女學堂里，知道立了賭約的幾人還要興奮一些。以祝清玫為首，她們不約而同地認為，權墨冼這是因為期限到了，不得不最后一搏。

方錦書接過芳菲遞過來的羅帕凈了面，聽著外面傳來的聲音，微微一笑。

要開始了嗎？若她所料沒錯，在散學前就能有結果。

權墨冼的手段，這是頭一回正是展示在世人面前。打了所有人一個措手不及，也令他的對手刮目相看。

有了這件大事在，下午上課時，一眾學子的精力都難免有些分散。這乃人之常情，先生們心頭有數，也都沒有去理會。就連他們也在心頭記掛著，權墨冼究竟能不能抓到真兇。

在臨近散學時，外面再一次掀起一陣人聲，有人奔走相告：“破了，案子破了！”

祝清玫拈著繡針的手一抖，刺破了左手拿著繃子的食指。一粒嫣紅的血珠冒了出來，染上了剛剛繡了小半的菊花。

她惱怒地瞪了繡面一眼，這一副算是毀了！

指尖還傳來刺痛，祝清玫將手指放在口中吮去血珠，再取出一條絲帕纏在傷口上，朝方錦書所在的位置上看去。

很明顯，她輸了，不知道會被對方如何嘲笑。

不過，方錦書顯然沒有放在心上。她坐得端正，手中的針線一直不停，正全神貫注地繡著繃子上的一朵紅梅。

她明明贏了，怎地這樣淡然？祝清玫恨恨地想著，目光落在方錦書腰間垂下來的那塊碧璽墜子上。

哼！這事還沒完，誰知道權墨冼抓住的是真兇，還是為了交差找了一人頂罪？

一刻鐘后，結束了這堂課，也結束了這一年的學業。按例，學堂里將所有女學生都聚在一起，孟先生照舊勉勵了眾學生，才散了開去。

祝清玫放慢了腳步，走在方錦書身側，低聲道：“愿賭服輸，只是要是這案子判錯了，又該如何？”

方錦書就知道她不會這么輕易認輸，看了她一眼，笑道：“我不急，以宮中圣旨為準。只是，接下來一個月就是新年。祝家姐姐打算如何履行賭約？”

“這有何難，讓瑤姐姐把繡活送來我府上就是，做好了我就遣人送過去。”祝清玫并沒有放在心上。

“好，那我就等姐姐你的消息。”

方錦書十分篤定，絲毫不擔心她自己會輸的樣子，地讓祝清玫覺得心頭沒底。

兩人分開，唐元瑤才上前道：“這次書妹妹若輸了，我也沒有什么好東西，你想讓我做什么盡管說一聲就是。”

方錦書笑道：“瑤姐姐這份心意，妹妹我記下了。既是我心甘情愿，便不需要瑤姐姐做什么。”

幾人分開，回到翠微院后，方錦暉問道：“妹妹，在學堂里發生了何事，瞧著你們幾個神神秘秘的。”

方錦書笑道：“沒事，不過是姐妹幾個鬧著玩罷了。”

賭約一事，方錦暉若是知道了，他日鬧了出來，她還會擔上一個教妹不嚴的罪名。索性不告訴她才好，免了一些口舌。

見她不說，方錦暉也就不再追問，撂開此事。

翌日，是一年一度的除夕，也是入宮的朝覲日。凡有品級在身的命婦，有會入宮朝覲帝后，同飲除夕宴。.b