喬彤萱的親事已經無可更改，但吳菀靈還有選擇的機會。

雖然喬世杰對她有意，但他才剛剛回家。這兩年多來在他身上產生的變化，眼下還看不出來。能不能值得托付，還需要仔細考慮。

所以，方錦書贊成讓吳菀靈仔細想想。

“靈妹妹，你是怎么跟他說的？”

“太突然了，我說讓我想想。”吳菀靈緊張地看著方錦書，道：“我這樣答他，對不對？”

“怎么不對。”方錦書給她吃了一顆定心丸，道：“他才剛回京城幾日，你也才頭一回見到他。自然是該需要有時間來仔細想想的。”

時間，能說明一切。

吳菀靈才十三歲，眼下又正快要過年，翻了年就是春闈。說親的事情，真的不用急在這一時片刻。

作為喬家嫡長子，喬世杰連著三年未曾在家中過年，這次回來，家里自然不會再讓他如此怠慢了。

為著喬家面子，所有該他出席的場合，一應都不能缺失，忙碌得緊。

而他這次回來也都想得清楚，并不會和家里對著干，極為配合。只是當初那個少年郎已是一去不復返，取而代之的，是一個不茍笑的青年男子。

或許是經歷了坎坷，喬世杰的外表，看起來比實際年紀要成熟。在處理家族事務之時，他也抽出時間來，去了松溪書院一趟，將喬太太在臨終前交給他的信送到。

陸詩曼這次雖然生的是女兒，但她年輕還輕，總能生出兒子來。

喬世杰從來就沒有指望過，將來喬家的資源還會全部集中在他身上。他必須得利用眼下自己還是喬家唯一嫡子的身份，替自己爭取到更多的后路。

所以，慶隆六年的春闈，他勢在必得。

哪怕是過年，他也沒有絲毫放松自己，每日早起晚睡，閑暇時都在苦讀。就連對吳菀靈的心思，都暫且放下了。

哪怕她遲遲沒有答復，他也并不著急。總要等到春闈之后，他有了功名，才有顏面去吳家提親。

過年，總是最熱鬧的時候。

一年的辛苦，終于可以輕松下來好好休息。洛陽城里外地的客商都陸續回家團聚，城里少了許多人，喜慶的氛圍卻沒有減少。

尤其是今年北方經歷了蝗災，渡過了秋糧銳減的危機后，人們更是想要好好慶賀一番。

皇宮里傳出了旨意，除夕之夜在天津橋頭至定鼎門這根筆直的中軸線上，燃放了一場盛大的煙火，與民同樂。

這一夜的煙火，規模空前的盛大，多少年后，人們都仍然津津樂道。

爆竹聲中一歲除，總把新桃換舊符，慶隆六年宣告到來。

轉眼間，就過了十五，全年最長的休沐假期過去后，人們開始了新一年的忙碌。

今年暖和的快，雪也融化的早。隨著通濟渠、永濟渠兩條貫通南北大運河上的冰雪消融，洛水碼頭上也開始繁忙起來。