，戰場上那面新鼓為啥邪門？它能精準地‘咬’住咱戰歌的調子，說明他們背后肯定有高人！非常懂音律韻律的高人！這使者跑來押韻挑釁，也絕不是單純為了惡心人，更像是……一種試探！”
    “試探？”趙衍的眉頭鎖得更緊。
    “對！試探咱‘諧律之樞’的虛實！”江嶼白感覺自己抓住了關鍵，“他們搞出那面邪鼓，干擾咱的戰歌，肯定也想知道咱這護國大陣到底有多厲害，是不是年久失修，是不是真像傳說中那么神！這使者，就是派來探路的狗鼻子！”
    這個比喻……嗯，很江嶼白。
    幾個老成持重的大臣眉頭緊皺，覺得這說法太過市井，但又莫名覺得有點道理。
    福順在一旁小眼睛滴溜溜轉，湊近趙衍耳邊，用氣聲道：“陛下，江大人所……似乎……不無道理。那蠻使暈倒前，眼珠子可是一個勁兒地往殿頂梁柱上瞟呢，像是在找啥……”
    趙衍的手指再次敲了敲扶手，沉吟片刻，目光掃過殿中：“眾卿以為如何？”
    武將們自然是群情激奮：
    “陛下！管他什么試探！蠻夷無禮至極！臣請領兵，踏平北狄王庭！”
    “對！把那敲邪鼓的巫師揪出來，剁碎了喂狗！”
    文官們則更謹慎些：
    “陛下，兵者兇器，當慎之又慎。當務之急，是查明樂司官下落，救治周老……”
    “蠻使雖狂悖，然兩國交兵不斬來使，如今他在殿上吐血昏迷，若處置不當，恐予北狄口實……”
    江嶼白聽著這些議論，心里那個急啊。
    樂瑤還等著救呢！周老還躺著呢！跟這幫人在這兒扯皮“禮數”？
    他腦子一熱，也顧不上什么朝堂禮儀了，往前一步，聲音不大卻異常清晰：
    “陛下！諸位大人！咱不能光在這兒磨嘴皮子啊！樂司官還陷在北狄那邊生死不明呢！周老還躺著呢！北狄擺明了要探咱的底，咱為啥不能反將一軍？”
    所有人的目光再次聚焦到他身上。
    “哦？反將一軍？”趙衍的尾音微微上揚，帶著一絲探究。
    江嶼白深吸一口氣，把剛才在腦子里成型的“歪點子”一股腦倒了出來：
    “他們不是想知道‘諧律之樞’厲不厲害嗎？咱就告訴他們！大大方方地告訴他們！不過嘛……”他狡黠地眨了眨眼，“咱告訴他們的，得是咱想讓他們知道的‘厲害’！越離譜越好，越夸張越棒！”
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    他越說越興奮，手舞足蹈：
    “比如，咱就放出風去，說咱的護國大陣強無敵，一聲吼就能把北狄王旗震成破抹布！陛下新得了上古神器，唱首歌就能從天兵天將家里搖人！周老昨晚夜觀天象，掐指一算，算出蠻王半夜老尿炕，還尿不濕床單！”
    噗——
    這次沒憋住的笑聲更多了。
    一個年輕御史指著江嶼白，笑得直不起腰：“江……江大人！‘尿炕’？這……這也太……”
    “太什么？”江嶼白理直氣壯，“要的就是這個效果！家人們……呃，老鐵們……諸位大人！你們想想，北狄派來的探子，在咱京城犄角旮旯里，聽到小太監、浣衣宮女、甚至街邊賣炊餅的大爺都在神神秘秘地傳這些押韻又離譜的消息，他們會咋想？”
    他模仿著探子抓耳撓腮的樣子：
    “一個說大陣一聲吼碎王旗？一個說陛下唱歌搖天兵？還有一個說蠻王尿炕？這……這都什么跟什么啊？到底哪個是真的？還是……全是真的？！”
    他兩手一攤：“這不就懵圈了嗎？讓他們猜去！讓他們疑神疑鬼去！咱真假摻著放，攪渾這潭水！他們想探咱的底？咱先把他們的腦子攪成一鍋漿糊！這叫啥？這叫‘信息污染’！讓他們摸不著北！”
    殿內陷入一片詭異的寂靜。
    武將們瞪著眼，覺得這法子……好像有點損，但莫名帶勁？
    文官們捻著胡子，覺得這手段……實在有辱斯文，但……似乎可行？
    趙衍看著殿下那個眼珠子亮得跟偷了油的小耗子似的江嶼白，沉默了好一會兒。
    久到江嶼白心里都開始打鼓，琢磨著陛下是不是覺得這主意太餿，要把他叉出去的時候……
    趙衍終于緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“福順。”
    “奴婢在！”福順立刻躬身。
    “擬朕口諭。”趙衍的目光掃過江嶼白，“著江嶼白……便宜行事。”
    便宜行事！
    四個字，輕飄飄的，卻像一道特赦令！
    江嶼白眼睛瞬間瞪得像銅鈴，差點沒蹦起來：“臣……臣領旨！謝陛下！陛下英明！”
    福順也瞬間心領神會，小眼睛瞇成一條縫，對著江嶼白不易察覺地點了點頭。
    趙衍揮了揮手，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊：“都散了吧。福順，安排好北狄使者‘養傷’，不得怠慢，亦……不得令其隨意走動。江嶼白，你留下。”
    “是！”眾人躬身退下。
    偌大的紫宸殿，瞬間只剩下趙衍、福順和一臉忐忑又興奮的江嶼白。
    趙衍從龍椅上起身，緩步踱下臺階，走到江嶼白面前。
    皇帝陛下的目光帶著審視，像探照燈一樣在江嶼白臉上掃來掃去。
    江嶼白被看得后脖頸子發涼，趕緊低下頭。
    “江嶼白，”趙衍的聲音不高，卻字字清晰，“你的法子，朕準了。但有幾句話，你給朕聽清楚。”
    “臣洗耳恭聽！”江嶼白把腰彎得更低了。
    “第一，”趙衍豎起一根手指，“樂瑤，必須找到。生要見人，死……也要給朕帶回來！活要全須全尾，死……也要全須全尾！”
    江嶼白心頭一凜，用力點頭：“臣明白！”
    “第二，”趙衍豎起第二根手指，“周老，是朕的股肱，更是王朝史筆的脊梁！他若有個閃失，朕唯你是問！你那‘假情報’，別把周老真氣得……駕鶴西去！”
    江嶼白冷汗都下來了：“陛下放心！臣……臣有分寸！周老吉人天相，定能逢兇化吉！”
    “第三，”趙衍盯著江嶼白的眼睛，聲音壓得更低，“你那‘假情報’，要‘假’得巧妙，‘真’得可信。既要讓北狄探子如獲至寶，又要讓他們……疑竇叢生！分寸拿捏不好，攪渾水不成，反惹一身腥，你就給朕去冷宮掃一輩子舊檔！”
    江嶼白咽了口唾沫，感覺肩膀上的擔子重如泰山：“臣……臣遵旨！定當小心行事，不負陛下所托！”
    趙衍這才微微頷首，轉身走向后殿，丟下一句：“福順，你協助江愛卿。需要什么人手、方便，酌情給他。”
    “奴婢遵旨！”福順躬身領命。
    看著皇帝陛下的背影消失在屏風后，江嶼白才長長吁出一口氣，感覺后背都汗濕了。
    福順笑瞇瞇地湊過來，用拂塵柄輕輕捅了捅他：“江大人，好膽色！好主意！接下來，打算怎么干？”
    江嶼白抹了把額頭的虛汗，定了定神，小眼睛里重新燃起斗志：“福公公，這事兒，得靠咱們皇宮里那些‘非官方’的嘴巴！”
    “哦？”福順挑眉。
    “您想啊，”江嶼白壓低聲音，“宮里消息傳得最快的是誰？不是咱們這些大臣，也不是您這樣的大總管……”
    他掰著手指數：“是那些走街串巷傳話的小太監！是聚在一起浣衣嘮嗑的宮女嬤嬤！是給各宮送瓜果點心的雜役！還有那些……嗯，消息特別靈通的貨郎！”
    福順的小眼睛亮了起來：“你是說……利用那些‘碎嘴子’？”
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    “對頭！”江嶼白一擊掌，“咱就編幾個朗朗上口、一聽就讓人忘不了的押韻段子！內容嘛，就按我剛才說的，往夸張了編！越離譜越帶勁越好！然后，想法子讓這些話，‘不經意’地鉆進那些小太監、浣衣宮女、雜役、貨郎的耳朵里！”
    他模仿著大媽們八卦的樣子，擠眉弄眼：
    “哎，你聽說了嗎？昨晚上太廟那邊可了不得！七彩神光沖天起，護國大陣顯神威！據說一聲吼出去，百里外北狄的狼頭旗，‘刺啦’一聲，裂成八瓣破抹布啦！”
    福順聽得差點沒繃住笑。
    江嶼白又換了個神神秘秘的語氣：
    “嘿，更神的在后頭呢！陛下不是新得了塊天外神石嗎？昨晚在御花園試了試！好家伙，陛下就清唱了一句‘今兒個老百姓真高興’，你猜怎么著？南天門‘嘎吱’開了！一隊金盔金甲的天兵，扛著耙子就下來幫御花園翻地了！領頭那大將，長得跟年畫上的天蓬元帥似的！”
    福順這回真沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，趕緊用拂塵捂住嘴，肩膀一聳一聳的。
    “還有還有！”江嶼白越編越來勁，“太學那位周老史官，知道吧？昨晚沒睡覺，擱觀星臺上看了一宿！天快亮時，拍著大腿直樂！為啥？他老人家掐指一算，算準了北狄蠻王啊，有隱疾！夜夜畫地圖，天天曬褥子！那味道，嘖嘖，順著風能飄十里地！”
    福順笑得直抹眼淚：“哎喲喂……江大人……您這嘴……咱家服了！‘畫地圖’……‘曬褥子’……哈哈哈……虧你想得出來！這要是傳到北狄去……”
    江嶼白嘿嘿一笑：“要的就是這個效果！咱再給這些段子潤潤色，編成順口溜，押上韻！保證他們聽一遍就忘不了，傳得比瘟疫還快！福公公，這事兒，得找幾個機靈又……嗯，‘活潑’的小公公，還有幾個‘消息特別靈通’的宮女姐姐幫忙……”
    福順心領神會，小眼睛閃著精光：“放心，包在咱家身上！宮里別的不多，碎嘴的機靈鬼，咱家一劃拉一大把！保管讓您這‘假情報rap’，一夜之間，傳遍京城犄角旮旯！”
    兩人相視一笑，頗有點狼狽為奸、臭味相投的意思。
    福順的效率，那真不是蓋的。
    不到一個時辰，御花園假山后面一個僻靜的角落，就蹲了七八個年紀不大、眼睛滴溜溜轉的小太監，還有兩個看著就特別能嘮嗑的圓臉小宮女。
    福順背著手，一副“領導訓話”的派頭：“都聽好了！江大人有個‘重要的差事’交給你們！辦好了，有賞！辦砸了……”他拖長了調子，眼神掃過眾人，“仔細你們的皮！”
    小太監宮女們立刻挺直了腰板，大氣不敢出。
    江嶼白清了清嗓子，盡量讓自己看起來“和藹可親”一點：“諸位公公、姐姐，別緊張！是好事！大大的好事！就是讓你們……發揮一下你們的特長！”
    “特長？”一個小太監怯生生地問。
    “對！特長！”江嶼白笑瞇瞇，“比如，小德子，我聽說你給各宮送點心的時候，嘴皮子特別利索，能把咸菜疙瘩說成是王母娘娘蟠桃會上掉下來的仙果？”
    叫小德子的小太監臉一紅，不好意思地撓頭。
    “還有春桃姐姐，”江嶼白看向一個圓臉宮女，“聽說你洗衣服的時候，能一邊搓一邊把東宮太子爺昨天摔了個屁墩兒的事兒，編成蓮花落唱給整個浣衣局聽？”
    春桃的臉也紅了，扭捏道：“江大人……您……您怎么知道的……”
    “甭管我怎么知道的！”江嶼白大手一揮，“現在，考驗你們真本事的時候到了！我這兒有幾段‘新鮮出爐’的宮廷秘聞，都是驚天動地的大消息！需要你們用你們那三寸不爛之舌，加上你們那無與倫比的……呃，傳播熱情，把它們-->>‘潤色’一下，然后‘不經意’地，讓該知道的人都知道！”
    他拿出幾張寫滿字的紙，上面赫然是幾段押韻的“假情報”草稿：
    “驚雷一聲震天響，護國大陣顯鋒芒！北狄王旗算個啥？一聲吼碎變抹布揚！”（爆點：大陣威力夸張化）