太廟廣場那場“踩腳趾引發的血案”余波，像一塊發酵過頭的酸面團，在第二天早朝時，徹底膨炸開來，糊了滿殿文武一臉。
    金鑾殿上，氣氛詭異得能擰出水。
    以老丞相為首，十幾位參與了昨日“團體操”的文官重臣，清一色地…瘸了。程度不一，姿勢各異。有像老丞相這樣，被家仆左右架著，右腳裹得像個發面饅頭，懸空離地，每挪一步都疼得齜牙咧嘴、老淚縱橫的。有單腳蹦跳著進殿，扶著殿柱喘粗氣的。還有拄著臨時尋來的拐杖，一步一“哎喲”，把莊嚴的朝堂走成了傷殘人士康復中心的。最絕的是一位胖乎乎的戶部尚書，直接讓人抬了個軟轎（小型的）進來，癱在轎子里哼哼唧唧，活像一尊受了香火就喊疼的彌勒佛。
    武將隊列這邊，以王猛為首，一個個眼觀鼻，鼻觀心，站得溜直，努力把自己縮成背景板，臉上寫滿了“不是我干的”、“別看我”、“我啥也不知道”。王猛將軍更是低眉順眼，平日里那副天不怕地不怕的豪橫勁兒消失得無影無蹤，活像一只誤闖瓷器店的壯碩哈士奇，耷拉著耳朵，眼神飄忽。
    趙衍高坐龍椅，看著下面這“文瘸武慫”的奇景，嘴角幾不可察地抽搐了一下。他端起御案上的茶盞，慢條斯理地用蓋子撇著浮沫，仿佛在欣賞一出默劇。
    終于，禮官唱完“有事啟奏”，那瘸腿文官隊列里，壓抑了一整晚的悲憤，如同決堤的洪水，轟然爆發！
    “陛下——！臣有本奏！”老丞相被兩個小太監攙扶著，顫巍巍地出列，聲音帶著哭腔，還沒開口，先舉起那只裹成粽子的右腳，仿佛那是控訴王猛罪行的鐵證，“老臣…老臣這腳！怕是廢了啊！那莽夫…那王猛麾下的莽夫！好大的腳力！好狠的心腸！光天化日！太廟圣地！竟…竟將老臣視作那待宰的豬玀！一腳踏下！狠辣如斯！”他越說越激動，唾沫星子飛濺，老淚順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，“陛下！您看看！您看看老臣這腳！還有老臣那朝靴！那可是江南織造局特供的云錦！綴著南海珍珠！鞋底是上好的小牛皮！內襯是塞北的羔羊絨！價值…價值何止百銖！千銖也不止啊！如今…如今被那泥腿子軍靴踩得…鞋面污穢！珍珠崩落！鞋底開裂！徹底…徹底成了廢履啊！嗚呼哀哉！痛煞老夫！辱煞老夫啊——！”他捶胸頓足，哭嚎得情真意切，仿佛被踩碎的不是鞋，而是他畢生的清譽。
    他這一哭訴，如同點燃了火藥桶的引信。
    “陛下！臣也有本奏！”一位瘸著左腿的御史大夫悲憤出列，“昨日那武夫沖撞，臣躲避不及，被長矛柄尾掃中腳踝！如今青紫腫脹，行走如針扎啊！”
    “陛下！臣的腰！”那位坐軟轎的戶部尚書在轎子里艱難地拱了拱手，“混亂中被撞倒在地，閃了老腰！如今坐臥不寧！戶部堆積如山的賬冊…可如何是好啊！”
    “陛下！臣的新朝服！被那莽夫甲葉刮破三道口子！那可是蜀錦啊！”
    一時間，金鑾殿變成了大型訴苦和索賠現場。文官們群情激憤，唾沫橫飛，控訴著昨日遭受的“暴行”和財產損失，一個個聲淚俱下，恨不得把王猛和他手下的兵痞生吞活剝了。那凄慘勁兒，仿佛昨日不是排練踩了腳，而是剛從前線死人堆里爬回來。
    王猛和他身后的武將們，頭垂得更低了，恨不得把腦袋塞進鎧甲里。王猛的臉漲成了豬肝色，幾次想開口辯解，都被同僚死死拉住。他知道，現在開口，無異于火上澆油。
    趙衍慢悠悠地呷了口茶，等文官們哭訴得差不多了，才放下茶盞，目光平靜地掃過全場，最后落在老丞相那只“證物腳”上，聲音聽不出喜怒：
    “老丞相受苦了。諸位愛卿，也受驚了。”
    他頓了頓，看向恨不得原地消失的王猛：“王將軍。”
    王猛一個激靈，撲通一聲跪下：“末將在！”聲音洪亮，帶著心虛。
    “你麾下士卒，御前失儀，沖撞大臣，損壞…呃…貴重物品。”趙衍的目光掃過老丞相那只價值“千銖”的破鞋，“該當何罪？”
    “末將…末將治軍不嚴！甘愿受罰！”王猛把頭磕得咚咚響，“踩壞丞相鞋…呃…玉足的兔崽子，末將已打了他二十軍棍！罰俸半年！至于老丞相的鞋…末將…末將砸鍋賣鐵也賠！”他心疼得直抽抽，那兔崽子半年俸祿加自己掏腰包，夠買多少頭豬啊！
    “嗯。”趙衍不置可否地點點頭，又看向哭得稀里嘩啦的老丞相，“老丞相，王將軍認罰認賠，你看…此事，可否就此揭過？畢竟，大典在即，當以和為貴。”
    老丞相看著趙衍那明顯和稀泥的態度，再看看王猛那副“認打認罰”的慫樣，一肚子悲憤堵在胸口，差點又背過氣去。他還能說什么？陛下都發話了！他只能顫巍巍地、無比憋屈地拱了拱手，從牙縫里擠出幾個字：“老臣…遵旨…”那聲音，比死了親爹還凄涼。
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    一場轟轟烈烈的朝堂踩腳索賠案，在趙衍輕飄飄的“以和為貴”中，草草收場。只是退朝時，那瘸腿文官隊列互相攙扶、一步一哎喲的凄涼背影，和武將隊列夾著尾巴、溜得飛快的狼狽模樣，形成了極其鮮明的對比，成了當日皇宮最靚麗（最心酸）的風景線。
    夜幕低垂，星子稀疏。
    江嶼白抱著他那視若珍寶的破包袱，像做賊一樣溜回了冷宮旁的舊檔庫。懷里那塊黑石頭，自從昨日在太廟廣場感應到周墨宣那聲“朽木不可雕”后，就異常活躍，時不時“嗡”一下，震得他心頭發毛。特別是當他偷偷摸摸，把廣場上撿到的那塊邊緣閃著暗紅微光的詭異小石頭碎片，也塞進包袱里后，這“嗡鳴”就更頻繁了，隔著包袱布都能感覺到那玩意兒在微微發燙，仿佛里面揣著個不安分的小火爐。
    他反手關上沉重的庫房門，插好門栓，背靠著冰涼的門板，長長吁了口氣。庫房里堆滿了蒙塵的舊檔卷宗，散發著陳年的霉味和塵土氣息。只有角落一張破桌子，被他清理出來，上面攤著幾卷樂瑤給的編鐘圖譜（涂滿了他的鬼畫符注解），還有一小堆充能的礦石碎片，在昏暗的油燈下散發著微弱的幽光。
    他把破包袱小心翼翼地放在桌上，解開。黑石頭安靜地躺著，旁邊是那塊新撿的、指甲蓋大小、邊緣不規則的暗紅色碎片，兩塊石頭挨得很近，那暗紅碎片上的微光似乎更亮了一些。而那塊徹底死透的板磚手機，被他恭敬（又無奈）地供在礦石堆里，像個無的墓碑。
    “嗡…”
    黑石頭又輕微地震動了一下，連帶著那塊暗紅碎片也同步-->>閃爍了一下紅光。江嶼白伸出手指，小心翼翼地碰了碰暗紅碎片。指尖傳來一陣溫熱，還有一絲極其微弱、卻異常清晰的…吸力？仿佛這碎片想把他指尖的熱量吸走。
    “嘶…”他趕緊縮回手，心頭疑竇叢生。這玩意兒到底是個啥？跟冷宮挖出來的隕石碎片有點像，但顏色更暗沉，感覺更…邪性？周墨宣那老古板，怎么會帶著這種東西？還掉在太廟廣場？難道他偷偷摸摸在搞什么封建迷信活動？
    他正琢磨著，庫房里唯一的油燈燈焰，突然毫無征兆地、劇烈地搖曳起來！火苗拉長、扭曲，由溫暖的橘黃瞬間轉為一種詭異的幽綠色！將整個庫房映照得如同鬼蜮！墻壁上投下巨大而扭曲的影子，仿佛有無數妖魔在張牙舞爪！
    江嶼白嚇得汗毛倒豎！猛地轉身背靠桌子，心臟差點從嗓子眼里蹦出來！