這一日本是威武將軍府采買柴火的最后一日。

打一早兒起，府里后門處就一片熱鬧，各種驢車牛車絡繹不絕。

那一輛輛的車上都是堆起高高的柴火。

自有經年的婆子管事上前檢查，務必保證這些柴火都干燥實在，才能論了斤兩入了府門，再依次送入柴房放好。

等那柴火進了門，另有小廝與那些平民結賬算錢。

因威武將軍府所采買之柴火眾多，給的價錢也很豐厚，是以周圍聽說了消息的民眾都趕著去城郊拾柴，亦或是用低價收購了農莊佃戶們的稻草，再加上兩三成的價格賣給將軍府。

都是年節下了，誰不想自己的腰包豐厚些個呢。

婆子們身著灰藍或是青灰的冬衣，外頭罩了一件厚實的比甲襖子，通身穿得好，看得這些人一陣眼熱。

那兩個婆子就是從其中一輛驢車上下來的。

衣衫單薄不說，那褲子袖口處還有些許補丁。

一張方巾裹住了花白的頭發，只用一根荊釵固定住，二人都是一樣的打扮，還在臂彎里套了一只布袋子。

其中一人伸手在布袋子里掏了掏，終于摸出四五個銅板來交給驢車的主人。

那人攏了攏頭發，笑瞇瞇地走到一管事婆子跟前道：“敢問這兒是威武將軍府么？您是府里的管事？”

“正是。”這位媽媽正忙著算斤重，聞停下來，上下打量了一番，“你是何人？”

“問這位媽媽好，還請你幫忙進府傳話，我們二人是將軍夫人原先在莊子上用過的老人了，我夫家姓鄭，喚我一聲鄭媽媽便好，這位是邱媽媽。”

這鄭媽媽笑容堆在了眼角的褶子里。

本該是最和氣的模樣，卻看得人有些不舒服。

好像一張制作精良的面具罩在臉上。

那媽媽蹙眉：“你們想見我家夫人？一無拜帖，二無門戶，怕是有的等了。”

“還請媽媽幫忙傳話，我所之句句屬實。”鄭媽媽又湊近了，“我們二人可是照顧著夫人自小長到大的。”

“是呀是呀。”另一寡少語的邱媽媽也跟著附和。

見狀，這媽媽只好應下，讓二人先去邊上歇歇，要等他們這一茬柴火入庫了再說他們的事兒。

鄭邱二人忙躲到一邊。

貪婪的目光注視著這絡繹不絕的車馬，還有成捆成堆的柴火干草。

“我滴個乖乖，過一個冬天要這么多柴火么？這要是在咱們原先的莊子里，怕是能養一整個莊子的人了。”

“這才哪兒到哪兒？你是沒瞧見有錢人家用炭呢，那更是成筐的用！”鄭媽媽就是瞧不上邱媽媽這樣眼皮子淺的模樣，翻了個白眼罵道，“你也把罩子放亮些個，咱們已到京城了，別還跟在鄉下似的，免得叫人瞧見了笑話。”

邱媽媽訕訕一笑：“好，聽你的。”

二人從正午一直等到了傍晚。

日頭漸漸落了下去，一片寒意襲來。

正等得叫人坐立不安時，那媽媽進去了又出來，對著她們倆道：“跟我來吧。”

鄭邱二人喜出望外，忙揣著小包袱跟著進了府。

她倆一進門，偏門自有看守的小廝關門啰嗦。