馮達和林巍站在船頭，望著漸行漸近的荊州城墻，嘴角浮現出一絲冷笑。

這一趟，兩千七百引精鹽將為他帶來超過五十萬兩白銀的利潤，而賬面上，雍州的鹽稅卻分文不少。

馮達從袖中取出一本藍皮賬簿，這是他精心準備的。賬簿表面記錄著官鹽的正常流轉，內頁卻用特殊藥水寫著真實交易。為避免賬冊日后被人查到，林巍還自創了楚辭密碼，用特殊文字來代替鹽稅字樣。

“姊夫，到了。”馮達走過來，指著遠處碼頭上一群衣著華貴的人，“接貨的人已經到了。”

林巍整了整衣冠，又恢復了那個道貌岸然的吳郡太守模樣。

官船靠岸時，他第一個邁步上岸，對著迎接的商賈們拱手致意，仿佛真是來督辦官鹽的正直官員。

馮達和林巍就這樣，順利完成了第一次鹽運。

而此時的顧知意尚不知道，林巍即將從五品吳郡太守升遷為從四品太常少卿。

說起來，這還是顧遠明曾經在陛下面前的美。

那時太常少卿位置懸空，對這個時常近身侍奉的位置，蕭猶豫了很久。

顧遠明知林巍學富五車，精研禮樂，于是向皇帝力薦，說他堪為太常之選。

那時陛下不置可否，此事便不了了之。

如今，蕭昱納了顧知意，與林巍之間水火不容。顧家更是與林家陡生嫌隙，不復從前。

在皇帝蕭的眼里，如今的林巍便是再合適不過的人選了。

于是，在一次早朝時，蕭在太極殿前宣布了擢升林巍的消息。

顧遠明心里一沉。

還是向前一步站了出來：“陛下三思。”

他的聲音不大，卻讓原本低語窸窣的朝堂驟然一靜。

蕭微微向前傾身，冷著臉。

“此人可是顧卿當初舉薦的，如今為何阻攔？”

“臣近日查得，林巍在吳郡有失。”

“其一，去歲上報的祥瑞白雉，經查實乃是染了色的山雞；其二，郡學藏書閣書目混亂，竟將《禮記注疏》誤記為《周禮正義》；其三，去歲上元節官府燈會，所用蠟燭短了三分，有違朝廷‘與民同樂'之旨。”

他的聲音清澈有力，不疾不徐，每個字都像蘸了墨的狼毫，一筆一劃地刻在眾人耳中。

幾位老臣交換著眼色——這些罪名看似瑣碎，卻偏偏都關乎禮制文教，恰好卡在太常少卿這個官職的要害處。

蕭看著說得頭頭是道的顧遠明，似笑非笑。

“那朕是不是該治你個不察之罪。”

“臣失察，臣甘愿受罰。請陛下明鑒。”顧遠明俯首而拜。

蕭看了看下首交頭接耳的大臣們，“眾卿以為如何？是不是該如顧卿所說，撤回這份調令。”

諸位大臣眼觀鼻，鼻觀心，誰也不愿在此時貿然出頭。

就在這時，蕭昱上前一步，玄色王袍的衣擺微動，聲音沉穩而清晰：

“臣，附議。”

即使林巍來到京城能更好地為他辦事，他也不愿顧知意再受流蜚語。

蕭的目光在蕭昱和顧遠明身上來回逡巡，久久沒有回話。

丞相謝道成突然向前一步站了出來，“臣以為，朝令夕改不知其可矣。況顧侍中剛剛所，皆不為大過，陛下斥責一番使其悔過即可。有了前車之鑒，林巍定能更謹慎行事，守規矩，循禮法。”

蕭看到自己曾經的夫子，如今的婦翁站了出來，會心地笑了笑。

“太傅所極是，君子一駟馬難追，調令已下，不可遣回。”

蕭昱剛想再開口，王文善卻率先躬身行禮。

“陛下圣明！”

眾臣見狀，無論心中作何想，皆齊聲附和：“陛下圣明！”

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