餓倒也算了，關鍵是渴。

那才是抓心撓肝的折磨。

勾欄瓦舍里的老鴇最是會拿捏新來的姑娘，憑他什么貞烈的性子，到了她們手里一樣能磨平。

盼兒雖不是家生子，但也有一顆積極向上的心。

她做得一手好針線，也略識得幾個字，看賬沒什么問題。

要不是一場旱災逼得他們一家人拆屋賣瓦賣磚，最后娘老子都死在了路上，她也不會淪落到賣身入府為奴的境地。

原以為跟著好主子，哪怕是為奴，也能為自己掙得一片活下去的天地。

誰能想到，她一時不察，從為奴淪為賤籍，更為不堪。

盼兒自然不愿就此屈服。

同一天被賣進窯子里的姑娘里，就數她最剛烈。

有幾次甚至要咬舌自盡，嚇得那老鴇忙讓人給她嘴巴堵上，塞得嚴嚴實實的。

老鴇操著一口流利的官話，搖著雙面緞的扇子：“你是我二十兩銀子買來的，從此這條命就是我的，別想著尋死覓活，我有的是法子讓你服軟，何苦來的呢，給自己多上這么多皮肉之苦……”

回想起這一幕，盼兒幾乎絕望。

再看看眼前富貴溫雅的夫人，她以為自己在做夢。

金貓兒瞧她可憐，便將食案送到她跟前：“吃吧，夫人發話了，你隨意用就行。”

盼兒再也忍不住，咕嘟咕嘟灌下了兩大盞茶，又飛快地往嘴里塞著糕餅，兩個腮幫子鼓鼓的，淚水如斷了線的珠子簌簌滾落，很快便眼淚鼻涕一大把。

這模樣，不得不說很是落魄。

終于勉強吃了個半飽，意識到失態的盼兒對著虞聲笙深深拜倒：“多謝夫人救命之恩，奴婢就是粉身碎骨，也難以回報夫人的大恩大德；奴婢愿意做牛做馬，報答夫人！”

她寧愿在高門府邸做粗使丫鬟一輩子，也不要淪落風塵。

那是更悲慘辛苦、更不堪回首的日子。

虞聲笙輕嘆：“若不想救你，我又何必費這一遭？起來說話吧。”

盼兒聞，心定了一半。

“你是個聰明人，卻太過年輕，看事情看得不夠通透，所以才吃了這樣大的虧；你那一日的勇氣，我也看在眼里，雖說失了分寸與規矩，但確實叫人佩服。”

她邊說邊輕輕摩挲著云錦織金的袖口，慢條斯理，“將你贖身帶回府，你應該知曉接下來該怎么做。”

盼兒猶猶豫豫地抬眼：“夫人是想……讓我去伺候長房那位露奶奶么？”

虞聲笙夸道：“我說你聰明，果真聰明，一點就透。”

“可……先前奴婢愚鈍，被人當槍使，怕是得罪了這位奶奶。”

“在府里，你能伺候的只有四位主子，黎陽夫人、我、大奶奶、以及那位露奶奶；黎陽夫人生性恬淡，身邊都是用慣了的老人，實在是不缺人手；至于大奶奶……你覺得她還會要你么？”

“我就更不可能用你了；我不忍見你一個清白姑娘受辱，替你贖身，這本就與大奶奶的意思不合，再收你在我房中為奴，你讓大奶奶面子上如何掛得住？雖說我們妯娌關系不睦，但也不能上趕著火上澆油。”

虞聲笙淡淡幾句話，已經將目前府里的局勢都說得清清楚楚。

除了露娘處，盼兒真的無處可去。

身后是萬丈深淵，她退伍可退。

咬咬牙，她匍匐拜倒：“奴婢多謝夫人籌謀安排，奴婢愿意去伺候露奶奶。”

“你放心，你是我給她的人，她必不會苛待你。”虞聲笙又添了一句，“等去了她屋子，你誠心誠意給她賠個不是，再沒有過不去的坎。”

有了這句話，盼兒總算舒了口氣。

還不算最糟。

起碼，她是夫人給的人。

盼兒在府里養了幾日，等臉上身上的傷好得七七八八了，便由萱媽媽領著去了露娘房中。

盼兒伶牙俐齒，見了露娘就跪下磕頭，一番真情流露倒也引得人感慨萬千，露娘當場就抹起眼淚，忙把她攙起來。

“哎，你也不容易……說到底也是我不好，連累了你。”露娘怯怯道。