對于父母的這番打算，褚末也才剛剛知道。

他回房凈了面，聽完小廝的回稟，沉吟片刻問道：“你是說，母親下午去拜訪了方家大太太，坐了足足有一個半時辰？”

“是的，少爺。”

“我知道了。”他把凈面的巾子交給小廝，道：“這件事，先別說出去。”

若不是為了自己的婚事，母親怎么會突然會去拜訪方家。再結合母親之前的一些安排，褚末在心頭就明白了七八分。

原來，母親替自己相中的妻子，竟然是她嗎？

想到這里，褚末不由有些出神。

那如紅梅一般孤傲綻放芳姿的女子，對自己不假辭色的女子，好像，真的不錯？想到這里，他的唇邊浮起一個淺淺的笑意來。

“少爺，”一名裝束清雅的丫鬟端著一個托盤進了屋，將一小碗粳米粥放在桌上，道：“太太說了，讓趁熱喝。”

褚末習慣在夜里作畫，褚太太便讓人每天晚上都變著法子給他熬粥養胃。

聽見她的聲音，褚末才回過神來，道：“放在那里就好，我一會喝。”他的側臉上，還帶著方才那抹淺笑，如春花一般純凈又沁人心脾。

縱然每日都見到他，丫鬟也覺得自己的心漏跳了一拍，忙行禮告退。

在褚末身邊，除了貼身小廝、長隨，還有幾名丫鬟伺候。

褚太太一早就告誡過這幾個丫鬟，誰要敢勾得爺們做錯事，立刻打了板子賣出去。不論這其中是誰的問題，一律按此辦理。

另外又說，若好生伺候著，等褚末娶了妻，她們也就都有成為通房、甚至妾室的可能。

胡蘿卜加大棒，乃亙古不變的法子。有這樣的震懾，又有了盼頭，這幾個丫鬟無比安分。都暗暗在心頭告誡著自己不要犯傻，不要做出讓自己懊悔終身的錯事來。

被她這么一擾，褚末斷了思路。

喝完了粥，他推開了窗戶，站在夜風中。冬日風涼，卻不知道從何處傳來幽幽香味，鉆入鼻端。這讓他在不經意地間想起，那日在紅梅樹下漸行漸遠的背影。

那副畫被方梓泉收走，可在這夜色中，當日的情景卻越發清晰。

他鋪開宣紙，提筆在紙上揮灑起來。幾息之間，便勾勒出那個女子的背影，以及上方肆意盛開的紅梅。

看著一氣呵成的這幅畫，他滿意的笑了起來。和當日那副相比，他更滿意眼下這幅。場景雖淡，那女子卻益發鮮活。

方錦書，你會是我的妻子嗎？

褚末在心頭暗自問著自己，沒發現在這一刻，他的心神竟全然被她所占據。

少年的心，在聽聞了這件事之后，便上下起伏不定。有了希望，知道這個女子和自己可能有的羈絆，他便安穩不下來。

熱熱鬧鬧的新年，已經沒剩下幾天。

這個時候，京里大大小小的商鋪都陸續開了，掌柜伙計們盤點著店鋪里的貨物，為新年新張做著準備。