天蒙蒙亮，雪勢小了些。

陳凌看著四周白茫茫一片，昨夜追蹤的痕跡早被新雪覆蓋得干干凈凈。

“媽的，白忙活一夜。”

他搓了把凍得發木的臉，心里那點不甘也淡了。

這鬼天氣，加上那成了精的東西，硬耗下去也不是辦法。

“算了，黑娃小金，回家！這妖精道行深，咱改天再來會它！”

回程的路快了許多。

陳凌把馱馱馬放出來騎上，兩條大狗在前頭小跑著開路，踏著厚厚的積雪，咯吱咯吱響。

等緊趕慢趕到了縣城，天都擦黑了。

一進自家小院的門，王素素抱著裹得跟個球似的睿睿就沖了出來。

“阿凌！你可算回來了！”

王素素眼圈都紅了，聲音帶著后怕的顫音，

“昨晚雪那么大，嚇死人了！趙叔鐘叔他們一晚上都沒睡踏實！”

睿睿小臉凍得紅撲撲，看見陳凌就伸出小胳膊：“爸爸！爸爸！打…打大貓貓！”

陳凌心里一暖，趕緊下馬，把兒子接過來，用冰涼的臉蹭蹭他的小臉蛋：

“哎喲，爸爸的乖兒子，想爸爸沒？大貓貓沒打著，讓它跑了。”

“回來就好，回來就好！”

趙玉寶和鐘教授也披著棉襖從屋里出來，都是滿臉的擔憂和釋然。

鐘教授上下打量他：“沒傷著吧？山里動靜那么大？”

“沒事兒，遇到個大家伙，弄了點動靜，沒傷著。”

陳凌含糊應了一句，抱著兒子往屋里走，“凍死我了，快進屋暖和暖和。”

縣城里比山里熱鬧多了，也多了不少人氣。

村里不少來親戚家躲災的村民，擠在親戚的平房小院里，炭火盆燒得旺旺的，爐子上烤著饃片，滋滋冒油。

大人小娃擠在熱炕上，七嘴八舌，講的都是山里那些怪事。

陳凌安頓好家里，剛坐下喝了口熱茶，就聽見隔壁院里傳來大嗓門的嚷嚷：

“…真的！俺家兒媳婦他三大爺親眼見的！就在老鷹崖底下，雪地里一串大腳印，比臉盆還大！邊緣血糊糊的！不是熊瞎子，也不是野豬！那玩意兒走路，一點聲兒都沒有！雪都不帶塌的！”

“可不是咋地！大李家在村東邊上那個羊圈，你們知道吧？半夜里，守夜的老狗愣是嚇尿了！夾著尾巴鉆柴火垛里哆嗦，叫都不敢叫一聲！第二天一看，羊圈墻頭扒拉掉老大一塊土坯！那爪印子，我的娘哎，跟鐵鉤子似的！”

“更邪乎的是金門村劉拐子，就是拜了劉廣利當師傅那個！”

“他初九那天剛下雪的時候，在雪窩子里下套子，剛蹲下，就聽見頭頂樹杈子‘嘎吱’響，抬頭一看…好家伙！”

“一個黑乎乎的影子，跟鬼似的，眼珠子綠油油的，正瞅著他！嚇得他連滾帶爬跑回來，套子都不要了！說是那東西耳朵尖上，還他媽梳著小辮兒呢！”

“梳小辮兒？胡咧咧吧！”

“真事兒！劉拐子賭咒發誓！說是像兩根黑毛小辮！邪性得很！都說是山里的老精怪出來了！”

“嘖嘖嘖…這下可好，豹子狼群都嚇得搬家了，又出來個更狠的…這年過的，真他娘的不安生！”

屋里爐火噼啪作響，親戚們裹著棉襖，圍著炭盆，講得繪聲繪色，臉上帶著驚懼和一種講述奇聞異事特有的興奮。

陳凌端著碗，靠在門框邊聽著，熱氣騰騰的糊糊面都忘了吃。

他腦子里閃過那巨大猞猁冰冷梳理耳朵尖黑毛的樣子，心里嘀咕：“梳小辮兒？媽的，劉拐子這眼神兒…還真有點準頭。”

原來這“過山黃”的蹤跡，不只是在陳王莊附近出沒過，金門村以西恐怕也早就有過類似的怪事。

過不了幾天，怕是要在十里八鄉傳開了。

他扒拉完碗里的面，走到院里。風雪小了些，縣城零星亮著燈火。黑娃和小金臥在屋檐下，警惕地望著黑黢黢的、如同巨獸脊背般的遠山輪廓。

陳凌摸了摸黑娃毛茸茸的大腦袋，又給小金撓了撓下巴。

“聽見沒？人家說那家伙耳朵尖上梳著小辮兒呢。”他低聲笑道，“下次再碰見，可得好好瞧瞧。”

兩條大狗喉嚨里發出“嗚嗚”的回應，也不知是聽懂了，還是只感受到了主人語氣里的那點…躍躍欲試。

山里的東西，是越來越有意思了。(本章完)_c